1 Longtemps après que le SEIGNEUR eut accordé à Israël le repos de tous ses ennemis d'alentour, Josué était devenu vieux et avancé en âge. 2 Josué convoqua tout Israël, ses anciens, ses chefs, ses juges et ses officiers, et il leur dit : « Je suis vieux et avancé en âge. 3 Vous avez vu tout ce que le SEIGNEUR votre Dieu a fait à toutes ces nations à cause de vous ; car c'est le SEIGNEUR votre Dieu qui a combattu pour vous. 4 Voici, je vous ai attribué comme héritage pour vos tribus les nations qui restent, depuis le Jourdain jusqu'à la Grande Mer à l'ouest, avec toutes celles que j'ai déjà exterminées. 5 Le SEIGNEUR votre Dieu les repoussera devant vous et les chassera loin de votre présence. Vous posséderez leur pays, comme le SEIGNEUR votre Dieu vous l'a dit.

6 Montrez-vous donc très courageux en veillant à observer et à mettre en pratique tout ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse, sans vous en détourner ni à droite ni à gauche. 7 Ne vous mêlez pas à ces nations qui restent parmi vous. Ne mentionnez pas le nom de leurs dieux, ne jurez pas par eux, ne les servez pas et ne vous prosternez pas devant eux. 8 Mais attachez-vous au SEIGNEUR votre Dieu, comme vous l'avez fait jusqu'à ce jour.

9 Car le SEIGNEUR a chassé devant vous des nations grandes et puissantes. Quant à vous, personne n'a pu vous résister jusqu'à ce jour. 10 Un seul homme d'entre vous en poursuivra mille ; car c'est le SEIGNEUR votre Dieu qui combat pour vous, comme il vous l'a dit. 11 Veillez donc avec le plus grand soin à aimer le SEIGNEUR votre Dieu.

12 Mais si vous revenez en arrière, si vous vous attachez au reste de ces nations qui demeurent parmi vous, si vous concluez des mariages avec elles et vous unissez à elles, et elles à vous, 13 sachez avec certitude que le SEIGNEUR votre Dieu ne continuera pas à chasser ces nations devant vous. Elles deviendront pour vous un piège et un filet, un fouet qui vous meurtrit les flancs et des épines dans vos yeux, jusqu'à ce que vous disparaissiez de ce bon pays que le SEIGNEUR votre Dieu vous a donné.

14 Je m'en vais aujourd'hui par le chemin que suit tout être humain. Vous savez de tout votre cœur et de toute votre âme qu'aucune des bonnes promesses que le SEIGNEUR votre Dieu vous a faites n'est restée sans effet. Toutes se sont accomplies ; aucune n'a manqué. 15 De même que toutes les bonnes promesses du SEIGNEUR votre Dieu se sont accomplies pour vous, de même il fera venir sur vous tous les malheurs dont il a parlé, jusqu'à ce qu'il vous ait détruits et chassés de ce bon pays qu'il vous a donné, 16 si vous transgressez l'alliance que le SEIGNEUR votre Dieu vous a imposée, si vous allez servir d'autres dieux et vous prosterner devant eux. Alors la colère du SEIGNEUR s'enflammera contre vous, et vous disparaîtrez rapidement du bon pays qu'il vous a donné. »