40
1 คำจากพระยาห์เวห์มาถึงเยเรมีย์ หลังจากเนบูซาระดาน ผู้บัญชาการทหารยาม ปล่อยเขาไปจากรามาห์ ก่อนหน้านั้นเนบูซาระดานรับตัวเยเรมีย์ไว้ขณะที่เขาถูกล่ามโซ่อยู่ท่ามกลางเชลยทั้งหมดจากเยรูซาเล็มและยูดาห์ ผู้ถูกกวาดต้อนไปเป็นเชลยในบาบิโลน
2 ผู้บัญชาการทหารยามรับตัวเยเรมีย์มาและบอกว่า “พระยาห์เวห์ พระเจ้าของท่าน ประกาศภัยร้ายนี้ต่อที่นี่
3 พระยาห์เวห์นำภัยร้ายนั้นมา และทำตามที่พระองค์กล่าว เพราะพวกท่านทำบาปต่อพระยาห์เวห์และไม่เชื่อฟังเสียงพระองค์ เรื่องนี้จึงเกิดขึ้นกับพวกท่าน
4 บัดนี้ วันนี้ข้าพเจ้าปลดโซ่ที่มือท่านแล้ว หากท่านเห็นว่าดีที่จะไปบาบิโลนกับข้าพเจ้า ก็มาเถิด ข้าพเจ้าจะดูแลท่าน แต่หากท่านเห็นว่าไม่ดีที่จะไปบาบิโลนกับข้าพเจ้า ก็ไม่ต้องไป ดูเถิด ดินแดนทั้งหมดอยู่ตรงหน้าท่าน ท่านเห็นว่าควรไปที่ไหน ที่ไหนเหมาะสม ก็ไปที่นั่นเถิด”
5 ขณะที่เยเรมีย์ยังไม่ได้กลับไป ผู้บัญชาการทหารยามบอกเขาว่า “ถ้าอย่างนั้นจงกลับไปหาเกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม บุตรชาฟาน ที่กษัตริย์บาบิโลนตั้งให้ปกครองเมืองต่าง ๆ ของยูดาห์ อาศัยอยู่กับเขาท่ามกลางประชาชน หรือไปที่ไหนก็ได้ที่ท่านเห็นว่าเหมาะสม”
ผู้บัญชาการทหารยามจึงให้อาหารและของขวัญแก่เขา แล้วปล่อยไป
6 เยเรมีย์ไปหาเกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม ที่มิสปาห์ และอาศัยอยู่กับเขาท่ามกลางประชาชนที่เหลือในดินแดน
7 เมื่อผู้บัญชาการกองกำลังทั้งหมดที่อยู่ในชนบทและคนของพวกเขาได้ยินว่า กษัตริย์บาบิโลนตั้งเกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม ให้ปกครองดินแดน และมอบผู้ชาย ผู้หญิง เด็ก และคนที่ยากจนที่สุดในดินแดน ผู้ที่ไม่ได้ถูกกวาดต้อนไปเป็นเชลยในบาบิโลน ไว้ให้เขาดูแล
8 อิชมาเอล บุตรเนธานยาห์ โยฮานันและโยนาธาน บุตรคาเรอาห์ เสไรยาห์ บุตรทันฮูเมท บุตรทั้งหลายของเอฟัยชาวเนโทฟาห์ และเยซันยาห์ บุตรของชาวมาอาคาห์ จึงมาหาเกดาลิยาห์ที่มิสปาห์ พร้อมกับคนของตน
9 เกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม บุตรชาฟาน สาบานกับพวกเขาและคนของพวกเขาว่า “อย่ากลัวที่จะรับใช้ชาวเคลเดีย จงอยู่ในดินแดนและรับใช้กษัตริย์บาบิโลน แล้วพวกท่านจะอยู่ดี
10 ส่วนข้าพเจ้านั้น ข้าพเจ้าจะอยู่ที่มิสปาห์ เพื่อยืนต่อหน้าชาวเคลเดียที่จะมาหาพวกเรา แต่พวกท่านจงเก็บเหล้าองุ่น ผลไม้ฤดูร้อน และน้ำมัน ใส่ไว้ในภาชนะของตน และอยู่ในเมืองที่พวกท่านยึดไว้”
11 เมื่อชาวยิวทั้งหมดที่อยู่ในโมอับ ท่ามกลางชาวอัมโมน ในเอโดม และในทุกดินแดน ได้ยินเช่นกันว่ากษัตริย์บาบิโลนเหลือชาวยูดาห์ไว้กลุ่มหนึ่ง และตั้งเกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม บุตรชาฟาน ให้ปกครองพวกเขา
12 ชาวยิวทั้งหมดก็กลับจากทุกแห่งที่ถูกขับไล่ไป มายังดินแดนยูดาห์ มาหาเกดาลิยาห์ที่มิสปาห์ และเก็บเหล้าองุ่นกับผลไม้ฤดูร้อนได้มากมาย
13 โยฮานัน บุตรคาเรอาห์ และผู้บัญชาการกองกำลังทั้งหมดที่อยู่ในชนบท มาหาเกดาลิยาห์ที่มิสปาห์ด้วย
14 บอกเขาว่า “ท่านรู้ไหมว่า บาอาลิส กษัตริย์ของชาวอัมโมน ส่งอิชมาเอล บุตรเนธานยาห์ มาเอาชีวิตท่าน?”
แต่เกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม ไม่เชื่อพวกเขา
15 โยฮานัน บุตรคาเรอาห์ จึงพูดกับเกดาลิยาห์อย่างลับ ๆ ที่มิสปาห์ว่า “โปรดให้ข้าพเจ้าไปฆ่าอิชมาเอล บุตรเนธานยาห์ จะไม่มีใครรู้เลย ทำไมจะปล่อยให้เขาเอาชีวิตท่าน แล้วชาวยิวทั้งหมดที่มารวมอยู่กับท่านต้องกระจัดกระจาย และผู้ที่เหลืออยู่ของยูดาห์ต้องพินาศ?”
16 แต่เกดาลิยาห์ บุตรอาหิคัม บอกโยฮานัน บุตรคาเรอาห์ว่า “ท่านอย่าทำเรื่องนี้ เพราะท่านพูดเท็จเกี่ยวกับอิชมาเอล”