1 Quando Mardoqueu soube do que havia sido feito, rasgou suas roupas, vestiu pano de saco e cobriu-se de pó. Saiu correndo pela praça aberta da cidade e clamou em alta voz: “Uma nação que não fez mal algum está prestes a ser destruída!” 2 Chegou ao portão do rei e ficou ali, pois não lhe era permitido entrar no palácio vestido de pano de saco e coberto de cinzas. 3 Em cada província onde as cartas foram publicadas, houve entre os judeus clamor, lamentação e grande luto. Eles vestiam pano de saco e se cobriam de cinzas. 4 As criadas e os camareiros da rainha entraram e lhe contaram. Quando Ester soube do que havia acontecido, ficou profundamente angustiada. Mandou roupas para Mardoqueu, a fim de que tirasse o pano de saco, mas ele as recusou. 5 Então Ester chamou seu camareiro Hataque, que a servia, e o enviou para saber de Mardoqueu a verdade sobre o que estava acontecendo. 7 Mardoqueu mostrou-lhe tudo o que havia sido feito e falou da promessa de dez mil talentos que Hamã havia feito ao rei, para serem pagos ao tesouro, a fim de destruir os judeus. 8 Também lhe deu uma cópia do decreto publicado em Susã acerca da destruição deles, para mostrá-la a Ester. Mandou que Hataque lhe ordenasse entrar na presença do rei, suplicar-lhe e interceder pelo povo. “Lembre-se”, disse ele, “dos dias de sua condição humilde, de como você foi criada por minhas mãos, porque Hamã, que ocupa a posição imediatamente abaixo do rei, falou contra nós para causar nossa morte. Clame ao Senhor e fale ao rei a nosso respeito, para nos livrar da morte.”

9 Hataque entrou e contou a Ester todas essas palavras. 10 Ester disse a Hataque: “Vá até Mardoqueu e diga: 11 ‘Todos os povos do império sabem que qualquer homem ou mulher que entrar no pátio interno para falar com o rei sem ter sido chamado deverá morrer, a menos que o rei estenda para essa pessoa o cetro de ouro; então ela viverá. Faz trinta dias que não sou chamada para entrar na presença do rei.’ ”

12 Hataque relatou a Mardoqueu todas as palavras de Ester. 13 Então Mardoqueu disse a Hataque: “Vá e diga a ela: ‘Ester, não pense que, por estar no palácio, você será a única entre todos os judeus a escapar. 14 Pois, se você ficar calada nesta ocasião, socorro e proteção virão para os judeus de outro lugar, mas você e a casa de seu pai perecerão. E quem sabe se você não se tornou rainha justamente para uma ocasião como esta?’ ”

15 Ester enviou de volta a Mardoqueu o mensageiro que tinha vindo até ela, dizendo: 16 “Vá, reúna os judeus que estão em Susã e jejuem por mim. Não comam nem bebam durante três dias, noite e dia. Eu e minhas criadas também jejuaremos. Depois irei à presença do rei, embora isso seja contra a lei; e, se eu tiver de morrer, morrerei.”

17 Então Mardoqueu foi e fez tudo o que Ester lhe havia ordenado.*Nota: A parte entre colchetes, isto é, até o fim do capítulo 5, não se encontra no hebraico. 18 [Ele orou ao Senhor, lembrando todas as obras do Senhor. 19 Disse: “Senhor Deus, tu és o Rei que governa sobre tudo, pois todas as coisas estão em teu poder, e ninguém pode se opor a ti quando decides salvar Israel. 20 Pois tu fizeste os céus, a terra e todas as maravilhas que existem debaixo do céu. 21 Tu és Senhor de todas as coisas, e ninguém pode resistir a ti, Senhor. 22 Tu conheces todas as coisas. Tu sabes, Senhor, que não foi por insolência, arrogância ou amor à glória que fiz isso, recusando-me a me curvar diante do arrogante Hamã. 23 Pois eu teria beijado com prazer a sola de seus pés pela segurança de Israel. 24 Mas fiz isso para não colocar a glória de um homem acima da glória de Deus. Não adorarei ninguém além de ti, meu Senhor, e não faço isso por arrogância. 25 Agora, ó Senhor Deus, Rei, Deus de Abraão, poupa teu povo, pois nossos inimigos planejam nossa destruição e desejam destruir tua antiga herança. 26 Não desprezes teu povo, que resgataste para ti da terra do Egito. 27 Ouve minha oração. Tem misericórdia de tua herança e transforma nosso luto em alegria, para que vivamos e cantemos louvores ao teu nome, ó Senhor. Não destruas por completo a boca dos que te louvam, ó Senhor.”

28 Todo Israel clamou com todas as suas forças, pois a morte estava diante de seus olhos. 29 A rainha Ester buscou refúgio no Senhor, tomada como que pela agonia da morte. 30 Tirou suas roupas esplêndidas e vestiu roupas de aflição e luto. Em vez de perfumes preciosos, cobriu a cabeça com cinzas e esterco. Humilhou profundamente seu corpo e deixou os cabelos desalinhados cobrirem os lugares antes adornados para a alegria. 31 Ela suplicou ao Senhor, Deus de Israel, dizendo: “Ó meu Senhor, somente tu és nosso Rei. Ajuda-me. Estou desamparada e não tenho outro auxílio além de ti, 32 pois meu perigo está muito próximo†Grego: em minha mão. . 33 Desde meu nascimento, ouvi entre o povo de minha família que tu, Senhor, escolheste Israel dentre todas as nações e nossos pais dentre todos os seus antepassados para serem tua herança perpétua, e fizeste por eles tudo o que disseste. 34 Agora pecamos diante de ti, e tu nos entregaste nas mãos de nossos inimigos, 35 porque honramos os deuses deles. Tu és justo, ó Senhor. 36 Mas agora eles não se contentaram com a amargura de nossa escravidão. Deram a mão aos seus ídolos 37 para anular o decreto de tua boca, destruir completamente tua herança, calar a boca dos que te louvam e apagar a glória de tua casa e de teu altar; 38 e para abrir a boca dos gentios a fim de proclamar os‡Grego: poderes. louvores de coisas vãs e fazer com que um rei mortal seja admirado para sempre. 39 Ó Senhor, não entregues teu cetro aos que não existem e não permitas que zombem de nossa queda. Em vez disso, volta os planos deles contra si mesmos e faz daquele que começou a nos ferir um exemplo. 40 Lembra-te de nós, ó Senhor! Manifesta-te no tempo de nossa aflição. Dá-me coragem, ó Rei dos deuses e soberano de todo poder! 41 Põe em minha boca palavras harmoniosas diante do leão e volta o coração dele para odiar aquele que luta contra nós, para a completa destruição dele e dos que concordam com ele. 42 Livra-nos por tua mão e ajuda-me, pois estou sozinha e não tenho ninguém além de ti, ó Senhor. 43 Tu conheces todas as coisas e sabes que odeio a glória dos transgressores§Ou: opinião. e abomino o leito dos incircuncisos e de todo estrangeiro. 44 Tu conheces minha necessidade, pois abomino o símbolo de minha posição orgulhosa que está sobre minha cabeça nos dias de meu*Grego: aparecimento. esplendor. Eu o abomino como um pano menstrual e não o uso nos dias de minha tranquilidade. 45 Tua serva não comeu à mesa de Hamã. Não honrei o banquete do rei nem bebi vinho oferecido em libações. 46 Desde o dia de minha elevação até agora, tua serva não se alegrou em nada, exceto em ti, ó Senhor, Deus de Abraão. 47 Ó Deus, que tens poder sobre tudo, ouve a voz dos desesperados e livra-nos das mãos dos que tramam o mal. Livra-me do meu medo.]