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1 Ora, depois destas coisas, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias, 2 filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube, 3 filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote, 4 filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui, 5 filho de Abisua, filho de Fineias, filho de Eleazar, filho de Arão, o sumo sacerdote — 6 este Esdras subiu da Babilônia. Ele era um escriba habilidoso na lei de Moisés, que o SENHOR, o Deus de Israel, tinha dado; e o rei lhe concedeu tudo o que pediu, segundo a mão do SENHOR, seu Deus, sobre ele. 7 Alguns dos filhos de Israel, incluindo alguns dos sacerdotes, dos levitas, dos cantores, dos porteiros e dos servos do templo, subiram a Jerusalém no sétimo ano do rei Artaxerxes. 8 Ele chegou a Jerusalém no quinto mês, que era no sétimo ano do rei. 9 Pois no primeiro dia do primeiro mês ele começou a subir da Babilônia; e no primeiro dia do quinto mês ele chegou a Jerusalém, segundo a boa mão do seu Deus sobre ele. 10 Pois Esdras tinha disposto o seu coração para buscar a lei do SENHOR, para cumpri-la e para ensinar os estatutos e as ordenanças em Israel.
11 Ora, esta é a cópia da carta que o rei Artaxerxes deu ao sacerdote Esdras, o escriba, um escriba das palavras dos mandamentos do SENHOR e dos seus estatutos para Israel:
12 Artaxerxes, rei dos reis,
Ao sacerdote Esdras, escriba da lei do perfeito Deus dos céus.
Agora, 13 eu decreto que todos aqueles do povo de Israel, e os seus sacerdotes e os levitas no meu reino, que de livre e espontânea vontade desejarem ir a Jerusalém, vão com você. 14 Porque você foi enviado pelo rei e pelos seus sete conselheiros para inquirir a respeito de Judá e de Jerusalém, segundo a lei do seu Deus, que está na sua mão, 15 e para levar a prata e o ouro que o rei e os seus conselheiros ofereceram voluntariamente ao Deus de Israel, cuja habitação está em Jerusalém, 16 e toda a prata e o ouro que você achar em toda a província da Babilônia, com a oferta voluntária do povo e dos sacerdotes, que oferecerem voluntariamente para a casa do seu Deus, que está em Jerusalém. 17 Portanto, com este dinheiro, você comprará com toda a diligência novilhos, carneiros e cordeiros, com as suas ofertas de cereais e as suas ofertas de bebida, e os oferecerá sobre o altar da casa do seu Deus, que está em Jerusalém. 18 O que parecer bem a você e aos seus irmãos fazerem com o resto da prata e do ouro, façam-no segundo a vontade do seu Deus. 19 Os utensílios que lhe foram dados para o serviço da casa do seu Deus, entregue-os perante o Deus de Jerusalém. 20 Tudo o mais que for necessário para a casa do seu Deus, que você tiver ocasião de dar, dê-o da casa dos tesouros do rei.
21 Eu, o rei Artaxerxes, decreto a todos os tesoureiros que estão do outro lado do Rio, que tudo o que o sacerdote Esdras, o escriba da lei do Deus dos céus, exigir de vocês, seja feito com toda a diligência, 22 até cem talentos* de prata, e até cem coros† de trigo, e até cem batos‡ de vinho, e até cem batos de azeite, e sal sem prescrever a quantidade. 23 Tudo o que for ordenado pelo Deus dos céus, que seja feito exatamente para a casa do Deus dos céus; pois, por que haveria ira contra o reino do rei e de seus filhos?
24 Também os informamos de que não será lícito impor tributo, imposto ou pedágio a nenhum dos sacerdotes, levitas, cantores, porteiros, servos do templo ou trabalhadores desta casa de Deus.
25 Você, Esdras, segundo a sabedoria do seu Deus que está na sua mão, nomeie magistrados e juízes que possam julgar todo o povo que está do outro lado do Rio, todos os que conhecem as leis do seu Deus; e ensine àquele que não as conhece. 26 Todo aquele que não cumprir a lei do seu Deus e a lei do rei, que o juízo seja executado sobre ele com toda a diligência, seja para morte, ou para banimento, ou para confisco de bens, ou para prisão.
27 Bendito seja o SENHOR, o Deus de nossos pais, que colocou tal coisa como esta no coração do rei, para embelezar a casa do SENHOR que está em Jerusalém; 28 e que estendeu a sua bondade para comigo perante o rei e os seus conselheiros, e perante todos os príncipes poderosos do rei. Eu fui fortalecido segundo a mão do SENHOR, meu Deus, sobre mim, e reuni os líderes de Israel para subirem comigo.
* 7:22 Um talento equivale a cerca de 30 quilogramas, ou 66 libras, ou 965 onças troy. † 7:22 1 coro é o mesmo que um ômer, ou cerca de 55,9 galões americanos (líquidos), ou 211 litros, ou 6 alqueires. ‡ 7:22 1 bato é um décimo de um coro, ou cerca de 5,6 galões americanos, ou 21 litros, ou 2,4 pecks. 100 batos seriam cerca de 2.100 litros.