16
1 Coré, hijo de Izhar, hijo de Coat, hijo de Leví, se unió a Datán y Abiram, hijos de Eliab, y a On, hijo de Pelet, todos ellos de la tribu de Rubén. 2 Y se rebelaron contra Moisés. Con ellos había doscientos cincuenta hombres de los hijos de Israel, líderes de la comunidad, miembros del consejo y hombres de buena reputación. 3 Se agruparon contra Moisés y Aarón, y les dijeron: “¡Se están tomando demasiadas atribuciones! Toda la comunidad es santa, todos y cada uno de ellos, y Yahvé está en medio de nosotros. ¿Por qué se creen ustedes superiores a la asamblea de Yahvé?”.
4 Cuando Moisés escuchó esto, se postró rostro en tierra. 5 Luego les dijo a Coré y a todos sus seguidores: “Mañana por la mañana, Yahvé demostrará quiénes son suyos y quiénes son santos, y a esos los dejará acercarse a él. Al que él elija, le permitirá acercarse. 6 Hagan lo siguiente: tomen incensarios, Coré y todo su grupo, 7 pónganles brasas y échenles incienso mañana delante de Yahvé. El hombre a quien Yahvé elija, ese será el consagrado. ¡Son ustedes, los levitas, los que han llegado demasiado lejos!”.
8 Moisés también le dijo a Coré: “¡Escúchenme bien, levitas! 9 ¿Les parece poca cosa que el Dios de Israel los haya separado del resto de la comunidad de Israel para acercarlos a él, encargándoles el servicio del tabernáculo de Yahvé y poniéndolos delante de la comunidad para servirles? 10 Los ha acercado a ustedes, y con ustedes a todos sus hermanos levitas. ¿Y ahora también buscan quedarse con el sacerdocio? 11 ¡Por eso es que tú y tus seguidores se han rebelado contra Yahvé! Pues, ¿quién es Aarón para que se quejen de él?”.
12 Después, Moisés mandó llamar a Datán y a Abiram, hijos de Eliab, pero ellos respondieron: “¡No iremos! 13 ¿Te parece poco habernos sacado de una tierra que mana leche y miel para hacernos morir en el desierto, y que ahora encima quieras portarte como un dictador sobre nosotros? 14 Y lo peor es que ni siquiera nos has llevado a una tierra que fluya leche y miel, ni nos has dado campos ni viñedos como herencia. ¿Crees que puedes engañar a estos hombres? ¡Definitivamente no iremos!”.
15 Moisés se molestó muchísimo y le dijo a Yahvé: “No aceptes sus ofrendas. Yo no les he quitado ni un solo burro, ni le he hecho daño a ninguno de ellos”.
16 Luego, Moisés le dijo a Coré: “Tú y todos tus seguidores preséntense mañana delante de Yahvé; vayan tú y ellos, junto con Aarón. 17 Que cada uno tome su incensario y le ponga incienso; y cada uno de ustedes, los doscientos cincuenta, lleve su incensario delante de Yahvé. Tú y Aarón también llevarán el suyo”.
18 Así que cada uno tomó su incensario, le puso brasas e incienso, y se pararon a la entrada de la Tienda del Encuentro junto a Moisés y Aarón. 19 Cuando Coré ya había reunido a toda la comunidad en contra de ellos a la entrada de la Tienda del Encuentro, la gloria de Yahvé se le apareció a toda la asamblea.
20 Yahvé les habló a Moisés y a Aarón, diciendo: 21 “¡Apártense de esta comunidad, porque voy a destruirlos en un instante!”.
22 Pero ellos se postraron rostro en tierra y clamaron: “Oh Dios, Dios que da aliento de vida a todos, ¿te vas a enojar con toda la asamblea solo porque un hombre pecó?”.
23 Entonces Yahvé le respondió a Moisés: 24 “Dile a la comunidad: ‘¡Aléjense de los alrededores de las tiendas de Coré, Datán y Abiram!’ ”.
25 Moisés se levantó y fue a donde estaban Datán y Abiram, y los ancianos de Israel lo siguieron. 26 Y le advirtió a la comunidad: “¡Apártense, por favor, de las tiendas de estos hombres perversos! No toquen nada que les pertenezca, no sea que ustedes también sean destruidos por culpa de los pecados de ellos”.
27 Entonces la gente se alejó de los alrededores de las tiendas de Coré, Datán y Abiram. Por su parte, Datán y Abiram salieron y se quedaron de pie a la entrada de sus tiendas, junto con sus esposas, sus hijos y sus pequeños.
28 Y Moisés dijo: “Con esto sabrán que Yahvé me ha enviado a hacer todas estas cosas, y que no las hago por mi propia cuenta. 29 Si estos hombres mueren de forma natural como cualquier otra persona, o si sufren el destino normal de todos, entonces Yahvé no me ha enviado. 30 Pero si Yahvé hace que ocurra algo totalmente nuevo, y la tierra se abre y se los traga junto con todo lo que tienen, y bajan vivos al Seol,* entonces sabrán que estos hombres han despreciado a Yahvé”.
31 Apenas terminó de decir estas palabras, el suelo se abrió debajo de ellos. 32 La tierra abrió su boca y se los tragó junto con sus familias, a todos los seguidores de Coré y todas sus posesiones. 33 Bajaron vivos al Seol† con todo lo que les pertenecía. La tierra se cerró sobre ellos y desaparecieron de en medio de la asamblea. 34 Todos los israelitas que estaban alrededor huyeron al escuchar sus gritos, pues decían: “¡Corran, no vaya a ser que la tierra nos trague a nosotros también!”. 35 Y de parte de Yahvé salió un fuego que consumió a los doscientos cincuenta hombres que estaban ofreciendo el incienso.
36 Yahvé le habló a Moisés, diciendo: 37 “Dile a Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, que saque los incensarios de entre los restos del fuego y esparza las brasas lejos de allí, porque los incensarios son sagrados. 38 Tomen los incensarios de estos hombres que pecaron y les costó la vida, y aplástenlos para hacer láminas con las que se recubrirá el altar. Como los presentaron delante de Yahvé, son sagrados. Servirán como una señal de advertencia para los hijos de Israel”.
39 El sacerdote Eleazar recogió los incensarios de bronce que habían traído los hombres que murieron quemados, y mandó que los martillaran para recubrir el altar. 40 Esto se hizo para recordar a los hijos de Israel que ninguna persona ajena a la familia de Aarón debe acercarse a quemar incienso delante de Yahvé, para evitar sufrir el mismo castigo de Coré y sus seguidores, tal como Yahvé se lo había advertido por medio de Moisés.
41 Al día siguiente, toda la comunidad de los israelitas comenzó a murmurar contra Moisés y Aarón, diciendo: “¡Ustedes han matado al pueblo de Yahvé!”.
42 Pero mientras la comunidad se amotinaba contra Moisés y Aarón, se voltearon hacia la Tienda del Encuentro y vieron que la nube la cubría y la gloria de Yahvé se había manifestado. 43 Moisés y Aarón fueron al frente de la Tienda del Encuentro, 44 y Yahvé le habló a Moisés, diciendo: 45 “¡Aléjense de esta comunidad, porque voy a destruirlos en un instante!”. Entonces ellos cayeron rostro en tierra.
46 Y Moisés le dijo a Aarón: “¡Toma tu incensario, ponle brasas del altar y échale incienso! Ve rápido a donde está la comunidad y haz expiación por ellos, porque el enojo de Yahvé se ha desatado. ¡La mortandad ya ha comenzado!”.
47 Aarón hizo lo que Moisés le ordenó y corrió hacia el medio de la asamblea. La mortandad ya había empezado entre la gente. Echó el incienso en el fuego e hizo expiación por el pueblo. 48 Se paró entre los muertos y los vivos, y la plaga se detuvo. 49 Fueron catorce mil setecientas las personas que murieron por esa plaga, sin contar a los que murieron por culpa de Coré. 50 Luego Aarón regresó a donde estaba Moisés, a la entrada de la Tienda del Encuentro, pues la plaga se había detenido.
* 16:30 El Seol es el lugar de los muertos. † 16:33 El Seol es el lugar de los muertos.