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1 Então eu voltei e vi todas as opressões que são feitas debaixo do sol: e eis as lágrimas dos que eram oprimidos, e eles não tinham consolador; do lado dos seus opressores havia poder, mas eles não tinham consolador. 2 Portanto, eu louvei os mortos que já morreram há muito tempo, mais do que os vivos que ainda vivem. 3 Sim, melhor do que ambos é aquele que ainda não existiu, que não viu a obra má que é feita debaixo do sol. 4 Então eu vi todo o trabalho e realização que despertam a inveja do próximo. Isso também é vaidade e um correr atrás do vento.
5 O tolo cruza as mãos e arruína a si mesmo. 6 Melhor é um punhado com tranquilidade, do que dois punhados com fadiga e um correr atrás do vento.
7 Então eu voltei e vi vaidade debaixo do sol. 8 Há um homem que está sozinho, e não tem filho nem irmão. Não há fim para todo o seu trabalho, nem os seus olhos se satisfazem com as riquezas. “Para quem, então, eu trabalho e privo a minha alma do prazer?” Isso também é vaidade. Sim, é uma tarefa miserável.
9 Melhor é serem dois do que um, porque eles têm uma boa recompensa pelo seu trabalho. 10 Pois, se caírem, um levantará o seu companheiro; mas ai daquele que está sozinho quando cai, e não tem outro para levantá-lo. 11 Além disso, se dois se deitarem juntos, eles se aquecerão; mas como alguém pode se aquecer sozinho? 12 Se alguém prevalecer contra um que está sozinho, dois resistirão a ele; e um cordão de três dobras não se rompe facilmente.
13 Melhor é um jovem pobre e sábio do que um rei velho e tolo, que já não sabe receber admoestação. 14 Pois ele saiu da prisão para ser rei; sim, mesmo no seu reino ele nasceu pobre. 15 Eu vi todos os vivos que andam debaixo do sol, que eles estavam com o jovem, o outro, que o sucedeu. 16 Não havia fim para todo o povo, mesmo de todos aqueles sobre os quais ele governava; contudo, os que vierem depois não se alegrarão com ele. Certamente isso também é vaidade e um correr atrás do vento.