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1 Digo, porém, que enquanto o herdeiro é criança, em nada difere de um escravo, embora seja senhor de tudo, 2 mas está sob tutores e administradores até o dia determinado pelo pai. 3 Assim também nós, quando éramos crianças, estávamos escravizados debaixo dos princípios elementares do mundo. 4 Mas, quando chegou a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido debaixo da lei, 5 para resgatar os que estavam debaixo da lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos. 6 E, porque vocês são filhos, Deus enviou o Espírito de seu Filho aos seus corações, clamando: “Aba,* Pai!” 7 Portanto, você já não é mais escravo, mas filho; e, se é filho, então é herdeiro de Deus por meio de Cristo.
8 No entanto, naquele tempo, não conhecendo a Deus, vocês eram escravos daqueles que por natureza não são deuses. 9 Mas agora que vocês conhecem a Deus, ou melhor, são conhecidos por Deus, como estão voltando novamente aos princípios elementares fracos e miseráveis, aos quais desejam se escravizar tudo de novo? 10 Vocês guardam dias, meses, estações e anos. 11 Temo por vocês, que talvez eu tenha desperdiçado o meu trabalho por vocês.
12 Eu lhes suplico, irmãos, que se tornem como eu, pois eu também me tornei como vocês. Vocês não me fizeram mal algum, 13 mas vocês sabem que foi por causa de uma fraqueza na carne que lhes preguei as Boas Novas da primeira vez. 14 E aquilo que foi uma provação para vocês na minha carne, vocês não desprezaram nem rejeitaram; pelo contrário, me receberam como a um anjo de Deus, como ao próprio Cristo Jesus.
15 Qual foi, então, a bênção que vocês desfrutaram? Pois dou testemunho a vocês de que, se fosse possível, teriam arrancado os próprios olhos e os dado a mim. 16 Tornei-me, então, inimigo de vocês por lhes dizer a verdade? 17 Eles os buscam com zelo, mas não de uma maneira boa. Não, eles desejam afastá-los, para que vocês os busquem. 18 Mas é sempre bom ser zeloso por uma boa causa, e não apenas quando estou presente com vocês.
19 Meus filhinhos, por quem sofro novamente as dores de parto, até que Cristo seja formado em vocês— 20 eu gostaria de estar presente com vocês agora e mudar o meu tom de voz, pois estou perplexo a respeito de vocês.
21 Digam-me, vocês que desejam estar debaixo da lei, não ouvem a lei? 22 Pois está escrito que Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da mulher livre. 23 No entanto, o filho da escrava nasceu segundo a carne, mas o filho da mulher livre nasceu mediante a promessa. 24 Essas coisas contêm uma alegoria, pois representam duas alianças. Uma é do monte Sinai, que gera filhos para a escravidão, a qual é Agar. 25 Pois esta Agar é o monte Sinai, na Arábia, e corresponde à Jerusalém atual, pois ela está em escravidão com seus filhos. 26 Mas a Jerusalém lá de cima é livre, a qual é a mãe de todos nós. 27 Pois está escrito:
“Alegre-se, você, estéril, que não dá à luz.
Irrompa em canto e grite, você que não tem dores de parto.
Pois as mulheres desoladas têm mais filhos do que aquela que tem marido.” ✡
28 Ora, nós, irmãos, assim como Isaque, somos filhos da promessa. 29 Mas, como naquele tempo, aquele que nasceu segundo a carne perseguia o que nasceu segundo o Espírito, assim também é agora. 30 No entanto, o que diz a Escritura? “Expulse a escrava e o seu filho, pois o filho da escrava não herdará com o filho da mulher livre.”✡ 31 Portanto, irmãos, não somos filhos de uma escrava, mas da mulher livre.
* 4:6 Aba é a grafia grega da palavra aramaica para “Pai” ou “Papai”, usada de maneira familiar, respeitosa e afetuosa. ✡ 4:27 Isaías 54:1 ✡ 4:30 Gênesis 21:10