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1 Josué se levantó muy de mañana; partieron de Sitim y llegaron al Jordán, él y todos los hijos de Israel, y acamparon allí antes de cruzar al otro lado. 2 Pasados tres días, los oficiales recorrieron el campamento 3 y le dieron órdenes al pueblo, diciendo: “Cuando vean el arca del pacto de Yahvé su Dios, y a los sacerdotes levitas que la llevan, dejen su lugar y marchen tras ella. 4 Pero que haya entre ustedes y ella una distancia de unos dos mil codos* por medida; no se acerquen a ella, para que sepan el camino por donde deben ir, ya que ustedes no han pasado antes por este camino”.
5 Y Josué le dijo al pueblo: “Santifíquense, porque Yahvé hará mañana maravillas entre ustedes”.
6 Entonces habló Josué a los sacerdotes, diciendo: “Tomen el arca del pacto y pasen delante del pueblo”. Y ellos tomaron el arca del pacto y fueron delante del pueblo.
7 Entonces Yahvé le dijo a Josué: “Desde este día comenzaré a engrandecerte ante los ojos de todo Israel, para que sepan que como estuve con Moisés, así estaré contigo. 8 Tú, pues, les mandarás a los sacerdotes que llevan el arca del pacto, diciendo: ‘Cuando hayan llegado al borde del agua del Jordán, se detendrán en el Jordán’ ”.
9 Y Josué les dijo a los hijos de Israel: “Acérquense y escuchen las palabras de Yahvé su Dios”. 10 Y añadió Josué: “En esto conocerán que el Dios vivo está en medio de ustedes, y que él echará de delante de ustedes al cananeo, al hitita, al heveo, al ferezeo, al gergeseo, al amorreo y al jebuseo. 11 He aquí, el arca del pacto del Señor† de toda la tierra va a cruzar el Jordán delante de ustedes. 12 Tomen, pues, ahora doce hombres de las tribus de Israel, uno de cada tribu. 13 Y cuando las plantas de los pies de los sacerdotes que llevan el arca de Yahvé, Señor de toda la tierra, se asienten en las aguas del Jordán, las aguas del Jordán se dividirán; porque las aguas que vienen de arriba se detendrán formando un muro”.
14 Y aconteció que cuando partió el pueblo de sus tiendas para cruzar el Jordán, con los sacerdotes delante del pueblo llevando el arca del pacto, 15 en cuanto los que llevaban el arca entraron en el Jordán, y los pies de los sacerdotes que llevaban el arca se mojaron a la orilla del agua (porque el Jordán suele desbordarse por todas sus riberas todo el tiempo de la cosecha), 16 las aguas que venían de arriba se detuvieron y se alejaron formando un muro a gran distancia, desde la ciudad de Adam, que está al lado de Zaretán; y las que descendían al mar del Arabá, al Mar Salado, se cortaron por completo; y el pueblo cruzó frente a Jericó. 17 Pero los sacerdotes que llevaban el arca del pacto de Yahvé se quedaron firmes en seco, en medio del Jordán, instalados en tierra firme, mientras todo Israel pasaba por lo seco, hasta que toda la nación terminó de cruzar el Jordán.
* 3:4 Un codo es la longitud desde el codo hasta la punta del dedo medio de un hombre, esto es, unos 45 centímetros; por tanto, dos mil codos equivalen a unos 900 metros. No se acerquen a ella. † 3:11 El término traducido como “Señor” es “Adonai”.