1 Le jeune Samuel servait le SEIGNEUR sous la direction d’Éli. En ce temps-là, la parole du SEIGNEUR était rare et les visions peu fréquentes. 2 En ce temps-là, Éli était couché à sa place (or ses yeux commençaient à s’affaiblir, de sorte qu’il ne pouvait plus voir), 3 et la lampe de Dieu n’était pas encore éteinte. Samuel était couché dans le temple du SEIGNEUR, où se trouvait l’arche de Dieu. 4 Le SEIGNEUR appela Samuel. Il répondit : « Me voici. »

5 Il courut vers Éli et dit : « Me voici, car tu m’as appelé. »

Éli répondit : « Je n’ai pas appelé. Retourne te coucher. »

Il alla et se coucha. 6 Le SEIGNEUR appela de nouveau : « Samuel ! »

Samuel se leva, alla vers Éli et dit : « Me voici, car tu m’as appelé. »

Il répondit : « Je n’ai pas appelé, mon fils. Retourne te coucher. » 7 Or Samuel ne connaissait pas encore le SEIGNEUR, et la parole du SEIGNEUR ne lui avait pas encore été révélée. 8 Le SEIGNEUR appela de nouveau Samuel pour la troisième fois. Il se leva, alla vers Éli et dit : « Me voici, car tu m’as appelé. »

Éli comprit alors que c’était le SEIGNEUR qui appelait l’enfant. 9 Éli dit donc à Samuel : « Va te coucher. S’il t’appelle, tu diras : ‹ Parle, SEIGNEUR, car ton serviteur écoute. › » Samuel alla se coucher à sa place. 10 Le SEIGNEUR vint, se tint là, et appela comme les autres fois : « Samuel ! Samuel ! »

Alors Samuel répondit : « Parle, car ton serviteur écoute. »

11 Le SEIGNEUR dit à Samuel : « Je vais accomplir en Israël une chose qui fera bourdonner les oreilles de quiconque l’apprendra. 12 En ce jour-là, j’accomplirai contre Éli tout ce que j’ai prononcé contre sa maison, du commencement jusqu’à la fin. 13 Je lui ai annoncé que je jugerai sa maison pour toujours à cause de la faute qu’il connaissait : ses fils ont attiré la malédiction sur eux-mêmes, et il ne les a pas réprimés. 14 C’est pourquoi j’ai juré à la maison d’Éli que sa faute ne sera jamais expiée par un sacrifice ou une offrande. »

15 Samuel resta couché jusqu’au matin, puis il ouvrit les portes de la maison du SEIGNEUR. Samuel craignait de raconter la vision à Éli. 16 Alors Éli appela Samuel et dit : « Samuel, mon fils ! »

Il répondit : « Me voici. »

17 Éli dit : « Quelle est la chose qu’il t’a dite ? Je t’en prie, ne me la cache pas. Que Dieu te traite avec la plus grande rigueur, si tu me caches quoi que ce soit de tout ce qu’il t’a dit. »

18 Samuel lui raconta tout, sans rien lui cacher.

Et Éli dit : « C’est le SEIGNEUR. Qu’il fasse ce qui lui semble bon. »

19 Samuel grandit. Le SEIGNEUR était avec lui et ne laissa aucune de ses paroles rester sans effet. 20 Tout Israël, depuis Dan jusqu’à Beer-Shéba, reconnut que Samuel était établi prophète du SEIGNEUR. 21 Le SEIGNEUR continua d’apparaître à Silo, car il s’y révélait à Samuel par sa parole.