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1 Depois me virei, e observei todas as opressões que são feitas abaixo do sol; e eis que vi as lágrimas dos oprimidos, que não tinham consolador; a força estava do lado dos seus opressores, porém eles não tinham quem os consolasse. 2 Por isso eu considerei os mortos, que já morreram, serem mais merecedores de elogios do que os vivos, que ainda vivem. 3 E melhor que estes ambos, é aquele que ainda não existe; que não viu as más obras, que são feitas abaixo do sol. 4 Também vi eu que todo o trabalho, e toda a habilidade em obras, causa ao homem a inveja de seu próximo; também isto é fútil como perseguir o vento. * 5 O tolo junta suas mãos, e come sua própria carne. 6 É melhor uma mão cheia com descanso, do que ambas as mãos cheias com trabalho e perseguição ao vento. † 7 Então eu me voltei, e vi uma futilidade abaixo do sol: 8 Havia um que era sozinho, sem filho, nem irmão; e seu trabalho não tem fim, nem seus olhos se fartam de riquezas; nem diz : Para quem estou trabalhando, e privando minha alma do que é bom? Também isso é futilidade e enfadonha ocupação. 9 Dois são melhores do que um, porque eles têm melhor recompensa por seu trabalho. 10 Porque se vierem a cair, um levanta ao seu companheiro; mas ai daquele que está só, pois caso caia, não há outro que o levante. 11 Também, se dois se deitarem juntos, eles se aquecem; mas como alguém sozinho poderá se aquecer? 12 E se alguém prevalecer contra um, dois podem resistir contra ele; porque o cordão de três dobras não se rompe tão depressa. 13 Melhor é o jovem pobre e sábio do que o rei velho e tolo, que não sabe dar ouvidos aos conselhos, 14 porque esse jovem pode sair até da prisão para se tornar rei, ainda que tenha nascido pobre em seu reino. 15 Vi todos os vivos, que andam abaixo do sol, estarem com o jovem, o sucessor, que ficaria em seu lugar. 16 Não havia fim todo o povo, todo o que houve antes deles; porém os que vêm depois não se alegrarão nele. Também isso é fútil como perseguir o vento.
* 4:4 fútil [como] perseguir o vento trad. alt. futilidade e aflição de espírito – também v. 16 † 4:6 perseguição ao vento trad. alt. aflição de espírito