1  我留心这一切事，并加以阐明：就是义人、智慧人和他们所作的，都在　神手里。临到他们的一切，无论是爱是恨，人都不领悟。 2 众人的命运都是一样的：义人与恶人、好人与坏人、洁净的与不洁净的、献祭的与不献祭的，所遭遇的都是一样的；好人怎样，罪人也怎样；起誓的怎样，怕起誓的也怎样。 3 在日光之下所发生的一切事，有一件令人遗憾的，就是众人的命运都是一样的，并且世人的心充满邪恶，一生心怀狂妄，后来都归到死人那里去。 4 凡有生命的（“凡有生命的”原文作“凡与所有活人有关联的”），就有盼望，因为活狗比死狮更好。 5 活人还知道自己必死，死人却一无所知，而且再得不到酬劳，他们也被遗忘。 6 他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，都早已消失了，在日光之下所发生的一切事，永远也没有他们的分了。 7 你只管快快乐乐地去吃你的饭，怀着高兴的心去喝你的酒，因为　神已经悦纳了你所作的。 8 你当经常穿着白色的衣袍，头上也不要缺少膏油。 9 在你一生虚空的年日中，就是　神在日光之下赐你虚空的年日中，你要和你所爱的妻子享受人生，因为那是你一生在日光之下从劳碌中所得的分。 10 凡是你手可作的，都当尽力去作；因为在你所要去的阴间里，既没有工作，又没有筹谋；没有知识，也没有智慧。 11 我又看见在日光之下，跑得快的未必得奖，勇士未必战胜，智慧的未必得粮食，精明的未必致富，博学的未必得人赏识，因为时机和际遇左右众人。 12 原来人并不知道自己的时机，正像鱼被恶网圈住，鸟被网罗捉住，险恶的时机忽然临到世人身上的时候，世人也照样陷在其中。

13 在日光之下，我又看见一样智慧，觉得很有意义： 14 有一座小城，人数不多；有一个大君王来进攻，把它包围，建造巨大的高垒攻城。 15 城里有一个贫穷但有智慧的人，用他的智慧救了那城。然而，却没有人记念那穷人。 16 于是我说：“智慧胜过武力”，但是那个穷人的智慧被藐视，他的话也没有人听从。 17 听智慧人安安静静说出来的话，胜过听管理愚昧者的人的喊叫。 18 智慧胜于战斗的武器，但一个罪人能破坏许多好事。