1 Но среди народа появлялись и лжепророки, как и среди вас будут лжеучителя. Они тайком внесут губительные ереси и отрекутся даже от Владыки, Который их купил, навлекая на себя скорую гибель. 2 Многие пойдут их безнравственными* путями, и из-за этого путь истины будут поносить. 3 Из корысти они станут наживаться на вас с помощью обманчивых слов. Приговор, давно вынесенный им, не медлит, и их гибель не дремлет.

4 Ведь если Бог не пощадил согрешивших ангелов, а низверг их в Тартар† и заключил в тёмные ямы, чтобы держать их там до суда; 5 если Он не пощадил древний мир, но сохранил проповедника праведности Ноя и ещё семерых, когда навёл потоп на мир нечестивых; 6 если Он, превратив в пепел города Содом и Гоморру, приговорил их к уничтожению, сделав примером для тех, кто станет жить нечестиво, 7 а праведного Лота избавил — того, кто тяжело страдал от распутной жизни злодеев 8 (ведь этот праведник, живя среди них, день за днём терзался в своей праведной душе из-за беззаконных дел, которые видел и слышал), — 9 то Господь знает, как избавлять благочестивых от испытаний и держать неправедных до дня суда, подвергая их наказанию, 10 особенно тех, кто идёт на поводу у плоти, предаваясь оскверняющим страстям, и презирает власть. Дерзкие и своевольные, они не боятся поносить тех, кто занимает высокое положение, 11 тогда как ангелы, хотя они могущественнее и сильнее, не высказывают о них клеветнических суждений перед Господом. 12 А эти люди, словно неразумные животные, живущие по инстинктам, рождённые для поимки и уничтожения, злословят о том, чего не знают. Неся разрушение, они и сами непременно погибнут, 13 получая возмездие за неправедность. Для них удовольствие — разгул среди бела дня. Они — пятна и изъяны, упивающиеся своим обманом, когда пируют с вами. 14 Их глаза полны прелюбодеяния,‡ и они не могут перестать грешить. Они заманивают нестойкие души, их сердце приучено к корысти. Проклятое отродье! 15 Оставив правильный путь, они заблудились и пошли путём Валаама, сына Веора, который любил плату за неправедные дела. 16 Но он был обличён за собственное непослушание: бессловесный осёл заговорил человеческим голосом и остановил безумие пророка.

17 Они — колодцы без воды, облака, гонимые бурей; им навсегда уготован непроглядный мрак. 18 Произнося напыщенные, но пустые речи, они плотскими страстями и распущенностью заманивают тех, кто действительно спасается от людей, живущих в заблуждении. 19 Они обещают им свободу, а сами порабощены разложением: ведь человек становится рабом того, кто его одолел.

20 Если, избежав скверны мира через познание Господа и Спасителя Иисуса Христа, они снова запутываются в ней и оказываются побеждёнными, то их положение стало хуже, чем вначале. 21 Лучше было бы им не узнать пути праведности, чем, узнав его, отвернуться от переданной им святой заповеди. 22 С ними случилось то, о чём верно говорит пословица: «Собака опять возвращается к собственной блевотине»,✡ и ещё: «Свинья, помывшись, возвращается валяться в грязи».