20
1 Quand tu partiras en guerre contre tes ennemis et que tu verras des chevaux, des chars et un peuple plus nombreux que toi, tu ne les craindras pas ; car le SEIGNEUR ton Dieu, qui t'a fait monter du pays d'Égypte, est avec toi.
2 À l'approche du combat, le prêtre s'avancera et parlera au peuple.
3 Il leur dira : « Écoute, Israël ! Vous vous avancez aujourd'hui pour livrer bataille à vos ennemis. Que votre cœur ne faiblisse pas ! N'ayez pas peur, ne vous affolez pas et ne soyez pas terrifiés face à eux ;
4 car le SEIGNEUR votre Dieu marche avec vous pour combattre vos ennemis en votre faveur et pour vous sauver. »
5 Les officiers s'adresseront ensuite au peuple : « Y a-t-il un homme qui ait bâti une maison neuve et ne l'ait pas encore inaugurée ? Qu'il parte et retourne chez lui, de peur qu'il ne meure au combat et qu'un autre ne l'inaugure.
6 Y a-t-il un homme qui ait planté une vigne et n'en ait pas encore profité ? Qu'il parte et retourne chez lui, de peur qu'il ne meure au combat et qu'un autre n'en profite.
7 Y a-t-il un homme qui se soit fiancé à une femme et ne l'ait pas encore épousée ? Qu'il parte et retourne chez lui, de peur qu'il ne meure au combat et qu'un autre homme ne l'épouse. »
8 Les officiers poursuivront et diront au peuple : « Y a-t-il un homme qui ait peur et dont le courage défaille ? Qu'il parte et retourne chez lui, afin que le cœur de ses frères ne défaille pas comme le sien. »
9 Quand les officiers auront fini de parler au peuple, ils nommeront des chefs de troupes à la tête du peuple.
10 Quand tu t'approcheras d'une ville pour l'attaquer, tu lui proposeras d'abord la paix.
11 Si elle te répond par la paix et t'ouvre ses portes, tout le peuple qui s'y trouve sera soumis à la corvée et te servira.
12 Si elle refuse de faire la paix avec toi et veut te faire la guerre, alors tu l'assiégeras.
13 Et quand le SEIGNEUR ton Dieu la livrera entre tes mains, tu passeras tous ses hommes au fil de l'épée.
14 Mais les femmes, les enfants, le bétail, et tout ce qui sera dans la ville, tout son butin, tu le prendras pour toi. Tu pourras profiter du butin de tes ennemis, que le SEIGNEUR ton Dieu t'aura livré.
15 C'est ainsi que tu agiras envers toutes les villes qui sont très éloignées de toi, et qui ne font pas partie des villes de ces nations-ci.
16 Mais dans les villes de ces peuples que le SEIGNEUR ton Dieu te donne en héritage, tu ne laisseras la vie à rien de ce qui respire.
17 Au contraire, tu les voueras à la destruction totale : le Hittite, l'Amorite, le Cananéen, le Perizzite, le Hivite et le Jébusien, comme le SEIGNEUR ton Dieu te l'a ordonné ;
18 afin qu'ils ne vous apprennent pas à imiter toutes les abominations qu'ils commettent pour leurs dieux, ce qui vous ferait pécher contre le SEIGNEUR votre Dieu.
19 Si tu dois assiéger une ville pendant longtemps en lui faisant la guerre pour t'en emparer, tu n'en détruiras pas les arbres en y portant la hache. Tu pourras en manger les fruits, mais tu ne les abattras pas. Car l'arbre des champs est-il un homme pour que tu l'assièges ?
20 Seuls les arbres dont tu sais qu'ils ne portent pas de fruits comestibles pourront être détruits et abattus. Tu en feras des ouvrages de siège contre la ville qui te fait la guerre, jusqu'à ce qu'elle tombe.