1 Когда Господь, твой Бог, истребит народы, землю которых Он даёт тебе, и ты сменишь их и поселишься в их городах и домах, 2 выдели себе три города среди своей земли, которую Господь, твой Бог, даёт тебе во владение. 3 Подготовь дороги и раздели на три части землю, которую Господь, твой Бог, даёт тебе в наследие, чтобы всякий, кто убил человека, мог туда убежать. 4 Вот в каком случае убивший человека может убежать туда и сохранить себе жизнь: если он убил ближнего ненамеренно и прежде не испытывал к нему ненависти. 5 Например, он пошёл с ближним в лес рубить дрова, замахнулся топором, чтобы срубить дерево, а железо соскочило с рукояти и попало в ближнего, и тот умер. Пусть он бежит в один из этих городов и останется жив. 6 Иначе мститель за кровь, разгорячённый гневом, может погнаться за убившим, настичь его из-за дальности пути и убить. Тот не заслуживал смерти, потому что прежде не испытывал ненависти к погибшему. 7 Поэтому я и повелеваю тебе выделить себе три города. 8 Если Господь, твой Бог, расширит твои границы, как поклялся твоим отцам, и даст тебе всю землю, которую обещал им, 9 если ты будешь тщательно исполнять всё, что я повелеваю тебе сегодня, любить Господа, твоего Бога, и всегда следовать Его путями, то добавь к этим трём ещё три города. 10 Это нужно, чтобы в земле, которую Господь, твой Бог, даёт тебе в наследие, не пролилась невинная кровь и на тебе не было вины за неё. 11 Но если человек ненавидит ближнего, подстережёт его, нападёт, нанесёт ему смертельный удар, так что тот умрёт, а сам убежит в один из этих городов, 12 то старейшины его города должны послать за ним, привести его туда и отдать в руки мстителя за кровь, чтобы он умер. 13 Пусть твой глаз не жалеет его. Очисти Израиль от вины за невинную кровь, чтобы тебе было хорошо.

14 Не передвигай межевого знака ближнего, который поставили прежде жившие, в твоём наследственном владении, в земле, которую Господь, твой Бог, даёт тебе.

15 Одного свидетеля недостаточно, чтобы обвинить человека в каком-либо преступлении или грехе. Дело должно быть подтверждено показаниями двух или трёх свидетелей. 16 Если злонамеренный свидетель выступит против человека, обвиняя его в проступке, 17 то оба участника тяжбы должны предстать перед Господом, перед священниками и судьями, которые будут в то время. 18 Судьи должны тщательно расследовать дело. Если окажется, что свидетель солгал, дал ложные показания против своего брата, 19 поступите с ним так, как он задумал поступить с братом. Так искорени зло из своей среды. 20 Остальные услышат, устрашатся и больше никогда не станут творить среди вас такого зла. 21 Пусть ваши глаза не знают жалости: жизнь за жизнь, глаз за глаз, зуб за зуб, рука за руку, нога за ногу.