1 Иофор, мадианский священник, тесть Моисея, услышал обо всём, что Бог сделал для Моисея и для Своего народа Израиля: как Господь вывел Израиль из Египта. 2 Иофор, тесть Моисея, принял Циппору, жену Моисея, после того как Моисей отослал её, 3 и двух её сыновей. Одного звали Гершом, потому что Моисей сказал: «Я жил пришельцем на чужой земле». 4 Другого звали Элиэзер,* потому что Моисей сказал: «Бог моего отца был мне помощью и избавил меня от меча фараона». 5 Вместе с сыновьями и женой Моисея его тесть Иофор пришёл к нему в пустыню, где тот стоял лагерем у Божьей горы. 6 Он сказал Моисею: «Я, твой тесть Иофор, пришёл к тебе с твоей женой и двумя её сыновьями».

7 Моисей вышел навстречу тестю, поклонился и поцеловал его. Они расспросили друг друга, как живут, и вошли в шатёр. 8 Моисей рассказал тестю обо всём, что Господь сделал с фараоном и египтянами ради Израиля, обо всех трудностях, с которыми они столкнулись в пути, и о том, как Господь избавил их. 9 Иофор радовался всему добру, которое Господь сделал Израилю, избавив его от власти египтян. 10 Иофор сказал: «Благословен Господь, Который избавил вас от власти египтян и фараона и вырвал народ из-под руки египтян! 11 Теперь я знаю, что Господь превыше всех богов, потому что они надменно обращались с людьми». 12 Иофор, тесть Моисея, принёс для Бога жертву всесожжения и другие жертвы. Аарон и все старейшины Израиля пришли есть хлеб с тестем Моисея перед Богом.

13 На следующий день Моисей сел разбирать тяжбы народа. Люди стояли вокруг него с утра до вечера. 14 Тесть Моисея увидел всё, что тот делал для народа, и спросил: «Что это ты делаешь для людей? Почему сидишь один, а весь народ стоит вокруг тебя с утра до вечера?»

15 Моисей ответил тестю: «Народ приходит ко мне, чтобы спросить Бога. 16 Когда у них возникает спор, они приходят ко мне. Я сужу между человеком и его ближним и объясняю им Божьи установления и законы». 17 Тесть Моисея сказал ему: «Нехорошо ты делаешь. 18 Ты непременно изнуришь и себя, и этот народ рядом с тобой. Такая ноша тебе не по силам, одному с ней не справиться. 19 Послушай меня, я дам тебе совет, и да будет с тобой Бог. Ты представляй народ перед Богом и излагай Богу их тяжбы. 20 Обучай их установлениям и законам, показывай, каким путём им идти и что делать. 21 А из всего народа выбери способных мужчин, которые боятся Бога, правдивы и ненавидят неправедную наживу. Поставь их начальниками над тысячами, сотнями, полусотнями и десятками. 22 Пусть они постоянно судят народ. Все важные дела пусть приносят тебе, а мелкие разбирают сами. Так тебе станет легче: они разделят с тобой эту ношу. 23 Если ты сделаешь так и Бог тебе это повелит, ты сможешь выстоять, а весь этот народ будет уходить к себе с миром».

24 Моисей послушался своего тестя и сделал всё, что тот сказал. 25 Он выбрал способных мужчин из всего Израиля и поставил их главами над народом — начальниками над тысячами, сотнями, полусотнями и десятками. 26 Они постоянно судили народ. Трудные дела приносили Моисею, а мелкие разбирали сами. 27 Моисей отпустил своего тестя, и тот ушёл в свою землю.