1 Informaron a Joab: El rey está llorando y haciendo duelo por Absalón.

2 La victoria de aquel día se convirtió en tristeza para todo el pueblo, porque oían decir: El rey está lleno de dolor por su hijo.

3 Aquel día el pueblo volvió a la ciudad en silencio, como soldados avergonzados que regresan después de huir de una batalla.

4 El rey se cubría el rostro y gritaba: ¡Hijo mío Absalón! ¡Absalón, hijo mío, hijo mío!

5 Joab entró en la casa del rey y le dijo: Hoy has avergonzado a todos tus servidores, aunque ellos salvaron hoy tu vida, la de tus hijos y tus hijas, tus esposas y tus concubinas.

6 Parece que amas a los que te odian y odias a los que te aman. Hoy has dejado claro que tus jefes y servidores no significan nada para ti. Ahora veo que estarías contento si Absalón estuviera vivo y todos nosotros hubiéramos muerto hoy.

7 Levántate ahora, sal y habla con bondad a tus servidores. Porque te juro por el Señor que, si no sales, esta noche no quedará contigo ni un solo hombre. Eso será peor para ti que todas las desgracias que has sufrido desde tu juventud hasta ahora.

8 Entonces el rey se levantó y se sentó junto a la puerta de la ciudad. Cuando dijeron al pueblo: El rey está sentado junto a la puerta, todos fueron a presentarse ante él. Mientras tanto, los hombres de Israel habían huido a sus tiendas.

9 En todas las tribus de Israel el pueblo discutía: El rey nos libró de nuestros enemigos y nos salvó de los filisteos. Ahora ha huido del país por causa de Absalón.

10 Pero Absalón, a quien hicimos gobernante sobre nosotros, murió en la batalla. Entonces, ¿por qué no hacemos nada para traer de regreso al rey?

11 El rey David envió este mensaje a los sacerdotes Sadoc y Abiatar: Digan a los ancianos de Judá: ¿Por qué van a ser ustedes los últimos en hacer volver al rey a su casa, cuando las palabras de todo Israel ya han llegado al rey?

12 Ustedes son mis hermanos, de mi misma carne y sangre. ¿Por qué van a ser los últimos en hacer volver al rey?

13 Y digan a Amasa: ¿No eres tú de mi misma carne y sangre? Que Dios me castigue severamente si desde ahora no eres jefe de mi ejército en lugar de Joab.

14 Así David se ganó el corazón de todos los hombres de Judá como si fueran un solo hombre. Ellos enviaron este mensaje al rey: Regresa con todos tus servidores.

15 El rey regresó y llegó hasta el Jordán. Los hombres de Judá fueron a Gilgal para recibirlo y ayudarlo a cruzar el Jordán.

16 Simei, hijo de Gera, el benjamita de Bahurim, se apresuró a bajar con los hombres de Judá para recibir al rey David.

17 Con él venían mil hombres de Benjamín. También Siba, servidor de Saúl, llegó rápidamente al Jordán delante del rey con sus quince hijos y veinte servidores.

18 Cruzaron el río para ayudar a la familia del rey a pasar y para hacer lo que el rey quisiera. Cuando el rey estaba a punto de cruzar el Jordán, Simei, hijo de Gera, se inclinó rostro en tierra delante de él.

19 Dijo al rey: Que mi señor no me considere culpable. No recuerdes la maldad que tu siervo cometió el día en que mi señor el rey salió de Jerusalén. No la guardes en tu corazón.

20 Tu siervo sabe que ha pecado. Por eso hoy he venido, el primero de toda la casa de José, para recibir a mi señor el rey.

21 Pero Abisai, hijo de Sarvia, dijo: ¿No debe morir Simei por haber maldecido al ungido del Señor?

22 David respondió: ¿Qué tengo que ver con ustedes, hijos de Sarvia? Hoy ustedes se ponen contra mí. ¿Debe morir hoy alguien en Israel? ¿Acaso no sé que hoy vuelvo a ser rey sobre Israel?

23 Entonces el rey dijo a Simei: No morirás. Y se lo juró.

24 Mefiboset, nieto de Saúl, también bajó para recibir al rey. Desde el día en que el rey se fue hasta el día en que regresó en paz, Mefiboset no había cuidado sus pies, ni se había cortado el cabello ni había lavado su ropa.

25 Cuando llegó desde Jerusalén para recibir al rey, este le preguntó: Mefiboset, ¿por qué no viniste conmigo?

26 Él respondió: Mi señor el rey, mi servidor me engañó. Como tu siervo no puede usar bien sus pies, yo había dicho: Preparen un asno para que pueda montarlo e ir con el rey.

27 Pero él me acusó falsamente ante mi señor el rey. Sin embargo, mi señor el rey es como un ángel de Dios. Haz lo que te parezca bien.

28 Toda la familia de mi padre merecía morir delante de mi señor el rey, pero tú diste a tu siervo un lugar entre los que comen a tu mesa. ¿Qué derecho tengo para pedirte algo más?

29 El rey respondió: No digas más sobre este asunto. He decidido que tú y Siba se dividan las tierras.

30 Mefiboset dijo al rey: Que él se quede con todo, ahora que mi señor el rey ha regresado en paz a su casa.

31 Barzilai de Galaad bajó desde Rogelim y acompañó al rey hasta el Jordán para ayudarlo a cruzar.

32 Barzilai era muy anciano. Tenía ochenta años. Había sostenido al rey mientras estuvo en Mahanaim porque era un hombre muy rico.

33 El rey dijo a Barzilai: Cruza conmigo y yo cuidaré de ti en Jerusalén.

34 Barzilai respondió: ¿Cuántos años me quedan de vida para subir a Jerusalén con el rey?

35 Ya tengo ochenta años. Ya no distingo bien entre lo bueno y lo malo. La comida y la bebida casi no tienen sabor para mí, y ya no puedo disfrutar del canto de hombres y mujeres. ¿Por qué habría de ser una carga para mi señor el rey?

36 Tu siervo solo quería acompañar al rey hasta el otro lado del Jordán. ¿Por qué habría de darme el rey una recompensa tan grande?

37 Permite que tu siervo regrese para que muera en mi propia ciudad, cerca de la tumba de mi padre y mi madre. Pero aquí está tu siervo Quimam. Que él cruce con mi señor el rey, y haz por él lo que te parezca bien.

38 El rey respondió: Quimam cruzará conmigo. Haré por él lo que te parezca bien, y también haré por ti todo lo que me pidas.

39 Todo el pueblo cruzó el Jordán y también cruzó el rey. El rey besó a Barzilai y lo bendijo, y Barzilai regresó a su casa.

40 El rey siguió hasta Gilgal, y Quimam fue con él. Todo el pueblo de Judá y la mitad del pueblo de Israel acompañaron al rey.

41 Entonces todos los hombres de Israel fueron al rey y preguntaron: ¿Por qué nuestros hermanos de Judá te llevaron en secreto y ayudaron a cruzar el Jordán al rey, a su familia y a todos los hombres de David?

42 Los hombres de Judá respondieron a los hombres de Israel: Porque el rey es pariente cercano nuestro. ¿Por qué se enojan por esto? ¿Acaso hemos comido a costa del rey o recibido algún regalo de él?

43 Los hombres de Israel respondieron a los hombres de Judá: Nosotros tenemos diez partes en el rey y más derecho que ustedes sobre David. Entonces, ¿por qué nos despreciaron? ¿No fuimos los primeros en proponer que nuestro rey regresara? Pero las palabras de los hombres de Judá fueron más duras que las de los hombres de Israel.