1 Naqueles dias, Judite soube de tudo isso. Ela era filha de Merari, filho de Ox, filho de José, filho de Oziel, filho de Elquias, filho de Ananias, filho de Gideão, filho de Rafaim, filho de Aitube, filho de Eliú, filho de Eliabe, filho de Natanael, filho de Salamiel, filho de Salasadai, filho de Israel. 2 Seu marido era Manassés, da mesma tribo e família que ela. Ele morreu na época da colheita da cevada. 3 Enquanto supervisionava os que amarravam os feixes no campo, foi vencido pelo calor intenso. Caiu de cama e morreu em sua cidade, Betúlia. Sepultaram-no com seus antepassados no campo que fica entre Dotaim e Balamom. 4 Judite permaneceu viúva em sua casa durante três anos e quatro meses. 5 Ela fez para si uma tenda no terraço de sua casa, vestia pano de saco sobre o corpo e usava as roupas de sua viuvez. 6 Jejuava todos os dias de sua viuvez, exceto nas vésperas dos sábados, nos sábados, nas vésperas das luas novas, nas luas novas e nas festas e dias de alegria da casa de Israel. 7 Era bela de aparência e muito atraente. Seu marido, Manassés, havia deixado para ela ouro, prata, servos, servas, gado e terras. Ela continuou administrando tudo isso. 8 Ninguém falava mal dela, pois temia muito a Deus.

9 Ela ouviu as palavras duras do povo contra o governador, porque estavam desfalecendo por falta de água. Judite também ouviu tudo o que Ozias lhes havia dito e como lhes havia jurado que entregaria a cidade aos assírios depois de cinco dias. 10 Então mandou sua serva, que administrava tudo o que possuía, chamar Ozias, Cabris e Carmis, os anciãos de sua cidade. 11 Eles vieram até ela, e Judite lhes disse: “Ouçam-me, governantes dos habitantes de Betúlia! As palavras que vocês disseram hoje diante do povo não foram corretas. Vocês fizeram um juramento entre Deus e vocês, prometendo entregar a cidade aos nossos inimigos se, dentro desses dias, o Senhor não vier em seu auxílio. 12 Quem são vocês para colocarem Deus à prova hoje e se colocarem no lugar de Deus entre os seres humanos? 13 Vocês estão tentando pôr à prova o Senhor Todo-Poderoso, mas jamais compreenderão coisa alguma. 14 Vocês não conseguem sondar a profundidade do coração humano nem perceber os pensamentos de uma pessoa. Como poderão sondar Deus, que fez todas essas coisas, conhecer sua mente ou compreender seu propósito? Não, meus irmãos! Não provoquem à ira o Senhor, nosso Deus. 15 Pois, se ele não decidir nos ajudar dentro destes cinco dias, tem poder para nos defender quando quiser ou para nos destruir diante de nossos inimigos. 16 Não pretendam obrigar os planos do Senhor, nosso Deus, por meio de um juramento. Deus não é como um ser humano, para ser ameaçado, nem como um filho do homem, para ser convencido por súplicas. 17 Portanto, esperemos pela salvação que vem dele e clamemos para que nos ajude. Ele ouvirá nossa voz, se isso lhe agradar. 18 Pois em nossa geração não surgiu ninguém, nem há hoje entre nós tribo, família, clã ou cidade alguma que adore deuses feitos por mãos humanas, como acontecia nos tempos antigos. 19 Por causa disso nossos antepassados foram entregues à espada e ao saque e sofreram grande destruição diante de nossos inimigos. 20 Nós, porém, não conhecemos outro Deus além dele. Por isso esperamos que ele não despreze nem a nós nem ninguém de nosso povo. 21 Pois, se formos capturados, toda a Judeia será capturada, e nosso santuário será saqueado. Ele exigirá de nós a responsabilidade por sua profanação. 22 A morte de nossos irmãos, o cativeiro da terra e a devastação de nossa herança recairão sobre nossa cabeça entre os gentios, onde quer que sejamos escravizados. Seremos motivo de escândalo e vergonha para os que nos tomarem como propriedade. 23 Pois nossa escravidão não resultará em favor; o Senhor, nosso Deus, fará dela uma desonra. 24 Portanto, irmãos, sejamos exemplo para nossos irmãos, porque a vida deles depende de nós, e o santuário, o templo e o altar dependem de nós. 25 Além de tudo isso, demos graças ao Senhor, nosso Deus, que nos põe à prova, assim como pôs à prova nossos antepassados. 26 Lembrem-se de tudo o que ele fez com Abraão, de como provou Isaque e de tudo o que aconteceu a Jacó na Mesopotâmia da Síria, quando ele apascentava as ovelhas de Labão, irmão de sua mãe. 27 Ele não nos provou no fogo, como fez com eles, para examinar seus corações, nem se vingou de nós. O Senhor disciplina os que se aproximam dele para adverti-los.”

28 Ozias lhe respondeu: “Tudo o que você disse foi falado com um bom coração, e ninguém pode negar suas palavras. 29 Esta não é a primeira vez que sua sabedoria se manifesta. Desde o começo de sua vida, todo o povo conhece seu discernimento, porque a disposição de seu coração é boa. 30 Mas o povo estava extremamente sedento e nos obrigou a fazer o que lhes dissemos e a assumir um juramento que não quebraremos. 31 Agora ore por nós, porque você é uma mulher piedosa. O Senhor enviará chuva para encher nossas cisternas, e não desfaleceremos mais.”

32 Então Judite lhes disse: “Ouçam-me. Farei algo que será lembrado de geração em geração entre os filhos de nosso povo. 33 Esta noite, todos vocês ficarão junto ao portão. Eu sairei com minha serva. Antes que se completem os dias ao fim dos quais vocês disseram que entregariam a cidade aos nossos inimigos, o Senhor livrará Israel por minha mão. 34 Mas não perguntem o que vou fazer, pois não lhes contarei até que eu termine aquilo que estou prestes a realizar.”

35 Então Ozias e os governantes lhe disseram: “Vá em paz. Que o Senhor Deus vá à sua frente para se vingar de nossos inimigos.” 36 Eles então saíram da tenda e voltaram aos seus postos.