1 Los hombres de Efraín dijeron a Gedeón: «¿Por qué nos has tratado así? ¿Por qué no nos llamaste cuando fuiste a luchar contra Madián?» Y discutieron fuertemente con él.

2 Gedeón les respondió: «¿Qué he hecho yo en comparación con ustedes? ¿No son mejores las uvas que Efraín recogió después de la cosecha que toda la cosecha de Abiezer?

3 Dios entregó en sus manos a Oreb y Zeeb, los jefes de Madián. ¿Qué pude hacer yo en comparación con ustedes?» Cuando dijo esto, se calmó el enojo de ellos contra él.

4 Gedeón llegó al Jordán y lo cruzó con sus trescientos hombres. Estaban agotados, pero seguían persiguiendo al enemigo.

5 Gedeón dijo a los hombres de Sucot: «Por favor, den pan a los hombres que vienen conmigo, porque están agotados. Estoy persiguiendo a Zeba y Zalmuna, los reyes de Madián».

6 Pero los jefes de Sucot respondieron: «¿Ya has capturado a Zeba y Zalmuna para que demos pan a tu ejército?»

7 Gedeón dijo: «Por eso, cuando el Señor entregue a Zeba y Zalmuna en mis manos, les desgarraré el cuerpo con espinos y zarzas del desierto».

8 Desde allí subió a Penuel e hizo la misma petición. Los hombres de Penuel le respondieron de la misma manera que los de Sucot.

9 Entonces dijo a los hombres de Penuel: «Cuando vuelva victorioso, derribaré esta torre».

10 Zeba y Zalmuna estaban en Carcor con su ejército, unos quince mil hombres. Eran todos los que quedaban del ejército de los pueblos del este, porque ya habían muerto ciento veinte mil hombres armados con espada.

11 Gedeón subió por el camino de los que viven en tiendas, al este de Noba y Jogbeha, y atacó el campamento cuando no esperaba ningún peligro.

12 Zeba y Zalmuna huyeron, pero Gedeón los persiguió y capturó a los dos reyes de Madián. Así sembró el pánico en todo el ejército.

13 Gedeón hijo de Joás regresó de la batalla por la subida de Heres.

14 Capturó a un joven de Sucot y le hizo preguntas. El joven le escribió los nombres de los jefes y ancianos de Sucot: setenta y siete hombres.

15 Gedeón fue a los hombres de Sucot y les dijo: «Aquí están Zeba y Zalmuna, por quienes ustedes se burlaron de mí diciendo: “¿Ya has capturado a Zeba y Zalmuna para que demos pan a tus hombres agotados?”»

16 Entonces tomó a los ancianos de la ciudad y les desgarró el cuerpo con espinos y zarzas del desierto.

17 También derribó la torre de Penuel y mató a los hombres de la ciudad.

18 Luego preguntó a Zeba y Zalmuna: «¿Cómo eran los hombres que ustedes mataron en Tabor?» Ellos respondieron: «Eran como tú; cada uno parecía hijo de rey».

19 Gedeón dijo: «Eran mis hermanos, hijos de mi madre. Tan cierto como que vive el Señor, si ustedes los hubieran dejado con vida, yo no los mataría».

20 Entonces dijo a Jeter, su hijo mayor: «Levántate y mátalos». Pero el muchacho no sacó su espada, porque todavía era joven y tenía miedo.

21 Zeba y Zalmuna dijeron: «Levántate tú mismo y mátanos, porque tienes la fuerza de un hombre». Entonces Gedeón se levantó y mató a Zeba y Zalmuna, y tomó los adornos que llevaban sus camellos en el cuello.

22 Los hombres de Israel dijeron a Gedeón: «Gobierna sobre nosotros, tú, tu hijo y tu nieto, porque nos has librado de Madián».

23 Pero Gedeón respondió: «Yo no gobernaré sobre ustedes, ni mi hijo gobernará sobre ustedes. El Señor gobernará sobre ustedes».

24 Gedeón añadió: «Solo les pido una cosa: que cada uno me dé un arete de oro de su botín». Los enemigos llevaban aretes de oro porque eran ismaelitas.

25 Ellos respondieron: «Con gusto te los daremos». Extendieron una capa, y cada hombre echó sobre ella un arete de su botín.

26 El peso de los aretes de oro que recibió fue de mil setecientos siclos. Esto no incluía los adornos en forma de luna, las joyas, las ropas moradas que llevaban los reyes de Madián ni las cadenas que llevaban sus camellos en el cuello.

27 Gedeón hizo con aquel oro un efod y lo puso en Ofra, su ciudad. Todo Israel fue tras aquel efod y fue infiel al Señor. El efod se convirtió en una trampa para Gedeón y su familia.

28 Así Madián quedó sometido ante los hijos de Israel y no volvió a recuperar su poder. La tierra tuvo paz durante cuarenta años en los días de Gedeón.

29 Jerobaal hijo de Joás regresó a su casa y vivió allí.

30 Gedeón tuvo setenta hijos, nacidos de él, porque tuvo muchas esposas.

31 Su concubina que vivía en Siquem también tuvo un hijo suyo, y Gedeón le puso por nombre Abimelec.

32 Gedeón hijo de Joás murió muy anciano y fue enterrado en la tumba de su padre Joás, en Ofra de los abiezeritas.

33 Después de la muerte de Gedeón, los hijos de Israel volvieron a seguir a los dioses de Canaán y fueron infieles al Señor. Hicieron de Baal-berit su dios.

34 Los hijos de Israel no recordaron al Señor su Dios, que los había librado de todos los enemigos que los rodeaban.

35 Tampoco mostraron gratitud a la familia de Jerobaal, es decir Gedeón, por todo el bien que él había hecho por Israel.