1 David se dit : « Saül finira un jour par me faire périr. Je n’ai rien de mieux à faire que de m’échapper au pays des Philistins. Saül renoncera alors à me chercher dans tout le territoire d’Israël, et j’échapperai à sa main. » 2 David passa donc avec les six cents hommes qui l’accompagnaient dans le territoire d’Akisch, fils de Maoc, roi de Gath. 3 David demeura avec Akisch à Gath, lui et ses hommes, chacun avec sa famille, et David avec ses deux femmes, Achinoam de Jizreel, et Abigaïl de Carmel, femme de Nabal. 4 On annonça à Saül que David s’était enfui à Gath, de sorte qu’il cessa de le chercher.

5 David dit à Akisch : « Si tu m’accordes ta faveur, qu’on me donne un endroit dans l’une des villes de la campagne afin que j’y habite. Pourquoi ton serviteur demeurerait-il avec toi dans la ville royale ? » 6 Et ce jour-là, Akisch lui donna Tsiklag ; c’est pourquoi Tsiklag appartient aux rois de Juda jusqu’à ce jour. 7 David habita dans le pays des Philistins pendant un an et quatre mois entiers.

8 David et ses hommes montaient et faisaient des incursions chez les Gueschuriens, les Guirziens et les Amalécites ; car ces nations habitaient depuis les temps anciens la région qui s’étend du côté de Schur jusqu’au pays d’Égypte. 9 David ravageait la contrée, ne laissant en vie ni homme ni femme ; il enlevait les brebis, les bœufs, les ânes, les chameaux et les vêtements. Puis il s’en retournait, et allait vers Akisch.

10 Akisch demandait : « Contre qui avez-vous fait une incursion aujourd’hui ? »

David répondait : « Contre le Néguev de Juda, le Néguev des Jerachméélites et le Néguev des Kéniens. » 11 David ne laissait en vie ni homme ni femme pour les ramener à Gath, car il se disait : « Ils pourraient nous dénoncer en racontant ce que David a fait. » Il agit ainsi pendant tout le temps où il habita dans le pays des Philistins.

12 Akisch se fiait à David, et se disait : « Il s’est rendu tout à fait odieux à son peuple d’Israël. Il sera donc mon serviteur pour toujours. »