26
1 Agripa disse a Paulo: “Você tem permissão para falar por si mesmo.”
Então Paulo estendeu a mão e fez a sua defesa: 2 “Considero-me feliz, rei Agripa, por poder fazer a minha defesa diante do senhor hoje, a respeito de todas as coisas de que sou acusado pelos judeus, 3 especialmente porque o senhor é especialista em todos os costumes e questões que existem entre os judeus. Portanto, peço-lhe que me ouça com paciência.
4 “De fato, todos os judeus conhecem o meu modo de viver desde a minha juventude, o qual desde o princípio foi entre a minha própria nação e em Jerusalém; 5 eles me conhecem desde o princípio e, se quisessem, poderiam testemunhar que, segundo a seita mais rigorosa da nossa religião, vivi como fariseu. 6 E agora estou aqui para ser julgado por causa da esperança da promessa feita por Deus aos nossos pais, 7 a qual as nossas doze tribos, servindo a Deus fervorosamente noite e dia, esperam alcançar. É por causa desta esperança que sou acusado pelos judeus, rei Agripa! 8 Por que é considerado incrível entre vocês que Deus ressuscite os mortos?
9 “Eu mesmo, com toda a certeza, pensava que devia fazer muitas coisas contra o nome de Jesus de Nazaré. 10 E foi isso que fiz em Jerusalém. Não apenas encerrei muitos dos santos em prisões, tendo recebido autoridade dos principais sacerdotes, mas também, quando eram mortos, eu dava o meu voto contra eles. 11 Castigando-os frequentemente em todas as sinagogas, eu tentava forçá-los a blasfemar. Estando excessivamente enfurecido contra eles, eu os persegui até mesmo em cidades estrangeiras.
12 “Com este propósito, enquanto eu viajava para Damasco com a autoridade e comissão dos principais sacerdotes, 13 ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz do céu, mais brilhante que o sol, brilhando ao redor de mim e dos que viajavam comigo. 14 Quando todos nós caímos por terra, ouvi uma voz me dizendo no idioma hebraico: 'Saulo, Saulo, por que você me persegue? É duro para você recalcitrar contra os aguilhões.'
15 “Eu disse: 'Quem és tu, Senhor?'
“Ele disse: 'Eu sou Jesus, a quem você persegue. 16 Mas levante-se e ponha-se de pé, pois eu apareci a você com este propósito: para constituí-lo servo e testemunha tanto das coisas que você viu como daquelas que eu ainda lhe revelarei; 17 livrando-o do povo e dos gentios, aos quais eu o envio, 18 para abrir-lhes os olhos, a fim de que se convertam das trevas para a luz, e do poder de Satanás para Deus, para que recebam a remissão dos pecados e uma herança entre os que são santificados pela fé em mim.'
19 “Portanto, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial, 20 mas anunciei primeiramente aos de Damasco, em Jerusalém e por toda a região da Judeia, e também aos gentios, que deveriam se arrepender e se voltar para Deus, praticando obras dignas de arrependimento. 21 Por esta razão os judeus me prenderam no templo e tentaram me matar. 22 Tendo, portanto, obtido o socorro que vem de Deus, permaneço até o dia de hoje testemunhando tanto a pequenos como a grandes, não dizendo nada além do que os profetas e Moisés disseram que iria acontecer: 23 que o Cristo devia sofrer, e que, sendo o primeiro na ressurreição dos mortos, ele proclamaria luz tanto a este povo como aos gentios.”
24 Enquanto ele fazia assim a sua defesa, Festo disse em alta voz: “Você está louco, Paulo! O seu muito saber o está levando à loucura!”
25 Mas ele disse: “Não estou louco, excelentíssimo Festo, mas declaro ousadamente palavras de verdade e de bom senso. 26 Pois o rei tem conhecimento destas coisas, e a ele também falo com franqueza. Pois estou persuadido de que nenhuma destas coisas lhe está oculta, porque isto não foi feito em um canto. 27 Rei Agripa, o senhor crê nos profetas? Eu sei que crê.”
28 Agripa disse a Paulo: “Com um pouco de persuasão você está tentando me fazer cristão?”
29 Paulo disse: “Eu oro a Deus para que, seja com pouco ou com muito, não apenas o senhor, mas também todos os que me ouvem hoje, se tornem como eu sou, exceto por estas algemas.”
30 O rei se levantou com o governador e Berenice, e os que estavam sentados com eles. 31 Quando se retiraram, falavam uns com os outros, dizendo: “Este homem não fez nada digno de morte ou de prisão.” 32 Agripa disse a Festo: “Este homem poderia ter sido solto, se não tivesse apelado para César.”