1 El pueblo comenzó a quejarse amargamente a oídos de Yahvé. Cuando Yahvé lo escuchó, se encendió su enojo; y el fuego de Yahvé ardió entre ellos, y consumió una parte de las afueras del campamento. 2 El pueblo le suplicó a Moisés; Moisés oró a Yahvé, y el fuego se apagó. 3 A ese lugar se le llamó Taberá, porque el fuego de Yahvé había ardido entre ellos.

4 La multitud de extranjeros que iba con ellos sintió un antojo insaciable; y los hijos de Israel también volvieron a llorar y dijeron: “¡Quién nos diera carne para comer! 5 Recordamos el pescado que comíamos gratis en Egipto; los pepinos, los melones, los puerros, las cebollas y los ajos; 6 pero ahora ya no tenemos apetito. No vemos nada más que este maná”. 7 El maná era parecido a la semilla de cilantro, y su color era como el del bedelio. *El bedelio es una resina que se extrae de ciertos árboles africanos. 8 La gente salía a recogerlo, lo molía en molinos de mano o lo trituraba en morteros, lo cocinaba en ollas y hacía tortas con él. Sabía a pan amasado con aceite fresco. 9 Cuando el rocío caía sobre el campamento por la noche, también caía el maná.

10 Moisés escuchó al pueblo llorando, cada familia a la entrada de su tienda; y el enojo de Yahvé se encendió muchísimo, lo cual le pareció muy mal a Moisés. 11 Moisés le dijo a Yahvé: “¿Por qué tratas tan mal a tu siervo? ¿Por qué no he hallado favor ante tus ojos, para que hayas puesto sobre mí la carga de todo este pueblo? 12 ¿Acaso yo concebí a todo este pueblo? ¿Acaso yo los di a luz, para que me pidas: ‘Llévalos en tus brazos, como una niñera lleva a un bebé, hacia la tierra que prometiste a sus antepasados’? 13 ¿De dónde voy a sacar carne para darle a todo este pueblo? Porque vienen a llorarme, diciendo: ‘Danos carne para comer’. 14 Yo solo no puedo soportar el peso de todo este pueblo; es una carga demasiado pesada para mí. 15 Si me vas a tratar así, te ruego que me mates ahora mismo, si he hallado favor ante tus ojos; y no me dejes ver mi propia desgracia”.

16 Yahvé le respondió a Moisés: “Reúne a setenta de los ancianos de Israel, hombres que sepas que son líderes y oficiales del pueblo, y llévalos a la Tienda del Encuentro para que se queden allí contigo. 17 Yo bajaré y hablaré allí contigo. Tomaré una parte del Espíritu que está sobre ti y la pondré sobre ellos; así compartirán contigo la carga del pueblo, y no tendrás que llevarla tú solo.

18 “Y dile al pueblo: ‘Santifíquense para mañana, y comerán carne; porque han estado llorando a oídos de Yahvé, diciendo: “¡Quién nos diera carne para comer! ¡Estábamos mucho mejor en Egipto!”. Por lo tanto, Yahvé les dará carne, y comerán. 19 No la comerán solo un día, ni dos, ni cinco, ni diez, ni veinte días, 20 sino un mes entero, hasta que les salga por las narices y les dé asco; porque han rechazado a Yahvé, que está en medio de ustedes, y han llorado delante de él, diciendo: “¿Por qué tuvimos que salir de Egipto?” ’ ”.

21 Moisés respondió: “El pueblo en el que me encuentro tiene seiscientos mil hombres de a pie, ¡y tú dices: ‘Les daré carne para que coman durante un mes entero’! 22 ¿Acaso se matarán suficientes ovejas y vacas para alimentarlos a todos? ¿O se pescarán todos los peces del mar para que les alcance?”.

23 Yahvé le dijo a Moisés: “¿Acaso el poder de Yahvé tiene límites? Ahora verás si mi palabra se cumple o no”.

24 Moisés salió y le comunicó al pueblo las palabras de Yahvé. Luego reunió a setenta hombres de los ancianos del pueblo y los colocó alrededor de la Tienda. 25 Yahvé bajó en la nube y habló con él; tomó una parte del Espíritu que estaba sobre Moisés y la puso sobre los setenta ancianos. Cuando el Espíritu reposó sobre ellos, comenzaron a profetizar, pero esto no volvió a suceder. 26 Sin embargo, dos hombres se habían quedado en el campamento. Uno se llamaba Eldad y el otro Medad. El Espíritu también reposó sobre ellos, pues estaban en la lista de los elegidos, aunque no habían ido a la Tienda; y comenzaron a profetizar en el campamento. 27 Un joven corrió a avisarle a Moisés: “¡Eldad y Medad están profetizando en el campamento!”.

28 Josué, hijo de Nun, que era ayudante de Moisés desde su juventud, intervino diciendo: “¡Moisés, mi señor, detenlos!”.

29 Moisés le respondió: “¿Estás celoso por mí? ¡Ojalá todo el pueblo de Yahvé fuera profeta, y que Yahvé pusiera su Espíritu sobre todos ellos!”.

30 Después, Moisés y los ancianos de Israel regresaron al campamento. 31 Entonces se levantó un viento enviado por Yahvé que trajo codornices desde el mar, y las dejó caer alrededor del campamento. Había codornices esparcidas a un día de camino en todas direcciones, amontonadas a casi dos codos†Un codo es la longitud desde la punta del dedo medio hasta el codo del brazo de un hombre, es decir, unos 46 centímetros. sobre el suelo. 32 El pueblo se pasó todo ese día, toda la noche y todo el día siguiente recogiendo codornices. Nadie recogió menos de diez ómeres;‡1 ómer equivale a unos 220 litros o 6 bushels. y las pusieron a secar al sol alrededor del campamento. 33 Pero mientras la carne todavía estaba entre sus dientes, antes de que pudieran tragarla, el enojo de Yahvé se encendió contra el pueblo, y los hirió con una plaga terrible. 34 Por eso llamaron a ese lugar Kibrot-hataava,§Kibrot-hataava significa “tumbas de los antojos”. porque allí enterraron a las personas que se dejaron llevar por la gula.

35 Desde Kibrot-hataava el pueblo avanzó hacia Jaserot; y allí se quedaron.