1 Ahitofel dijo a Absalón: Déjame escoger doce mil hombres. Saldré esta misma noche para perseguir a David.

2 Lo alcanzaré cuando esté cansado y débil. Lo llenaré de miedo, y todo el pueblo que está con él huirá. Entonces atacaré solamente al rey.

3 Haré que todo el pueblo regrese a ti, como una esposa vuelve con su esposo. Solo buscas la vida de un hombre; entonces todo el pueblo quedará en paz.

4 El consejo agradó a Absalón y a todos los ancianos de Israel.

5 Pero Absalón dijo: Llamen también a Husai el arquita para que escuchemos lo que él tiene que decir.

6 Cuando Husai llegó, Absalón le dijo: Esto es lo que aconsejó Ahitofel. ¿Debemos hacer lo que dice? Si no, dinos qué propones.

7 Husai respondió: Esta vez el consejo de Ahitofel no es bueno.

8 Tú conoces a tu padre y a sus hombres. Son guerreros y están enfurecidos, como una osa del campo a la que le han quitado sus crías. Además, tu padre es un hombre de guerra y no pasará la noche con el pueblo.

9 Seguramente ya estará escondido en una cueva o en algún otro lugar secreto. Si algunos de tus hombres caen en el primer ataque, cualquiera que lo oiga dirá: Las tropas de Absalón han sufrido una derrota.

10 Entonces hasta el hombre más valiente, cuyo corazón es como el de un león, perderá el ánimo. Todo Israel sabe que tu padre es un guerrero y que los hombres que están con él son valientes.

11 Por eso mi consejo es que reúnas a todo Israel, desde Dan hasta Beerseba, un ejército tan numeroso como la arena del mar, y que tú mismo vayas con ellos.

12 Entonces caeremos sobre David dondequiera que se encuentre, como el rocío cae sobre la tierra. No dejaremos con vida ni a él ni a ninguno de los hombres que están con él.

13 Si entra en alguna ciudad, todo Israel llevará cuerdas hasta esa ciudad y la arrastraremos al valle hasta que no quede allí ni una piedra pequeña.

14 Absalón y todos los hombres de Israel dijeron: El consejo de Husai el arquita es mejor que el de Ahitofel. El Señor había decidido hacer fracasar el buen consejo de Ahitofel para traer el mal sobre Absalón.

15 Husai dijo a los sacerdotes Sadoc y Abiatar: Ahitofel aconsejó esto a Absalón y a los ancianos de Israel, y yo les aconsejé esto otro.

16 Ahora envíen rápidamente un mensaje a David: No pase esta noche junto al paso del desierto. Cruce el río sin demora, para que el rey y todo el pueblo que está con él no sean destruidos.

17 Jonatán y Ahimaas esperaban junto a En-rogel. Una sirvienta iba a llevarles noticias, y ellos las transmitían al rey David, porque no podían dejarse ver entrando en la ciudad.

18 Pero un muchacho los vio y avisó a Absalón. Los dos salieron rápidamente y llegaron a la casa de un hombre en Bahurim que tenía un pozo en su patio. Bajaron dentro del pozo.

19 La mujer de la casa puso una cubierta sobre el pozo y extendió encima grano triturado, de modo que nadie supo lo que había ocurrido.

20 Los servidores de Absalón llegaron a la casa y preguntaron a la mujer: ¿Dónde están Ahimaas y Jonatán? Ella respondió: Cruzaron el arroyo. Los buscaron, pero no los encontraron, así que regresaron a Jerusalén.

21 Cuando los hombres se fueron, Ahimaas y Jonatán salieron del pozo y fueron a informar al rey David. Le dijeron: Levántense y crucen rápidamente el Jordán, porque Ahitofel ha preparado un plan contra ustedes.

22 David y todo el pueblo que estaba con él cruzaron el Jordán. Al amanecer todos habían cruzado.

23 Cuando Ahitofel vio que no habían seguido su consejo, preparó su asno y regresó a su casa en su ciudad. Puso en orden sus asuntos, se ahorcó y murió. Fue enterrado en la tumba de su padre.

24 David llegó a Mahanaim. Absalón y todos los hombres de Israel cruzaron el Jordán.

25 Absalón puso a Amasa al frente del ejército en lugar de Joab. Amasa era hijo de un hombre llamado Itra el ismaelita, que había tenido relaciones con Abigail, hija de Isaí y hermana de Sarvia, madre de Joab.

26 Israel y Absalón acamparon en la tierra de Galaad.

27 Cuando David llegó a Mahanaim, salieron a recibirlo Sobi, hijo de Nahas, de Rabá de los hijos de Amón; Maquir, hijo de Amiel, de Lo-debar; y Barzilai de Galaad, de Rogelim.

28 Llevaron camas, recipientes, ollas, grano, harina y diversos alimentos secos,

29 además de miel, mantequilla, ovejas y queso de leche. Llevaron todo esto para David y el pueblo que estaba con él, porque decían: El pueblo está cansado, hambriento y sediento en el desierto.