1 良い名は上質な香油にまさり、死ぬ日は生まれる日にまさる。 2 宴会の家へ行くより、喪の家へ行くほうが良い。死はすべての人の終わりであり、生きている者はそれを心に留めるべきだ。 3 悲しみは笑いにまさる。顔の悲しみが心を整える。 4 知恵ある者の心は喪の家にあり、愚かな者の心は喜びの家にある。 5 愚かな者の歌を聞くより、知恵ある者の叱責を聞くほうが良い。 6 鍋の下でいばらがはぜる音のように、愚かな者の笑いも空しい。これも空しい。 7 虐げは知恵ある者を愚かにし、賄賂は理解力を滅ぼす。 8 物事の終わりは、その始まりにまさる。

忍耐強い心は、高ぶる心にまさる。 9 心のうちで性急に怒ってはならない。怒りは愚かな者の胸に宿る。 10 「なぜ昔の日々は今より良かったのか」と言ってはならない。それは知恵から出た問いではない。

11 知恵は相続財産と同じように良い。実に、太陽を見る者たちにとって、知恵はさらに優れている。 12 知恵は盾となり、金も盾となる。しかし、知識の優れたところは、知恵がそれを持つ者の命を保つことにある。

13 神のみわざをよく考えよ。神が曲げたものを、誰がまっすぐにできるだろう。 14 順境の日には喜び、逆境の日にはよく考えよ。神は一方を他方と並べて造られた。人が自分の後に起こることを何一つ見いだせないように。

15 私は空しい生涯の日々に、これらすべてを見た。義を行いながら滅びる義人がおり、悪を行いながら長生きする悪人がいる。 16 自分を正しい者としすぎるな。また、自分を知恵ある者としすぎるな。なぜ自らを滅ぼすのか。 17 悪にふけるな。また、愚かであってはならない。なぜ自分の時が来る前に死ぬのか。 18 一方をしっかりつかみ、他方からも手を放さないのが良い。神を恐れる者は、そのどちらにも捕らわれない。 19 知恵は、町にいる十人の支配者よりも、知恵ある者を強くする。 20 地上には、善を行い、罪を犯さない義人は一人もいない。 21 人々の語ることに、いちいち心を留めてはならない。自分のしもべがあなたを呪うのを聞くこともある。 22 あなた自身も同じように他の人々を呪ったことを、あなたの心は何度も知っているからである。 23 私はこれらすべてを知恵によって確かめた。私は「知恵ある者になろう」と言ったが、知恵は私から遠く離れていた。 24 今あるものは遠く、極めて深い。誰がそれを見いだせるだろう。 25 私は向きを変え、心を傾けて、知り、探り、知恵と物事の道理を求め、悪は愚かさであり、愚かさは狂気であることを知ろうとした。

26 私は、死よりも苦い女を見いだした。その心はわなと網であり、その手は鎖である。神に喜ばれる者は彼女から逃れるが、罪人は彼女に捕らえられる。

27 伝道者は言う。「見よ、私は一つ一つを照らし合わせ、結論を見いだそうとして、これを見いだした。 28 私はなおも求めているが、まだ見いだしていない。私は千人のうちに一人の男を見いだしたが、そのすべてのうちに一人の女も見いださなかった。 29 見よ、私が見いだしたのは、ただこれだけである。神は人間をまっすぐな者に造ったが、彼らは多くの策略を考え出した。」