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1 Josafá, filho de Asa, foi o seu sucessor, e se preparou para a guerra contra Israel. 2 Ele colocou grupos de soldados* em todas as cidades fortificadas de Judá, e guarnições na terra de Judá e nas cidades de Efraim que Asa, seu pai, havia conquistado.
3 O Senhor esteve com Josafá porque, nos seus primeiros anos, ele andou nos caminhos do seu antepassado Davi. Ele não adorou o deus Baal,† 4 mas seguiu o Deus de seu pai e obedeceu aos seus mandamentos, e não seguiu as práticas de Israel. 5 Por isso, o Senhor fortaleceu a posição do reino de Josafá, e todo o povo de Judá lhe dava presentes, de maneira que se tornou muito rico e também muito popular. 6 Josafá era corajoso em seguir os caminhos do Senhor e ainda derrubou os altares dos deuses estranhos que havia nas montanhas e destruiu as imagens de Aserá.‡
7 No terceiro ano de seu reinado, ele enviou importantes oficiais do governo como Bene-Hail, Obadias, Zacarias, Natanael e Micaías para ensinarem nas cidades de Judá. 8 Também seguiram os seguintes levitas: Semaías, Netanias, Zebadias, Asael, Semiramote, Jônatas, Adonias, Tobias e Tobe-Adonias e os sacerdotes Elisama e Jeorão. 9 Eles foram por todas as cidades de Judá, levando cópias do Livro da Lei do Senhor a fim de ensinarem as Escrituras ao povo.
10 Então o temor do Senhor caiu sobre todos os reinos vizinhos, de maneira que nenhum deles declarou guerra ao rei Josafá. 11 Alguns dos filisteus chegaram a levar presentes a Josafá, além de pagar uma taxa em prata todos os anos. Os árabes deram sete mil e setecentos carneiros e o mesmo número de bodes.
12 Dessa maneira, Josafá foi se tornando cada vez mais forte, e construiu fortalezas e cidades para depósitos§ em toda a terra de Judá, 13 onde guardava grande quantidade de mantimentos. Ele também tinha um exército valoroso em Jerusalém. 14 Esta é a lista dos oficiais, de acordo com os grupos de famílias:
De Judá, líderes de mil:
trezentos mil soldados de Judá estavam sob o comando de Adna.
15 Depois dele em comando vinha Joanã, com um exército de duzentos e oitenta mil homens.
16 Depois vinha Amasias, filho de Zicri, um homem totalmente dedicado a Deus, com duzentos mil soldados.
17 De Benjamim vieram duzentos mil homens armados com arcos e escudos, sob o comando de Eliada, um guerreiro valente.
18 Depois dele vinha Jozabade, com cento e oitenta mil homens treinados para a guerra. 19 Esses eram os soldados que serviam o rei, fora aqueles que ele colocou nas cidades fortificadas em toda a terra de Judá.
* 17:2 Ou “guarnições”. † 17:3 Ou “os baalins”. ‡ 17:6 Ou “os postes sagrados”. § 17:12 Ou “cidades-armazéns”.