1 En ce temps-là, les Philistins rassemblèrent leurs armées pour faire la guerre à Israël. Akisch dit à David : « Tu peux tenir pour certain que toi et tes hommes sortirez avec moi dans l’armée. »

2 David répondit à Akisch : « Tu verras donc ce que ton serviteur est capable de faire. »

Akisch dit à David : « Je ferai donc de toi mon garde du corps pour toujours. »

3 Samuel était mort. Tout Israël l’avait pleuré et l’avait enterré à Rama, sa ville. Saül avait chassé du pays les médiums et les devins.

4 Les Philistins se rassemblèrent et vinrent camper à Sunem ; Saül rassembla tout Israël, et ils campèrent à Guilboa. 5 À la vue de l’armée des Philistins, Saül fut saisi de crainte, et son cœur trembla violemment. 6 Saül consulta le SEIGNEUR, mais celui-ci ne lui répondit pas, ni par des rêves, ni par l’Ourim, ni par les prophètes. 7 Saül dit alors à ses serviteurs : « Cherchez-moi une femme qui consulte les esprits, afin que j’aille l’interroger. »

Ses serviteurs lui répondirent : « Il y a à En-Dor une femme qui consulte les esprits. »

8 Saül se déguisa, mit d’autres vêtements et partit avec deux hommes. Ils arrivèrent de nuit chez la femme. Il lui dit : « Consulte pour moi l’esprit que tu évoques et fais monter celui que je te nommerai. »

9 La femme lui répondit : « Tu sais ce que Saül a fait, comment il a chassé du pays les médiums et les devins. Pourquoi me tends-tu un piège qui me coûterait la vie ? »

10 Saül lui jura par le SEIGNEUR, en disant : « Aussi vrai que le SEIGNEUR est vivant, il ne t’arrivera aucun châtiment pour cela. »

11 Alors la femme dit : « Qui te ferai-je monter ? »

Il répondit : « Fais-moi monter Samuel. »

12 Lorsque la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri et dit à Saül : « Pourquoi m’as-tu trompée ? Tu es Saül ! »

13 Le roi lui dit : « N’aie pas peur ! Que vois-tu ? »

La femme dit à Saül : « Je vois un dieu qui monte de la terre. »

14 Il lui demanda : « À quoi ressemble-t-il ? »

Elle répondit : « Un vieillard monte, enveloppé d’un manteau. » Saül comprit que c’était Samuel. Il s’inclina le visage contre terre et se prosterna.

15 Samuel dit à Saül : « Pourquoi m’as-tu dérangé en me faisant monter ? »

Saül répondit : « Je suis dans une grande détresse ; car les Philistins me font la guerre, et Dieu s’est retiré de moi. Il ne me répond plus, ni par les prophètes ni par des songes. C’est pourquoi je t’ai appelé, pour que tu me fasses connaître ce que je dois faire. »

16 Samuel dit : « Pourquoi donc me consultes-tu, puisque le SEIGNEUR s’est retiré de toi et qu’il est devenu ton adversaire ? 17 Le SEIGNEUR a agi envers toi comme il l’avait annoncé par mon intermédiaire. Le SEIGNEUR a arraché la royauté de ta main et l’a donnée à un autre, à David. 18 Parce que tu n’as pas obéi au SEIGNEUR et n’as pas exécuté contre Amalek le jugement dicté par son ardente colère, le SEIGNEUR te traite aujourd’hui de cette manière. 19 De plus, le SEIGNEUR livrera Israël avec toi entre les mains des Philistins ; et demain, toi et tes fils, vous serez avec moi. Le SEIGNEUR livrera aussi l’armée d’Israël entre les mains des Philistins. »

20 Aussitôt Saül tomba de tout son long par terre, terrifié par les paroles de Samuel. Il était sans force, car il n’avait pris aucune nourriture de tout le jour ni de toute la nuit.

21 La femme s’approcha de Saül et, voyant qu’il était très troublé, lui dit : « Ta servante t’a obéi. J’ai risqué ma vie et suivi les paroles que tu m’as dites. 22 Maintenant, je te prie, écoute à ton tour ta servante. Laisse-moi placer devant toi un morceau de pain. Mange, afin d’avoir la force de reprendre la route. »

23 Mais il refusa : « Je ne mangerai pas. » Ses serviteurs et la femme insistèrent, et il finit par les écouter. Il se releva de terre et s’assit sur le lit. 24 La femme avait chez elle un veau gras. Elle se hâta de le tuer, prit de la farine, la pétrit et en cuisit des pains sans levain. 25 Elle les servit devant Saül et devant ses serviteurs, et ils mangèrent. Puis ils se levèrent et partirent la nuit même.