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1 Quando ficou idoso, Samuel nomeou seus filhos como juízes em seu lugar. 2 Seu filho mais velho chamava-se Joel, e o segundo, Abias. Eles foram juízes em Berseba, 3 porém eles não eram como seu pai, pois tinham muita cobiça por dinheiro. Aceitavam dinheiro para favorecer alguns e prejudicar outros, e eram corruptos.
4 Por fim, os chefes de Israel se reuniram em Ramá, a fim de discutir o problema com Samuel. 5 Disseram a Samuel: “O senhor já está idoso, e seus filhos não são homens de bem. Escolha um rei para nós para que nos lidere. Veja, todas as outras nações têm seu rei”.
6 Quando, disseram: “Escolha um rei para que nos lidere”, isso desagradou a Samuel e ele orou ao Senhor pedindo conselho. 7 “Faça tudo o que eles pedem”, respondeu o Senhor, “pois é a mim que rejeitam, não a você. Eles não querem mais que eu seja o Rei deles. 8 Desde que os tirei do Egito, eles têm me abandonado continuamente e seguido outros deuses. E agora tratam você da mesma maneira. 9 Faça conforme eles pedem, mas também não deixe de adverti-los, com toda a seriedade, de quais são os direitos que o rei terá sobre eles!”
10 Assim, Samuel contou ao povo o que o Senhor tinha dito, 11 dizendo: “Já que vocês insistem em ter um rei, estes serão os direitos que o rei que governará sobre vocês terá: Ele convocará os seus filhos, para servi-lo em seus carros de guerra e como seus cavaleiros, e eles terão de correr na frente dos carros do rei. 12 Ele colocará alguns para chefiar os soldados do rei na guerra, alguns serão chefes sobre mil, outros chefes de cinquenta; outros trabalharão e cultivarão os campos do rei e farão as colheitas; outros fabricarão armas para os soldados e equipamento para os carros de combate. 13 Ele vai tomar suas filhas para serem perfumistas, cozinheiras e padeiras. 14 Tomará de vocês o melhor dos seus campos, das suas plantações de uvas e dos olivais e dará essas propriedades aos seus servos. 15 Tomará a décima parte das colheitas de cereais, e da colheita das uvas de vocês, e as dará aos seus oficiais* e a seus servos. 16 O rei também tomará de vocês os seus servos e as servas, além dos jovens mais excelentes, e o melhor do gado e dos jumentos. 17 Vocês terão de entregar a ele a décima parte dos seus rebanhos, e vocês mesmos serão escravos do rei. 18 Naquele dia, vocês vão chorar lágrimas amargas por causa desse rei que vocês mesmos estão exigindo, mas o Senhor não virá ajudar vocês”.
19 Porém, o povo não quis atender ao aviso de Samuel, e disse: “Mesmo assim, queremos um rei, 20 porque desejamos ser iguais às nações ao nosso redor. Ele nos governará e nos conduzirá à guerra”.
21 Samuel contou ao Senhor o que o povo havia dito, 22 e o Senhor respondeu novamente: “Então faça conforme eles pedem; dê um rei a eles”.
Então Samuel disse aos israelitas: “Voltem cada um para a sua cidade”.
* 8:15 Ou “eunucos”.