1 Иаков узнал, что в Египте есть зерно, и сказал сыновьям: «Что вы смотрите друг на друга?» 2 Он сказал: «Я слышал, в Египте есть зерно. Спуститесь туда и купите нам, чтобы мы жили, а не умерли». 3 Десять братьев Иосифа пошли в Египет за зерном. 4 Но Вениамина, брата Иосифа, Иаков не послал с ними. Он сказал: «Как бы с ним не случилось беды». 5 В числе пришедших за зерном были и сыновья Израиля: в земле Ханаана был голод. 6 Иосиф правил страной и сам продавал зерно всему её народу. Братья Иосифа пришли и поклонились ему лицом до земли. 7 Иосиф увидел братьев и узнал их, но притворился чужим и заговорил с ними сурово: «Откуда вы?»

Они ответили: «Из земли Ханаана, купить пищи».

8 Иосиф узнал братьев, а они его не узнали. 9 Иосиф вспомнил свои сны о них и сказал: «Вы лазутчики! Пришли разведать слабые места этой страны».

10 Они ответили: «Нет, господин мой, твои слуги пришли купить пищи. 11 Мы все сыновья одного человека, люди честные. Твои слуги — не лазутчики».

12 Он сказал: «Нет, вы пришли разведать слабые места этой страны!»

13 Они ответили: «Нас, твоих слуг, двенадцать братьев, сыновей одного человека в земле Ханаана. Младший теперь с отцом, а одного уже нет».

14 Иосиф сказал им: «Я ведь сказал: вы лазутчики! 15 Вот как я проверю вас. Жизнью фараона клянусь: вы не уйдёте отсюда, пока не придёт сюда ваш младший брат. 16 Пошлите одного за братом, а сами останетесь связанными. Проверим ваши слова, есть ли в них правда. Иначе, клянусь жизнью фараона, вы лазутчики». 17 И он заключил их всех под стражу на три дня.

18 На третий день Иосиф сказал им: «Сделайте вот что и останетесь живы, потому что я боюсь Бога. 19 Если вы честные люди, пусть один из братьев останется связанным здесь, в тюрьме, а вы идите и отвезите зерно своим голодающим домочадцам. 20 Потом приведите ко мне младшего брата. Так ваши слова подтвердятся, и вы не умрёте».

Они так и сделали. 21 Они говорили друг другу: «Мы виновны перед братом. Мы видели страдание его души, когда он умолял нас, но не слушали. Потому и пришла к нам эта беда». 22 Рувим ответил им: «Разве я не говорил вам: „Не грешите против мальчика“? Вы не послушали. Потому теперь с нас взыскивают и за его кровь». 23 Они не знали, что Иосиф понимает их: между ними был переводчик. 24 Он отвернулся от них и заплакал. Потом вернулся, заговорил с ними, взял из их числа Симеона и связал его у них на глазах. 25 Иосиф велел наполнить их мешки зерном, каждому вернуть деньги в его мешок и дать им пищи на дорогу. Так и сделали.

26 Они навьючили зерно на ослов и ушли. 27 На ночлеге один из них открыл мешок, чтобы дать ослу корма, и увидел свои деньги: они лежали у самого отверстия мешка. 28 Он сказал братьям: «Мне вернули деньги! Они в моём мешке!» Сердца у них замерли, и они, дрожа, спрашивали друг друга: «Что это Бог сделал с нами?» 29 Они пришли к своему отцу Иакову в землю Ханаана и рассказали всё случившееся: 30 «Властитель той земли говорил с нами сурово и принял нас за лазутчиков. 31 Мы сказали ему: „Мы честные люди, не лазутчики. 32 Нас двенадцать братьев, сыновей нашего отца. Одного уже нет, а младший сейчас с отцом в земле Ханаана“. 33 Властитель той земли сказал нам: „Вот как я узнаю, честные ли вы: оставьте со мной одного брата, возьмите зерно своим голодающим домочадцам и идите. 34 Приведите ко мне младшего брата. Тогда я узнаю, что вы честные люди, а не лазутчики, верну вам брата, и вы сможете торговать в этой земле“».

35 Когда они опорожняли мешки, в каждом оказался узелок с деньгами. Они и отец увидели эти узелки и испугались. 36 Их отец Иаков сказал: «Вы лишили меня детей! Иосифа нет, Симеона нет, ещё и Вениамина хотите забрать. Всё это против меня!»

37 Рувим сказал отцу: «Убей двух моих сыновей, если я не верну его тебе. Доверь его мне, и я приведу его обратно».

38 Тот ответил: «Мой сын не пойдёт с вами. Его брат умер, и он один остался. Если в вашем пути с ним случится беда, вы в скорби сведёте мою седину в Шеол».*