1 Il est en effet superflu que je vous écrive au sujet du service destiné aux saints, 2 car je connais votre bonne volonté. Je m'en vante à votre sujet auprès des Macédoniens, en leur disant que l'Achaïe est prête depuis l'année dernière, et votre zèle a stimulé la plupart d'entre eux. 3 Cependant, j'ai envoyé les frères afin que notre fierté à votre sujet ne soit pas vaine sur ce point et que vous soyez prêts, comme je l'ai dit. 4 Autrement, si des Macédoniens viennent avec moi et vous trouvent non préparés, nous — pour ne pas dire vous — serions déçus dans l'assurance que nous avions placée en vous. 5 J'ai donc jugé nécessaire de prier les frères de me devancer chez vous et de préparer à l'avance le don généreux que vous aviez promis, afin qu'il soit prêt comme un acte de générosité, et non d'avarice.

6 Rappelez-vous ceci : celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment. 7 Que chacun donne comme il l'a résolu dans son cœur, sans regret ni contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie. 8 Dieu a le pouvoir de faire abonder toute grâce envers vous, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire tous vos besoins, vous abondiez pour toute bonne œuvre. 9 Selon qu'il est écrit :

10 Que celui qui fournit la semence au semeur et le pain pour sa nourriture vous fournisse et multiplie la semence destinée à vos semailles, et qu'il fasse croître les fruits de votre justice. 11 Vous serez ainsi enrichis à tous égards pour exercer toute sorte de générosité, laquelle fera abonder par notre moyen les actions de grâces envers Dieu. 12 Car le service de cette offrande ne pourvoit pas seulement aux besoins des saints ; il fait aussi abonder de nombreuses actions de grâces envers Dieu. 13 Par la preuve que donne ce service, ils glorifient Dieu pour l'obéissance avec laquelle vous confessez l'Évangile du Christ et pour la générosité de votre contribution envers eux et envers tous. 14 Dans leurs prières pour vous, ils aspirent à vous voir à cause de la grâce surabondante que Dieu vous a accordée. 15 Grâces soient rendues à Dieu pour son don inexprimable !