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1 Então Ana fez a seguinte oração:
“Quanto me alegro no Senhor! Quanta força e bênção ele me tem dado!
Agora tenho uma resposta para os meus inimigos,
porque me alegro na sua salvação!
2 “Ninguém é tão santo quanto o Senhor!
Não há outro Deus, além do Senhor,
nem há Rocha alguma como o nosso Deus.
3 “Deixem de falar tão orgulhosamente.
Não saiam palavras arrogantes da boca de vocês!
O Senhor é um Deus sábio. Ele julgará as suas ações.
4 “O arco dos fortes foi quebrado!
Os que eram fracos, agora são fortes.
5 Os que tinham muito, agora passam fome;
Os que passavam fome, agora têm alimento.
A mulher que não tinha filhos, agora tem sete;
aquela que tinha muitos filhos, agora não tem mais!
6 “O Senhor tira a vida, e a dá. Ele faz descer à sepultura e dela faz retornar.
7 O Senhor faz com que alguns fiquem pobres e outros, ricos;
a um ele humilha, a outro ele exalta.
8 Do pó ele levanta o necessitado. Sim, de um monte de cinzas ele exalta o pobre,
e o trata como príncipe, e o faz sentar num lugar de honra.
“Porque toda a terra é do Senhor; ele põe ordem no mundo.
9 O Senhor protegerá os homens piedosos,
porém os maus serão silenciados na escuridão,
pois ninguém será vitorioso pela sua própria força.
10 “Os que lutam contra o Senhor serão humilhados;
do céu o Senhor troveja contra eles.
Ele julga até os confins da terra.
Ele dará grande força ao seu rei,
e dará grande glória ao seu ungido”.
11 Então Elcana voltou para casa, em Ramá, sem o menino; e Samuel tornou-se servo consagrado ao Senhor, sob a orientação do sacerdote Eli.
12 O filhos de Eli eram homens maus, que não amavam o Senhor.
13 Estavam acostumados a mandar um empregado ficar ali por perto, e quando alguém oferecia sacrifício, o empregado vinha com um garfo grande, de três dentes, 14 e enquanto a carne estava cozinhando, colocava o garfo na panela ou travessa, e o sacerdote ficava com tudo o que vinha no garfo. Era assim que eles tratavam todos os israelitas que vinham a Siló. 15 Às vezes o empregado vinha antes mesmo de queimarem a gordura sobre o altar, e dizia ao homem que estava oferecendo o sacrifício: “Me entregue um pedaço da carne para o sacerdote assar; ele não aceitará de você a carne cozida; ele a quer crua”.
16 Se o homem que oferecia o sacrifício respondesse: “Leve quanto quiser, mas primeiro é preciso queimar a gordura” (conforme a Lei manda), então o empregado respondia: “Não. Ou você me entrega a carne agora, ou eu mesmo a tomo à força”.
17 Assim, aos olhos do Senhor, o pecado desses jovens era muito grande, pois tratavam com desprezo as ofertas que o povo trazia ao Senhor.
18 Embora ainda fosse uma criança, Samuel ministrava diante do Senhor, e vestia um pequeno manto de linho semelhante ao manto sacerdotal. 19 Cada ano a mãe de Samuel fazia para ele uma túnica e a levava para ele quando vinha com o marido para Siló oferecer o sacrifício anual. 20 Antes de voltarem para casa, Eli abençoava Elcana, dizendo: “Que o Senhor dê filhos a você com esta mulher no lugar deste que ela pediu e entregou ao Senhor”. 21 E o Senhor abençoou Ana; ela engravidou e deu à luz três filhos e duas filhas. Enquanto isso, Samuel crescia, diante do Senhor.
22 Eli já estava muito velho, mas ele sabia o que seus filhos faziam a todo o Israel e como conquistavam e tinham relações com as mulheres que prestavam serviço à entrada do Tabernáculo. 23 Então ele lhes disse: “Por que vocês fazem estas coisas? De todo povo tenho ouvido o mal que vocês têm praticado. 24 Parem com isso, meus filhos. Tenho ouvido o povo do Senhor falar coisas terríveis a respeito de vocês. 25 Quando um homem pecar contra outro homem, os juízes o julgarão; mas se o homem pecar contra o Senhor, quem intercederá por ele?” Porém, seus filhos não deram atenção ao que ele lhes dizia, porque o Senhor já tinha decidido matá-los.
26 O pequeno Samuel ia crescendo e era estimado pelo Senhor e pelas pessoas.
27 Um dia veio a Eli um homem de Deus com este recado da parte do Senhor: “Por acaso não manifestei claramente o meu poder à família de seu pai quando eles eram escravos no Egito, sob o domínio do faraó? 28 Não escolhi seu pai Levi, entre todas as tribos de Israel, para ser o meu sacerdote e sacrificar sobre o meu altar, queimar incenso e usar um manto sacerdotal quando estivesse prestando serviço diante de mim? E não dei à família de seu pai, os sacerdotes, as ofertas queimadas trazidas pelo povo? 29 Por que, então, vocês são tão gananciosos e querem todas as ofertas que são trazidas a mim? Por que você, Eli, tem honrado mais a seus filhos do que a mim, pois você e eles engordaram comendo o melhor das ofertas feitas por Israel, o meu povo?”
30 “Portanto, eu, o Senhor, o Deus de Israel, declaro que embora tenha prometido que a sua família, da tribo de Levi, sempre seria a família dos meus sacerdotes, agora vejo que é impossível permitir que continuem a fazer o que fazem. Honrarei aqueles que me honram, e desprezarei aqueles que me desprezam. 31 Acabarei com a sua família, de modo que ela não me prestará mais serviço como sacerdotes. Cada membro da sua família morrerá antes do tempo. Ninguém chegará a envelhecer. 32 Você terá inveja da prosperidade que darei ao meu povo. Mas você e sua família estarão em aflição e necessidade na casa de Deus e ninguém da sua casa ficará velho. 33 E todos os descendentes que sobreviverem, que eu não eliminar do meu altar, viverão em tristeza e angústia; e seus filhos morrerão quando estiverem com toda a força.
34 “E para provar que aquilo que eu disse vai acontecer, farei com que seus dois filhos, Hofni e Fineias, morram no mesmo dia! 35 Então farei surgir um sacerdote fiel que estará a meu serviço e agirá de acordo com o meu coração e a minha mente. Abençoarei os seus descendentes para sempre, e ele servirá sempre diante do meu rei ungido. 36 Então, todos os seus descendentes se curvarão diante dele, mendigando dinheiro e alimento. ‘Por favor’, eles implorarão, ‘arranje-me um trabalho entre os sacerdotes, de maneira que eu tenha pelo menos o que comer’ ”.