Le Premier Livre de Samuel
1
1 Il y avait un certain homme de Ramathaïm-Tsophim, de la région montagneuse d'Éphraïm, dont le nom était Elkana, fils de Jeroham, fils d'Élihu, fils de Tohu, fils de Tsuph, un Éphraïmite.
2 Il avait deux femmes. Le nom de l'une était Anne, et le nom de l'autre Peninna. Peninna avait des enfants, mais Anne n'avait point d'enfants.
3 Cet homme montait chaque année de sa ville pour adorer et pour offrir des sacrifices au SEIGNEUR des armées à Silo. Les deux fils d'Éli, Hophni et Phinées, prêtres du SEIGNEUR, y étaient.
4 Le jour où Elkana offrait son sacrifice, il donnait des portions à Peninna, sa femme, ainsi qu'à tous ses fils et à toutes ses filles ;
5 mais il donnait une double portion à Anne, car il aimait Anne, bien que le SEIGNEUR eût fermé son sein.
6 Sa rivale la provoquait cruellement, pour l'irriter, parce que le SEIGNEUR avait fermé son sein.
7 Et année après année, lorsqu'elle montait à la maison du SEIGNEUR, sa rivale la provoquait ainsi. C'est pourquoi elle pleurait et ne mangeait point.
8 Elkana, son mari, lui dit : « Anne, pourquoi pleures-tu ? Pourquoi ne manges-tu pas ? Pourquoi ton cœur est-il attristé ? Ne vaux-je pas mieux pour toi que dix fils ? »
9 Anne se leva, après qu'ils eurent fini de manger et de boire à Silo. Or Éli, le prêtre, était assis sur son siège près du poteau de la porte du temple du SEIGNEUR.
10 L'âme remplie d'amertume, elle pria le SEIGNEUR et pleura abondamment.
11 Elle fit un vœu et dit : « SEIGNEUR des armées, si tu daignes regarder l'affliction de ta servante, si tu te souviens de moi et n'oublies pas ta servante, mais que tu donnes à ta servante un fils, alors je le donnerai au SEIGNEUR pour tous les jours de sa vie, et le rasoir ne passera point sur sa tête. »
12 Comme elle prolongeait sa prière devant le SEIGNEUR, Éli observa sa bouche.
13 Or Anne parlait dans son cœur. Seules ses lèvres remuaient, mais on n'entendait point sa voix. C'est pourquoi Éli pensa qu'elle était ivre.
14 Éli lui dit : « Jusques à quand seras-tu ivre ? Va cuver ton vin ! »
15 Anne répondit : « Non, mon seigneur, je suis une femme au cœur affligé. Je n'ai bu ni vin ni boisson forte, mais je répandais mon âme devant le SEIGNEUR.
16 Ne prends pas ta servante pour une femme pervertie, car c'est l'excès de ma plainte et de mon chagrin qui m'a fait parler jusqu'à présent. »
17 Alors Éli répondit : « Va en paix, et que le Dieu d'Israël t'accorde la demande que tu lui as faite. »
18 Elle dit : « Que ta servante trouve grâce à tes yeux. » Ainsi la femme s'en alla son chemin et mangea, et son visage ne fut plus triste.
19 Ils se levèrent de bon matin et adorèrent devant le SEIGNEUR, puis ils s'en retournèrent et revinrent dans leur maison à Rama. Ensuite, Elkana connut Anne sa femme, et le SEIGNEUR se souvint d'elle.
20 Le temps révolu, Anne conçut et mit au monde un fils ; et elle le nomma Samuel, car elle dit : « C'est au SEIGNEUR que je l'ai demandé. »
21 L'homme Elkana, avec toute sa maison, monta pour offrir au SEIGNEUR le sacrifice annuel et pour accomplir son vœu.
22 Mais Anne ne monta point, car elle dit à son mari : « J'attendrai que l'enfant soit sevré ; alors je le mènerai, afin qu'il soit présenté devant le SEIGNEUR et qu'il y demeure pour toujours. »
23 Elkana, son mari, lui dit : « Fais ce qu'il te semble bon. Attends de l'avoir sevré. Que le SEIGNEUR accomplisse seulement sa parole. »
La femme resta donc et allaita son fils, jusqu'à ce qu'elle le sèvre.
24 Quand elle l'eut sevré, elle le fit monter avec elle, prenant trois taureaux, un épha de farine et une outre de vin, et elle l'amena dans la maison du SEIGNEUR à Silo. L'enfant était encore tout jeune.
25 Ils égorgèrent le taureau et amenèrent l'enfant à Éli.
26 Elle dit : « Oh, mon seigneur, aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je suis cette femme qui se tenait ici près de toi pour prier le SEIGNEUR.
27 C'était pour cet enfant que je priais, et le SEIGNEUR m'a accordé la demande que je lui avais faite.
28 C'est pourquoi je l'ai aussi cédé au SEIGNEUR. Pour tous les jours de sa vie, il est cédé au SEIGNEUR. » Et il adora le SEIGNEUR en ce lieu.