1 Josué rassembla toutes les tribus d'Israël à Sichem et convoqua les anciens, les chefs, les juges et les officiers d'Israël. Ils se présentèrent devant Dieu. 2 Josué dit à tout le peuple : « Ainsi parle le SEIGNEUR, le Dieu d'Israël : ‹ Autrefois, vos ancêtres vivaient au-delà du Fleuve, notamment Térach, père d'Abraham et de Nachor. Ils servaient d'autres dieux. 3 J'ai pris votre père Abraham de l'autre côté du Fleuve, je lui ai fait parcourir tout le pays de Canaan, j'ai multiplié sa descendance,*ou, postérité et je lui ai donné Isaac. 4 J'ai donné à Isaac Jacob et Ésaü. J'ai donné le mont Séir à Ésaü pour qu'il le possède, tandis que Jacob et ses enfants sont descendus en Égypte.

5 J'ai envoyé Moïse et Aaron, puis j'ai frappé l'Égypte par tout ce que j'ai accompli au milieu d'elle. Ensuite, je vous en ai fait sortir. 6 J'ai fait sortir vos pères d'Égypte, et vous êtes arrivés à la mer. Les Égyptiens ont poursuivi vos pères avec des chars et des cavaliers jusqu'à la mer Rouge. 7 Lorsqu'ils crièrent au SEIGNEUR, il interposa les ténèbres entre vous et les Égyptiens. Il fit revenir la mer sur eux et les recouvrit. Vos yeux ont vu ce que j'ai fait en Égypte. Puis vous avez séjourné de nombreux jours dans le désert.

8 Je vous ai conduits dans le pays des Amoréens, qui habitaient de l'autre côté du Jourdain. Ils vous ont combattus, mais je les ai livrés entre vos mains. Vous avez pris possession de leur pays, et je les ai détruits devant vous. 9 Ensuite Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, s'est levé et a combattu Israël. Il a envoyé chercher Balaam, fils de Béor, pour qu'il vous maudisse, 10 mais je n'ai pas voulu écouter Balaam. Au contraire, il vous a bénis, et je vous ai délivrés de sa main.

11 Vous avez traversé le Jourdain et êtes arrivés à Jéricho. Les habitants de Jéricho vous ont combattus, ainsi que les Amoréens, les Phéréziens, les Cananéens, les Hittites, les Guirgasiens, les Héviens et les Yébusiens. Je les ai livrés entre vos mains. 12 J'ai envoyé devant vous les frelons, qui ont chassé les deux rois des Amoréens. Ce ne fut ni par vos épées ni par vos arcs. 13 Je vous ai donné un pays que vous n'aviez pas cultivé et des villes que vous n'aviez pas bâties, où vous habitez maintenant. Vous mangez le produit des vignes et des oliveraies que vous n'aviez pas plantées. ›

14 Maintenant donc, craignez le SEIGNEUR et servez-le avec intégrité et fidélité. Faites disparaître les dieux que vos pères ont servis au-delà du Fleuve et en Égypte, et servez le SEIGNEUR. 15 S'il vous déplaît de servir le SEIGNEUR, choisissez aujourd'hui qui vous servirez : les dieux que vos pères servaient au-delà du Fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Quant à moi et à ma maison, nous servirons le SEIGNEUR. »

16 Le peuple répondit : « Loin de nous l'idée d'abandonner le SEIGNEUR pour servir d'autres dieux ! 17 Car c'est le SEIGNEUR notre Dieu qui nous a fait monter, nous et nos pères, du pays d'Égypte, de la maison de servitude. Il a accompli sous nos yeux ces grands prodiges, nous a gardés tout au long de notre route et protégés parmi tous les peuples que nous avons traversés. 18 Le SEIGNEUR a chassé devant nous tous les peuples, et les Amoréens qui habitaient ce pays. Nous aussi, nous servirons le SEIGNEUR ; car il est notre Dieu. »

19 Josué dit au peuple : « Vous ne pourrez pas servir le SEIGNEUR, car il est un Dieu saint. Il est un Dieu jaloux. Il ne pardonnera ni vos transgressions ni vos péchés. 20 Si vous abandonnez le SEIGNEUR et servez des dieux étrangers, il se retournera contre vous, vous fera du mal et vous détruira après vous avoir fait du bien. »

21 Le peuple dit à Josué : « Non, car nous servirons le SEIGNEUR. » 22 Josué dit au peuple : « Vous êtes témoins contre vous-mêmes que vous avez choisi le SEIGNEUR pour le servir. »

Ils répondirent : « Nous en sommes témoins. »

23 « Maintenant donc, faites disparaître les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, et inclinez votre cœur vers le SEIGNEUR, le Dieu d'Israël. »

24 Le peuple dit à Josué : « Nous servirons le SEIGNEUR notre Dieu et nous lui obéirons. »

25 Josué conclut ce jour-là une alliance avec le peuple, et il leur donna des statuts et des ordonnances à Sichem. 26 Josué écrivit ces paroles dans le livre de la loi de Dieu ; et il prit une grande pierre, et la dressa là sous le chêne qui était près du sanctuaire du SEIGNEUR. 27 Josué dit à tout le peuple : « Cette pierre sera témoin contre nous, car elle a entendu toutes les paroles que le SEIGNEUR nous a adressées. Elle sera donc témoin contre vous, afin que vous ne reniiez pas votre Dieu. » 28 Josué renvoya alors le peuple, chacun dans son territoire.

29 Après ces choses, Josué, fils de Nun, serviteur du SEIGNEUR, mourut, âgé de cent dix ans. 30 On l'ensevelit dans le territoire qui lui avait été attribué, à Thimnath-Sérach, dans la région montagneuse d'Éphraïm, au nord du mont Gaasch. 31 Israël servit le SEIGNEUR tous les jours de Josué, et tous les jours des anciens qui survécurent à Josué, et qui avaient connu toute l'œuvre que le SEIGNEUR avait accomplie pour Israël. 32 On ensevelit à Sichem les os de Joseph, que les enfants d'Israël avaient rapportés d'Égypte, dans la parcelle de terre que Jacob avait achetée aux fils de Hamor, père de Sichem, pour cent pièces d'argent.†Hébreu : kesita. Une kesita était une sorte de pièce d'argent. Cette parcelle devint l'héritage des enfants de Joseph. 33 Éléazar, fils d'Aaron, mourut. On l'ensevelit sur la colline qui avait été donnée à son fils Phinées, dans la région montagneuse d'Éphraïm.