1 Josias célébra la Pâque en l'honneur du SEIGNEUR à Jérusalem. On immola la Pâque le quatorzième jour du premier mois. 2 Il établit les prêtres dans leurs fonctions et les encouragea dans le service de la maison du SEIGNEUR. 3 Il dit aux Lévites qui enseignaient tout Israël et qui étaient consacrés au SEIGNEUR : « Placez l'arche sainte dans la maison qu'a bâtie Salomon, fils de David, roi d'Israël. Elle ne sera plus une charge sur vos épaules. Servez maintenant le SEIGNEUR, votre Dieu, et son peuple d'Israël. 4 Préparez-vous selon vos maisons paternelles, selon vos classes, d'après les prescriptions de David, roi d'Israël, et d'après les prescriptions de Salomon, son fils. 5 Tenez-vous dans le lieu saint, d'après les divisions des maisons paternelles de vos frères, les enfants du peuple, et qu'il y ait pour chacun une portion d'une maison paternelle des Lévites. 6 Immolez l'agneau de la Pâque, sanctifiez-vous et préparez-la pour vos frères, afin d'agir selon la parole du SEIGNEUR transmise par Moïse. »

7 Josias fit don aux enfants du peuple, à tous ceux qui étaient présents, d'agneaux et de chevreaux du troupeau, le tout pour les offrandes de la Pâque, au nombre de trente mille, ainsi que de trois mille taureaux. Cela provenait des biens du roi. 8 Ses princes firent une offrande volontaire au peuple, aux prêtres et aux Lévites. Hilkija, Zacharie et Jehiel, les intendants de la maison de Dieu, donnèrent aux prêtres pour les offrandes de la Pâque deux mille six cents têtes de petit bétail et trois cents bœufs. 9 Conania, ainsi que Schemaeja et Nethaneel, ses frères, de même que Haschabia, Jeïel et Jozabad, les chefs des Lévites, donnèrent aux Lévites pour les offrandes de la Pâque cinq mille têtes de petit bétail et cinq cents bœufs.

10 Le service fut ainsi organisé ; les prêtres se tinrent à leur place, et les Lévites selon leurs classes, conformément au commandement du roi. 11 Ils immolèrent les agneaux de la Pâque ; les prêtres firent l'aspersion du sang qu'ils recevaient de leurs mains, et les Lévites dépouillèrent les victimes. 12 Ils mirent à part les holocaustes pour les distribuer selon les divisions des maisons paternelles des enfants du peuple, afin de les offrir au SEIGNEUR, comme il est écrit dans le livre de Moïse. Ils firent de même pour les bœufs. 13 Ils firent rôtir la Pâque au feu, selon l'ordonnance. Ils firent bouillir les offrandes saintes dans des marmites, des chaudrons et des poêles, et les portèrent en hâte à tous les enfants du peuple. 14 Ensuite, ils préparèrent ce qui était pour eux et pour les prêtres, car les prêtres, fils d'Aaron, furent occupés jusqu'à la nuit à offrir les holocaustes et les graisses. C'est pourquoi les Lévites préparèrent pour eux-mêmes et pour les prêtres, fils d'Aaron. 15 Les chantres, fils d'Asaph, étaient à leur place, selon le commandement de David, d'Asaph, d'Héman et de Jeduthun, le voyant du roi ; les portiers étaient à chaque porte. Ils n'eurent pas besoin de quitter leur service, car leurs frères, les Lévites, préparèrent ce qui était pour eux.

16 Ainsi, tout le service du SEIGNEUR fut organisé ce jour-là pour célébrer la Pâque et pour offrir des holocaustes sur l'autel du SEIGNEUR, selon le commandement du roi Josias. 17 Les enfants d'Israël qui étaient présents célébrèrent la Pâque en ce temps-là, ainsi que la fête des Pains sans levain pendant sept jours. 18 Aucune Pâque pareille n'avait été célébrée en Israël depuis les jours de Samuel le prophète, et aucun des rois d'Israël n'avait célébré une Pâque comme celle que célébra Josias, avec les prêtres, les Lévites, tout Juda et Israël qui étaient présents, et les habitants de Jérusalem. 19 Ce fut la dix-huitième année du règne de Josias que cette Pâque fut célébrée.

20 Après tout cela, lorsque Josias eut mis en ordre le temple, Néco, roi d'Égypte, monta pour combattre à Carchemisch sur l'Euphrate, et Josias sortit à sa rencontre. 21 Mais Néco lui envoya des messagers : « Qu'y a-t-il entre moi et toi, roi de Juda ? Je ne viens pas aujourd'hui contre toi, mais contre la maison avec laquelle je suis en guerre. Dieu m'a ordonné de me hâter. Garde-toi de t'opposer à Dieu, qui est avec moi, de peur qu'il ne te détruise. »

22 Cependant Josias ne voulut pas se détourner de lui, mais il se déguisa pour le combattre. Il n'écouta pas les paroles de Néco, qui venaient de la bouche de Dieu, et il s'avança pour combattre dans la vallée de Mégiddo. 23 Les archers tirèrent sur le roi Josias, et le roi dit à ses serviteurs : « Emportez-moi, car je suis gravement blessé ! »

24 Ses serviteurs le retirèrent du char, le placèrent dans le second char qu'il possédait et l'amenèrent à Jérusalem. Il mourut et fut enterré dans les tombeaux de ses pères. Tout Juda et Jérusalem menèrent deuil sur Josias. 25 Jérémie composa une complainte sur Josias, et tous les chantres et toutes les chanteuses ont parlé de Josias dans leurs complaintes jusqu'à ce jour ; ils en ont fait une coutume en Israël. Voici, elles sont écrites dans le recueil des complaintes. 26 Le reste des actes de Josias et ses œuvres de piété, conformes à ce qui est écrit dans la loi du SEIGNEUR, 27 ainsi que ses actions, des premières aux dernières, voici, tout cela est écrit dans le livre des rois d'Israël et de Juda.