1 Joas avait sept ans lorsqu'il commença à régner, et il régna quarante ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Tsibja, de Beer-Shéba. 2 Joas fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR pendant tous les jours du prêtre Jehojada. 3 Jehojada lui prit deux femmes, et Joas eut des fils et des filles.

4 Après cela, Joas eut à cœur de restaurer la maison du SEIGNEUR. 5 Il rassembla les prêtres et les Lévites, et leur dit : « Allez dans les villes de Juda, et recueillez de l'argent dans tout Israël pour réparer la maison de votre Dieu, d'année en année. Veillez à hâter cette affaire. » Mais les Lévites ne se hâtèrent pas. 6 Le roi convoqua Jehojada, le chef, et lui dit : « Pourquoi n'as-tu pas exigé des Lévites qu'ils apportent de Juda et de Jérusalem l'impôt de Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, et de l'assemblée d'Israël, pour la Tente du Témoignage ? » 7 Car les fils d'Athalie, cette femme méchante, avaient dévasté la maison de Dieu, et ils avaient même consacré tous les objets sacrés de la maison du SEIGNEUR aux Baals.

8 Alors le roi donna un ordre, et l'on fabriqua un coffre que l'on plaça dehors, à la porte de la maison du SEIGNEUR. 9 On fit une proclamation dans Juda et dans Jérusalem, pour que l'on apporte au SEIGNEUR l'impôt que Moïse, le serviteur de Dieu, avait imposé à Israël dans le désert. 10 Tous les chefs et tout le peuple s'en réjouirent ; ils apportèrent leur part et la jetèrent dans le coffre jusqu'à ce qu'il soit rempli. 11 Chaque fois que les Lévites apportaient le coffre aux inspecteurs du roi et qu'ils voyaient qu'il y avait beaucoup d'argent, le secrétaire du roi et le commissaire du grand prêtre venaient vider le coffre, puis ils le prenaient et le remettaient à sa place. Ils faisaient ainsi jour après jour, et ils recueillirent de l'argent en abondance. 12 Le roi et Jehojada le donnaient à ceux qui exécutaient les travaux du service de la maison du SEIGNEUR. Ils embauchèrent des tailleurs de pierre et des charpentiers pour restaurer la maison du SEIGNEUR, ainsi que des artisans travaillant le fer et le bronze pour réparer la maison du SEIGNEUR. 13 Les ouvriers se mirent à l'œuvre, et les travaux de réparation progressèrent entre leurs mains. Ils remirent la maison de Dieu dans son état initial et la consolidèrent. 14 Lorsqu'ils eurent terminé, ils apportèrent le reste de l'argent devant le roi et Jehojada. On en fit des ustensiles pour la maison du SEIGNEUR, des ustensiles pour le service et pour les offrandes, des coupes et des objets d'or et d'argent. On offrit continuellement des holocaustes dans la maison du SEIGNEUR, pendant tous les jours de Jehojada.

15 Mais Jehojada vieillit et fut rassasié de jours, et il mourut. Il était âgé de cent trente ans à sa mort. 16 On l'enterra dans la ville de David avec les rois, parce qu'il avait fait le bien en Israël, ainsi qu'envers Dieu et sa maison.

17 Après la mort de Jehojada, les chefs de Juda vinrent et se prosternèrent devant le roi. Alors le roi les écouta. 18 Ils abandonnèrent la maison du SEIGNEUR, le Dieu de leurs pères, et ils servirent les poteaux d'Ashéra et les idoles. La colère s'abattit sur Juda et sur Jérusalem à cause de leur culpabilité. 19 Pourtant, il leur envoya des prophètes pour les ramener au SEIGNEUR, et ces prophètes témoignèrent contre eux ; mais ils ne voulurent pas écouter.

20 L'Esprit de Dieu vint sur Zacharie, le fils du prêtre Jehojada. Il se tint en hauteur devant le peuple et leur dit : « Ainsi parle Dieu : « Pourquoi transgressez-vous les commandements du SEIGNEUR ? Vous ne pourrez pas prospérer. Puisque vous avez abandonné le SEIGNEUR, il vous a aussi abandonnés. » »

21 Ils conspirèrent contre lui, et ils le lapidèrent sur l'ordre du roi, dans le parvis de la maison du SEIGNEUR. 22 Ainsi, le roi Joas ne se souvint pas de la bienveillance que Jehojada, le père de Zacharie, lui avait témoignée, et il tua son fils. En mourant, Zacharie dit : « Que le SEIGNEUR regarde, et qu'il en demande compte ! »

23 À la fin de l'année, l'armée des Syriens monta contre Joas. Ils vinrent en Juda et à Jérusalem, détruisirent parmi le peuple tous les chefs du peuple, et envoyèrent tout leur butin au roi de Damas. 24 Bien que l'armée des Syriens soit venue avec un petit nombre d'hommes, le SEIGNEUR livra entre leurs mains une très grande armée, parce qu'ils avaient abandonné le SEIGNEUR, le Dieu de leurs pères. C'est ainsi qu'ils exécutèrent le jugement sur Joas.

25 Lorsqu'ils se furent éloignés de lui (car ils le laissèrent gravement blessé), ses propres serviteurs conspirèrent contre lui à cause du sang des fils du prêtre Jehojada. Ils le tuèrent sur son lit, et il mourut. On l'enterra dans la ville de David, mais on ne l'enterra pas dans les tombeaux des rois. 26 Voici ceux qui conspirèrent contre lui : Zabad, fils de Shimeath, la femme ammonite, et Jozabad, fils de Shimrith, la femme moabite. 27 Quant à ses fils, à la grandeur des fardeaux qui lui furent imposés, et à la reconstruction de la maison de Dieu, voici, ces choses sont écrites dans le commentaire du livre des rois. Amatsia, son fils, régna à sa place.