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1 Salomão achou que havia chegado o tempo de construir um templo em honra ao nome do Senhor e um palácio para si mesmo. 2 Para isso ele precisava de setenta mil carregadores, oitenta mil homens para cortar as pedras nas montanhas e três mil e seiscentos homens para dirigir os trabalhos.
3 Salomão mandou a seguinte mensagem para o rei Hirão, de Tiro:
“Mande-me madeira de cedro como aquela que forneceu ao meu pai Davi, quando ele construiu o palácio real. 4 Estou com planos de construir um templo em honra ao nome do Senhor, o meu Deus, e consagrá-lo a ele. Será um lugar onde eu possa queimar incenso de cheiro agradável,* apresentar os Pães da Presença† e oferecer as ofertas queimadas todas as manhãs e todas as tardes, nos sábados, nas festas da lua nova e nas outras festas do Senhor, o nosso Deus. Pois Deus quer que Israel sempre comemore essas datas especiais.
5 “O templo que vou construir será maravilhoso, porque o nosso Deus é grande, maior do que todos os outros deuses. 6 Mas quem poderia construir para ele uma casa assim maravilhosa, visto que nem os céus, nem os céus dos céus seriam capazes de contê-lo? E quem sou eu para que possa construir um templo, a não ser que seja um lugar para queimar sacrifícios perante ele?
7 “Por isso, mande-me bons profissionais — homens que saibam trabalhar em ouro, em prata, em bronze e em ferro. Também quero que me envie homens que saibam trabalhar com tecidos púrpura, vermelho‡ e azul, e homens que saibam desenhar em metais e madeira, para trabalharem junto com os hábeis profissionais de Judá e de Jerusalém, que meu pai Davi escolheu.
8 “Também envie-me madeira de cedros, ciprestes§ e sândalo* das florestas do Líbano, porque os seus homens sabem cortar madeira como nenhum outro, e eu vou mandar meus homens para ajudar os seus. 9 Será necessária uma grande quantidade de madeira, pois o templo que vou construir será imponente e de uma beleza sem igual. 10 Quanto às despesas, pagarei aos seus homens vinte mil tonéis† de trigo batido, vinte mil tonéis de cevada, dois mil barris‡ de vinho e vinte mil barris de azeite”.
11 O rei Hirão respondeu ao rei Salomão:
“O Senhor ama o seu povo, por isso ele o colocou como rei sobre ele”.
12 E Hirão acrescentou:
“Bendito seja o Senhor, o Deus de Israel, que fez os céus e a terra e que deu ao rei Davi um filho tão sábio, inteligente e de entendimento, para construir o templo ao Senhor e um palácio real para si próprio.
13 “Vou mandar-lhe um profissional de grande habilidade, Hirão-Abi,§ 14 filho de uma judia de Dã, em Israel; o pai dele é daqui de Tiro. Ele trabalha muito bem em ouro e em prata, bem como em bronze e ferro, e tem grande conhecimento do trabalho em pedra, carpintaria e tecidos; ele lida muito bem com tinturas em tecidos púrpura, azul e vermelho, e em linho fino. Além disso, faz desenhos em metais e madeira. Ele tem condições de executar qualquer projeto que lhe for apresentado! Ele vai trabalhar com os seus homens e com os homens indicados pelo meu senhor Davi, seu pai.
15 “Agora envie ao seu servo, pois, o trigo, a cevada, o azeite e o vinho que o meu senhor prometeu, 16 e vamos começar a cortar toda a madeira necessária das montanhas do Líbano, e vamos levá-la em jangadas pelo mar até Jope, e dali você fará o transporte por terra até Jerusalém”.
17 Salomão fez a contagem de todos os estrangeiros que moravam em Israel, do mesmo modo que seu pai Davi havia feito, e verificou que havia cento e cinquenta e três mil e seiscentos. 18 Ele designou setenta mil deles como operários comuns,* oitenta mil para cortar pedras nas montanhas, e três mil e seiscentos para dirigir o trabalho.
* 2:4 Ou “incenso aromático”. † 2:4 Ou “pão da propiciação”. ‡ 2:7 Ou “carmesim”. § 2:8 Ou “pinho”. * 2:8 Ou “junípero”. † 2:10 Em hebraico “20.000 coros”. O coro era uma medida de capacidade. As estimativas variam entre 200 e 400 litros. ‡ 2:10 Em hebraico “batos”. As estimativas variam entre 20 e 40 litros. § 2:13 Ou “Hurão-Abi”. * 2:18 Ou “carregadores”.