1 David dit dans son cœur : « Je finirai bien par périr un jour sous la main de Saül. Il n'y a rien de mieux pour moi que de m'échapper au pays des Philistins ; ainsi Saül renoncera à me chercher encore dans tout le territoire d'Israël. J'échapperai donc à sa main. » 2 David se leva et passa, lui et les six cents hommes qui étaient avec lui, chez Akisch, fils de Maoc, roi de Gath. 3 David demeura avec Akisch à Gath, lui et ses hommes, chacun avec sa famille, et David avec ses deux femmes, Achinoam de Jizreel, et Abigaïl de Carmel, femme de Nabal. 4 On annonça à Saül que David s'était enfui à Gath, de sorte qu'il cessa de le chercher.

5 David dit à Akisch : « Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, qu'on me donne un endroit dans l'une des villes de la campagne, pour que j'y habite. Car pourquoi ton serviteur habiterait-il avec toi dans la ville royale ? » 6 Et ce jour-là, Akisch lui donna Tsiklag ; c'est pourquoi Tsiklag appartient aux rois de Juda jusqu'à ce jour. 7 Le temps que David habita dans le pays des Philistins fut d'un an et quatre mois.

8 David et ses hommes montaient et faisaient des incursions chez les Gueschuriens, les Guirziens et les Amalécites ; car ces nations habitaient depuis les temps anciens la région qui s'étend du côté de Schur jusqu'au pays d'Égypte. 9 David ravageait la contrée, ne laissant en vie ni homme ni femme ; il enlevait les brebis, les bœufs, les ânes, les chameaux et les vêtements. Puis il s'en retournait, et allait vers Akisch.

10 Akisch demandait : « Contre qui avez-vous fait une incursion aujourd'hui ? »

David répondait : « Contre le Néguev de Juda », « Contre le Néguev des Jerachméélites », ou « Contre le Néguev des Kéniens. » 11 David ne laissait en vie ni homme ni femme pour les ramener à Gath, car il se disait : « De peur qu'ils ne fassent des rapports contre nous, en disant : “C'est ainsi qu'a agi David.” » Et ce fut là sa manière de faire tout le temps qu'il habita dans le pays des Philistins.

12 Akisch se fiait à David, et se disait : « Il s'est rendu tout à fait odieux à son peuple d'Israël. Il sera donc mon serviteur pour toujours. »