1 Entonces el Señor dijo a Josué: «No tengas miedo ni te desanimes. Toma contigo a todos los hombres de guerra y sube contra Hai. Mira, he entregado en tus manos al rey de Hai, a su pueblo, su ciudad y su tierra.

2 Harás con Hai y con su rey lo mismo que hiciste con Jericó y su rey. Pero esta vez podrán quedarse con sus bienes y su ganado. Pon una fuerza escondida detrás de la ciudad para atacarla por sorpresa».

3 Josué y todos los hombres de guerra se prepararon para subir contra Hai. Josué escogió treinta mil hombres valientes y los envió de noche.

4 Les ordenó: «Escóndanse detrás de la ciudad, sin alejarse mucho de ella, y estén todos preparados.

5 Yo y todo el pueblo que está conmigo nos acercaremos a la ciudad. Cuando ellos salgan contra nosotros, como hicieron antes, huiremos delante de ellos.

6 Ellos saldrán tras nosotros hasta que los hayamos alejado de la ciudad, porque pensarán: “Están huyendo de nosotros como la primera vez”. Mientras huimos delante de ellos,

7 ustedes saldrán de su escondite y tomarán la ciudad, porque el Señor su Dios la entregará en sus manos.

8 Cuando hayan tomado la ciudad, préndanle fuego, como el Señor ha ordenado. Estas son mis instrucciones».

9 Josué los envió, y ellos se escondieron entre Betel y Hai, al oeste de Hai. Josué pasó aquella noche con el pueblo.

10 Josué se levantó temprano por la mañana, reunió al pueblo y subió hacia Hai al frente de ellos junto con los ancianos de Israel.

11 Todos los hombres de guerra que estaban con él avanzaron y se acercaron a la ciudad. Acamparon al norte de Hai, con un valle entre ellos y la ciudad.

12 Josué tomó unos cinco mil hombres y los puso escondidos entre Betel y Hai, al oeste de la ciudad.

13 Así el pueblo tomó sus posiciones: el ejército principal estaba al norte de la ciudad y la fuerza escondida estaba al oeste. Aquella noche Josué bajó al valle.

14 Cuando el rey de Hai vio esto, él y todo su pueblo se levantaron temprano y salieron rápidamente para combatir contra Israel en el lugar señalado frente al valle. Pero no sabía que había una fuerza escondida detrás de la ciudad.

15 Josué y todo Israel fingieron ser derrotados y huyeron por el camino del desierto.

16 Entonces todos los hombres de Hai salieron para perseguirlos. Persiguieron a Josué y se alejaron de la ciudad.

17 No quedó ningún hombre en Hai ni en Betel que no saliera tras Israel. Dejaron la ciudad abierta y sin defensa mientras perseguían a Israel.

18 Entonces el Señor dijo a Josué: «Extiende la lanza que tienes en la mano hacia Hai, porque voy a entregarla en tus manos». Josué extendió la lanza hacia la ciudad.

19 En cuanto vieron la señal, los hombres que estaban escondidos salieron rápidamente de su lugar, corrieron a la ciudad, la tomaron y enseguida le prendieron fuego.

20 Cuando los hombres de Hai miraron atrás, vieron el humo de la ciudad que subía al cielo. Ya no tenían por dónde escapar, porque los israelitas que habían huido hacia el desierto se volvieron contra sus perseguidores.

21 Cuando Josué y todo Israel vieron que la fuerza escondida había tomado la ciudad y que el humo subía de ella, se volvieron y atacaron a los hombres de Hai.

22 Los israelitas que habían tomado la ciudad también salieron contra ellos. Así los hombres de Hai quedaron atrapados entre dos fuerzas de Israel. Israel los derrotó y no dejó escapar a ninguno.

23 Pero capturaron vivo al rey de Hai y lo llevaron ante Josué.

24 Cuando Israel terminó de matar a todos los habitantes de Hai que los habían perseguido hasta el campo y el desierto, regresó a la ciudad y mató a los que quedaban allí.

25 Aquel día murieron doce mil hombres y mujeres, todos los habitantes de Hai.

26 Josué no bajó la mano con la que sostenía la lanza hasta que todos los habitantes de Hai fueron destruidos.

27 Pero Israel se quedó con el ganado y los bienes de la ciudad, tal como el Señor había ordenado a Josué.

28 Josué quemó Hai y la convirtió para siempre en un montón de ruinas, como permanece hasta hoy.

29 Hizo matar al rey de Hai y lo colgó de un árbol hasta la tarde. Al ponerse el sol, Josué ordenó que bajaran el cuerpo del árbol. Lo arrojaron a la entrada de la ciudad y levantaron sobre él un gran montón de piedras, que permanece allí hasta hoy.

30 Entonces Josué construyó un altar al Señor, Dios de Israel, en el monte Ebal,

31 tal como Moisés, siervo del Señor, había ordenado a los hijos de Israel y como está escrito en el libro de la ley de Moisés. Era un altar de piedras sin labrar, que ninguna herramienta de hierro había tocado. Sobre él ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz al Señor.

32 Allí, sobre las piedras, Josué escribió delante de los hijos de Israel una copia de la ley de Moisés.

33 Todo Israel, tanto los israelitas como los extranjeros que vivían entre ellos, junto con sus ancianos, oficiales y jueces, se colocó a ambos lados del arca frente a los sacerdotes levitas que llevaban el arca del pacto del Señor. La mitad del pueblo estaba frente al monte Gerizim y la otra mitad frente al monte Ebal, tal como Moisés, siervo del Señor, había ordenado anteriormente para bendecir al pueblo de Israel.

34 Después Josué leyó todas las palabras de la ley, la bendición y la maldición, tal como están escritas en el libro de la ley.

35 No hubo una sola palabra de todo lo que Moisés había ordenado que Josué no leyera ante toda la asamblea de Israel, incluyendo a las mujeres, los niños y los extranjeros que vivían entre ellos.