1 Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent tôt le matin et campèrent près de la source de Harod. Le camp de Madian était au nord d'eux, près de la colline de Moré, dans la vallée. 2 Le SEIGNEUR dit à Gédéon : « Les hommes qui sont avec toi sont trop nombreux pour que je leur livre les Madianites. Israël pourrait se vanter contre moi et dire : ‘C'est ma propre force qui m'a sauvé.’ 3 Fais maintenant cette proclamation devant le peuple : ‘Que celui qui a peur et tremble reparte et quitte le mont Galaad.’ » Vingt-deux mille hommes repartirent, et il en resta dix mille.

4 Le SEIGNEUR dit à Gédéon : « Ils sont encore trop nombreux. Fais-les descendre au bord de l'eau, et là je les mettrai à l'épreuve pour toi. Celui dont je te dirai : ‘Il ira avec toi’ t'accompagnera, et celui dont je te dirai : ‘Il n'ira pas avec toi’ ne t'accompagnera pas. » 5 Gédéon fit descendre le peuple au bord de l'eau. Le SEIGNEUR lui dit : « Mets à part tous ceux qui laperont l'eau avec la langue comme le fait un chien, et mets de l'autre côté ceux qui se mettront à genoux pour boire. » 6 Le nombre de ceux qui lapèrent, en portant la main à leur bouche, fut de trois cents hommes ; mais tout le reste du peuple se mit à genoux pour boire de l'eau. 7 Le SEIGNEUR dit à Gédéon : « Je vous sauverai par les trois cents hommes qui ont lapé l'eau et je te livrerai les Madianites. Que tous les autres rentrent chez eux. »

8 Les trois cents hommes prirent les provisions et les trompettes des autres. Gédéon renvoya tous les autres Israélites dans leurs tentes et ne garda que les trois cents hommes. Le camp de Madian se trouvait plus bas, dans la vallée. 9 Cette même nuit, le SEIGNEUR lui dit : « Lève-toi et descends au camp, car je te l'ai livré. 10 Mais si tu as peur d'y descendre, descends au camp avec Poura ton serviteur. 11 Tu entendras ce qu'ils disent. Après cela, tu auras le courage de descendre attaquer le camp. » Gédéon descendit donc avec son serviteur Poura jusqu'aux avant-postes des hommes armés.

12 Les Madianites, les Amalécites et tous les peuples de l'Est couvraient la vallée comme une multitude de sauterelles. Leurs chameaux étaient aussi innombrables que le sable au bord de la mer.

13 Lorsque Gédéon arriva, un homme racontait un rêve à son compagnon : « J'ai rêvé qu'une galette de pain d'orge roulait dans le camp de Madian. Elle a atteint une tente, l'a heurtée et renversée sens dessus dessous. »

14 Son compagnon répondit : « Ce ne peut être que l'épée de Gédéon, fils de Joas, l'Israélite. Dieu lui a livré Madian avec toute son armée. »

15 Lorsque Gédéon entendit le récit du rêve et son interprétation, il se prosterna. Il retourna ensuite au camp d'Israël et dit : « Levez-vous ! Le SEIGNEUR vous a livré l'armée de Madian. »

16 Il divisa les trois cents hommes en trois compagnies, et il remit à tous des trompettes et des cruches vides, avec des torches à l'intérieur des cruches.

17 Il leur dit : « Regardez-moi et faites comme moi. Lorsque j'arriverai aux abords du camp, imitez exactement ce que je ferai. 18 Quand je sonnerai de la trompette, moi et tous ceux qui sont avec moi, vous sonnerez aussi de la trompette tout autour du camp, et vous vous écrierez : “Pour le SEIGNEUR et pour Gédéon !” »

19 Gédéon et les cent hommes qui l'accompagnaient arrivèrent aux abords du camp au début de la veille du milieu, juste après la relève des gardes. Ils sonnèrent de la trompette et brisèrent les cruches qu'ils tenaient. 20 Les trois groupes sonnèrent de la trompette et brisèrent les cruches. Ils tenaient les torches de la main gauche et, de la droite, les trompettes dont ils sonnaient. Ils crièrent : « Une épée pour le SEIGNEUR et pour Gédéon ! » 21 Ils restèrent chacun à sa place autour du camp, tandis que toute l'armée madianite se mit à courir, à crier et à fuir. 22 Les trois cents hommes sonnèrent de la trompette, et le SEIGNEUR tourna l'épée de chaque homme contre son compagnon et contre toute l'armée ; et l'armée s'enfuit jusqu'à Beth-Schitta vers Tseréra, jusqu'à la frontière d'Abel-Mehola, près de Tabbath. 23 Les hommes d'Israël se rassemblèrent, sortant de Nephtali, d'Aser et de tout Manassé, et ils poursuivirent Madian. 24 Gédéon envoya des messagers dans toute la région montagneuse d'Éphraïm pour dire : « Descendez affronter Madian et emparez-vous avant eux des passages d'eau jusqu'à Beth-Bara et au Jourdain. » Tous les hommes d'Éphraïm se rassemblèrent et occupèrent les passages jusqu'à Beth-Bara et au Jourdain. 25 Ils s'emparèrent de deux princes de Madian, Oreb et Zeeb. Ils tuèrent Oreb au rocher d'Oreb, et ils tuèrent Zeeb au pressoir de Zeeb, tout en poursuivant Madian. Puis ils apportèrent les têtes d'Oreb et de Zeeb à Gédéon, de l'autre côté du Jourdain.