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1 Vejam como é grande o amor do nosso Pai: pois ele permite sermos chamados filhos de Deus, o que realmente nós somos. Entretanto, visto que tanta gente não conhece a Deus, não compreende que somos seus filhos. 2 Sim, queridos amigos, nós já somos filhos de Deus, e não podemos nem imaginar como vai ser mais tarde. Mas sabemos que quando ele vier* seremos semelhantes a ele, pois o veremos como ele realmente é. 3 E todo aquele que verdadeiramente crê nisso procurará permanecer puro, porque Cristo é puro.
4 Mas aqueles que continuam a pecar transgridem a lei de Deus, porque todo pecado é a transgressão da Lei. 5 E vocês sabem que ele se tornou homem a fim de poder tirar os nossos pecados, e que nele não há pecado. 6 Portanto, se permanecermos junto dele e lhe formos obedientes, não pecaremos também;† mas aqueles que continuam pecando devem entender isto: eles pecam porque realmente nunca o viram nem o conheceram.
7 Meus filhinhos, não deixem que ninguém engane vocês acerca disto: se vocês estão constantemente fazendo o que é justo, é porque vocês são justos, assim como ele é justo. 8 Mas, se vocês continuarem a pecar, isso demonstra que vocês são do diabo, porque o diabo peca desde a criação do mundo. Mas o Filho de Deus veio para destruir essas obras do diabo. 9 A pessoa que nasceu na família de Deus não faz do pecado um hábito, porque agora a vida de Deus está nela e, portanto, ela não pode continuar pecando, pois essa vida nova nasceu dentro dela e a domina — ela nasceu de Deus.
10 Assim, agora podemos saber quem são os filhos de Deus e quem são os filhos do diabo. Todo aquele que não faz o que é certo‡ e não ama a seu irmão mostra que não é filho de Deus. 11 Porque a mensagem enviada a nós desde o princípio é que devemos amar uns aos outros.
12 Não devemos ser como Caim, que era do Maligno e matou a seu irmão. Por que ele o matou? Porque Caim estava praticando o mal e sabia que o seu irmão praticava o bem. 13 Portanto, não se admirem, queridos amigos, se o mundo odiar vocês.
14 Se amarmos os outros cristãos, isso prova que passamos da morte para a vida. Mas uma pessoa que não tem amor pelos outros permanece na morte. 15 Qualquer um que odeia seu irmão em Cristo já é, na realidade, um assassino; e vocês sabem que nenhum assassino tem a vida eterna dentro de si. 16 Nós sabemos o que é o amor verdadeiro pelo exemplo de Jesus Cristo, ao dar a sua vida por nós. E, portanto, nós devemos dar a nossa vida pelos nossos irmãos em Cristo.
17 Mas, se alguém que se considera seguidor de Cristo possuir o suficiente para viver bem e, vendo um irmão em necessidade, não o ajudar, como é que o amor de Deus pode estar nele? 18 Filhinhos, deixemos de dizer apenas que amamos as pessoas; vamos amá-las realmente e mostrar isso pelas nossas ações. 19 Então saberemos com toda a certeza pelas nossas ações que estamos do lado de Deus, e a nossa consciência estará limpa. 20 Mas, se a nossa consciência estiver pesada§ e sentirmos que fizemos o mal, o Senhor é maior que a nossa consciência e sabe tudo quanto fazemos.
21 No entanto, meus queridos amigos, se a nossa consciência estiver limpa, podemos ir ao Senhor com segurança e confiança, 22 e receber tudo o que pedirmos, porque estamos obedecendo a ele e fazendo as coisas que lhe agradam. 23 E é isto o que Deus diz que nós devemos fazer: crer no nome do seu Filho Jesus Cristo e amar-nos uns aos outros, como ele nos mandou fazer. 24 Aqueles que obedecem aos seus mandamentos, esses estão vivendo em Deus e Deus neles. Sabemos que isto é verdade porque o Espírito Santo, que ele nos deu, confirma isso.
* 3:2 Ou “se manifestar”. † 3:6 Ou “não continuaremos pecando”. ‡ 3:10 Ou “não pratica a justiça”. § 3:20 Ou “quando o nosso coração nos condenar”.