1 Вот народы, которые Господь оставил, чтобы испытать ими израильтян — всех, кто не знал войн за Ханаан. 2 Это было нужно лишь для того, чтобы новые поколения израильтян узнали войну и научились воевать, — те, кто прежде ничего об этом не знал. 3 Он оставил пятерых правителей филистимлян, всех ханаанеев, сидонян и хиввеев, живших на горе Ливан, от горы Баал-Хермон до входа в Хамат. 4 Эти народы были оставлены, чтобы испытать ими Израиль и узнать, будет ли он слушаться заповедей Господа, переданных его отцам через Моисея. 5 Израильтяне жили среди ханаанеев, хеттов, амореев, периззеев, хиввеев и иевусеев. 6 Они брали в жёны их дочерей, выдавали своих дочерей за их сыновей и служили их богам. 7 Израильтяне делали зло в глазах Господа, забыли Господа, своего Бога, и служили Ваалам и Ашерам. 8 Господь воспылал гневом на Израиль и продал их в руки Кушан-Ришатаима, царя Месопотамии. Израильтяне служили Кушан-Ришатаиму восемь лет. 9 Когда израильтяне воззвали к Господу, Он послал им избавителя, который спас их, — Отниэла, сына Кеназа, младшего брата Калева. 10 Дух Господа сошёл на него, и он стал судьёй Израиля. Он выступил на войну, и Господь отдал Кушан-Ришатаима, царя Месопотамии, в его руки. Его рука оказалась сильнее руки Кушан-Ришатаима. 11 В стране сорок лет был покой. Затем Отниэл, сын Кеназа, умер.

12 Израильтяне снова стали делать зло в глазах Господа. Господь дал Эглону, царю Моава, силу против Израиля, потому что они делали зло в глазах Господа. 13 Эглон собрал к себе аммонитян и амалекитян, пошёл и разбил Израиль, и они овладели городом пальм. 14 Израильтяне служили Эглону, царю Моава, восемнадцать лет. 15 Когда израильтяне воззвали к Господу, Он послал им избавителя — Эхуда, сына Геры, вениаминитянина, левшу. Через него израильтяне отправили дань Эглону, царю Моава. 16 Эхуд сделал себе обоюдоострый меч длиной в локоть* и привязал его под одеждой к правому бедру. 17 Он поднёс дань Эглону, царю Моава. Эглон был очень тучным человеком. 18 Закончив подносить дань, Эхуд отпустил людей, которые её принесли. 19 Сам же он повернул назад от каменных идолов у Гилгала и сказал: «Царь, у меня для тебя тайное известие».

Царь велел: «Тишина!» Все, кто стоял при нём, вышли.

20 Эхуд подошёл к нему. Царь сидел один в прохладной верхней комнате. Эхуд сказал: «У меня для тебя слово от Бога». Царь поднялся со своего сиденья. 21 Эхуд протянул левую руку, выхватил с правого бедра меч и вонзил его в царя. 22 За клинком вошла и рукоять, и жир сомкнулся вокруг клинка, потому что Эхуд не вытащил меч из его тела. Меч вышел сзади. 23 Эхуд вышел на крыльцо, закрыл двери верхней комнаты и запер их, оставив царя внутри.

24 После его ухода слуги пришли и увидели, что двери верхней комнаты заперты. Они сказали: «Должно быть, он прикрывает ноги† в верхней комнате». 25 Они ждали так долго, что им стало неловко, но он всё не открывал. Тогда они взяли ключ и отперли двери. Их господин лежал на полу мёртвым.

26 Пока они ждали, Эхуд бежал, миновал каменных идолов и укрылся в Сеире. 27 Придя туда, он затрубил в трубу в нагорье Ефрема. Израильтяне спустились с ним с гор, и он шёл во главе их.

28 Он сказал им: «За мной! Господь отдал ваших врагов, моавитян, в ваши руки». Они пошли за ним, заняли переправы через Иордан, отрезав путь моавитянам, и никого не пропускали. 29 В тот раз они убили около десяти тысяч моавитян — всё сильных, доблестных воинов. Никто не спасся. 30 В тот день Моав покорился руке Израиля, и в стране восемьдесят лет был покой.

31 После Эхуда был Шамгар, сын Аната. Он убил шестьсот филистимлян стрекалом для волов. Он тоже спас Израиль.