SECTION 3
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[IX, 1 — XI, 36.]
La situation d’Israël vis-à-vis de la justice par la foi ; ou le problème du rejet des Juifs.
1. Chap, ix, 1-29. — Exorde (1-5). La participation au salut promis n’est pas attachée à la descendance selon la chair, mais dépend du choix gratuit de Dieu (6-13), qui peut, sans être injuste, préférer qui il veut (14-24). L’heure du salut devancée pour les Gentils par suite de l’endurcissement d’Israël (25-29).
Je dis la vérité dans le Christ, je ne mens pas, ma conscience men rend témoignage par l’Esprit-Saint : jéprouve une grande tristesse et jai au cœur une douleur incessante. Car je souhaiterais dêtre moi-même anathème, loin du Christ, pour mes frères, mes parents selon la chair, qui sont Israélites, à qui appartiennent ladoption, et la gloire, et les alliances, et la Loi, et le culte, et les promesses, et les patriarches, et de qui est issu le Christ selon la chair, lequel est au-dessus de toutes choses, Dieu, béni éternellement. Amen !*
Ce nest pas que la parole de Dieu ait failli. Car tous ceux qui descendent dIsraël ne sont pas le véritable Israël, et pour être la postérité d’Abraham, tous ne sont pas ses enfants ; mais « Cest la postérité dIsaac qui sera dite ta postérité », c’est-à-dire que ce sont pas les enfants de la chair qui sont enfants de Dieu, mais ce sont les enfants de la promesse qui sont regardés comme la postérité dAbraham. Voici en effet les termes dune promesse : « Je reviendrai à cette même époque, et Sara aura un fils. » 10 Et non seulement Sara ; mais il en fut encore ainsi de Rebecca qui conçut deux enfants dun seul homme, dIsaac notre père ; 11 car, avant même que les enfants fussent nés, et quils eussent rien fait, ni bien ni mal, — afin que le dessein électif de Dieu fût reconnu ferme, non en vertu des œuvres, mais par le choix de celui qui appelle, — 12 il fut dit à Rebecca : « L’aîné sera assujetti au plus jeune, » 13 selon quil est écrit : « Jai aimé Jacob, et jai haï Esaü. »
14 Que dirons-nous donc ? Y a-t-il de l’injustice en Dieu ? Loin de  ! 15 Car il dit à Moïse : « Je ferai miséricorde à qui je veux faire miséricorde, et jaurai compassion de qui je veux avoir compassion. » 16 Ainsi donc l’élection ne dépend ni de la volonté, ni des efforts, mais de Dieu qui fait miséricorde. 17 Car lEcriture dit à Pharaon : « Je t’ai suscité, pour montrer en toi ma puissance§, et pour que mon nom soit célébré sur toute la terre. » 18 Ainsi il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut.
19 Tu me diras : De quoi donc Dieu se plaint-il encore ? Car qui peut s’opposer à sa volonté ? 20 Mais plutôt, ô homme, qui es-tu pour contester avec Dieu ? Est-ce que le vase d’argile dit à celui qui la façonné : Pourquoi mas-tu fait ainsi ? 21 Le potier n’est-il pas maître de son argile, pour faire de la même masse un vase dhonneur et un vase d’ignominie ? 22 Et si Dieu, voulant montrer sa colère et faire connaître sa puissance, a supporté avec une grande patience des vases de colère, formés pour la perdition, 23 et sil a voulu faire connaître aussi les richesses de sa gloire à légard des vases de miséricorde quil a davance préparés pour la gloire, 24 envers nous, quil a appelés, non seulement dentre les Juifs, mais encore dentre les Gentils, est linjustice ?
25 Cest ainsi quil dit dans Osée : «Celui qui nétait pas mon peuple, je lappellerai mon peuple et celle qui nétait pas la bien-aimée, je lappellerai bien-aimée. » 26 « Et dans le lieu il leur fut dit : Vous nêtes pas mon peuple, même on les appellera fils du Dieu vivant. » 27 Dautre part, Isaïe sécrie au sujet dIsraël : « Quand le nombre des fils dIsraël serait comme le sable de la mer, un faible reste seulement sera sauvé. » 28 Car accomplissant sa parole pleinement et promptement, il lexécutera sur la terre [en toute justice]. 29 Et comme Isaïe lavait prédit : « Si le Seigneur des armées ne nous avait laissé un rejeton, nous serions devenus comme Sodome, et nous aurions été semblables à Gomorrhe. »
30 Que dirons-nous donc ? Que les Gentils, qui ne cherchaient pas la justice, on atteint la justice, mais la justice qui vient de la foi, 31 tandis quIsraël, qui cherchait une loi de justice, nest pas parvenu à une loi de justice. 32 Pourquoi ? parce quil a cherché à l’atteindre, non par la foi, mais comme s’il avait pu arriver par les œuvres. Il s’est heurté contre la pierre dachoppement, 33 selon quil est écrit : « Voici que je mets en Sion une pierre dachoppement et un rocher de scandale, mais quiconque croit en lui ne sera pas confondu. »
* 9:5 Est Dieu : Comp. Col. 1:16-17. Voir des doxologies semblables en l’honneur du Christ : Heb 13:21 ; 1Pi 4:11 ; 3:18. 9:6 La parole, la promesse que le peuple juif aurait part au salut messianique. — D’Israël, de Jacob (Gen 32:28). — Le véritable Israël, l’Israël selon l’esprit, héritier des promesses. Comp. 1Co 10:18 ; Gal. 4:29 ; 6:16. 9:9 Citation libre de Gen. 18:10.14. 9:12 Gen 25:22-23. 9:13 Mal 1:3. 9:15 Exo 33:19. § 9:17 Exo 9:16. Les LXX : Je t’ai conservé en vie. S. Paul se rapprochant de l’hébreu, dit : je t’ai suscité (gr. ἐξήγειρά), c’est-à-dire élevé à la dignité souveraine et conservé pour etc. 9:20 Isa 29:16 ; 45:9 ; Sag 12:12 ; 15:7 ; Sir 33:13. 9:23 Eph 3:16. 9:25 Ose 2:25