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Vers ce temps-, le roi Hérode fit arrêter quelques membres de lEglise pour les maltraiter ; il fit mourir par le glaive Jacques, frère de Jean.
Voyant que cela était agréable aux Juifs, il ordonna encore l’arrestation de Pierre : cétait pendant les jours des Azymes. Lorsquil leut en son pouvoir, il le jeta en prison, et le mit sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune, avec lintention de le faire comparaître devant le peuple après la Pâque.
Pendant que Pierre était ainsi gardé dans la prison, lEglise ne cessait d’adresser pour lui des prières à Dieu.
Or, la nuit même du jour Hérode devait le faire comparaître, Pierre, lié de deux chaînes, dormait entre deux soldats, et des sentinelles devant la porte gardaient la prison. Tout à coup survint un ange du Seigneur, et une lumière resplendit dans la prison. L’ange, frappant Pierre au côté, le réveilla en disant : « Lève-toi promptement « ; et les chaînes tombèrent de ses mains. L’ange lui dit : « Mets ta ceinture et tes sandales. » Il le fit, et l’ange ajouta : « Enveloppe-toi de ton manteau et suis-moi. » Pierre sortit et le suivit, ne sachant pas que ce qui se faisait par l’ange fût réel ; il croyait avoir une vision. 10 Lorsquils eurent passé la première garde, puis la seconde, ils arrivèrent à la porte de fer qui donne sur la ville : elle souvrit delle-même devant eux ; ils sortirent et s’engagèrent dans une rue, et aussitôt l’ange le quitta.
11 Alors revenu à lui-même, Pierre se dit : « Je vois maintenant que le Seigneur a réellement envoyé son ange et quil ma délivré de la main dHérode et de tout ce quattendait le peuple Juif. » 12 Après un moment de réflexion, il se dirigea vers la maison de Marie, la mère de Jean, surnommé Marc, une nombreuse assemblée était en prière. 13 Il frappa à la porte du vestibule et une servante, nommée Rhodé, sapprocha pour écouter. 14 Dès quelle eut reconnu la voix de Pierre, dans sa joie, au lieu douvrir, elle courut à l’intérieur annoncer que Pierre était devant la porte. 15 Ils lui dirent : « Tu es folle. » Mais elle affirma quil en était ainsi ; et ils dirent : « Cest son ange. » 16 Cependant Pierre continuait à frapper ; et lorsquils lui eurent ouvert, en le voyant, ils furent saisis de stupeur. 17 Mais Pierre, leur ayant fait de la main signe de se taire, leur raconta comment le Seigneur lavait tiré de la prison, et il ajouta : « Allez porter cette nouvelle à Jacques et aux frères. » Puis il sortit et sen alla dans un autre lieu.
18 Quand il fit jour, il y eut une grande agitation parmi les soldats, pour savoir ce que Pierre était devenu. 19 Hérode le fit chercher, et ne layant pas découvert, il procéda à l’interrogatoire des gardes et les fit conduire au supplice. Ensuite il quitta la Judée pour retourner à Césarée, il séjourna.
20 Hérode était en hostilité avec les Tyriens et les Sidoniens ; ceux-ci vinrent ensemble le trouver, et ayant gagné Blastus, son chambellan, ils lui demandèrent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance des terres du roi. 21 Au jour fixé, Hérode, revêtu dhabits royaux, et assis sur son trône, les haranguait ; 22 et le peuple sécria : « Cest la voix dun Dieu, et non dun homme ! » 23 Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce quil navait pas rendu gloire à Dieu. Et il expira, rongé des vers.
24 Cependant la parole de Dieu se répandait de plus en plus, et enfantait de nouveaux disciples.
25 Barnabé et Saul, après sêtre acquittés de leur ministère, sen retournèrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean, surnommé Marc.