1 Le SEIGNEUR dit à Samuel : « Jusqu’à quand pleureras-tu sur Saül, puisque je l’ai rejeté comme roi d’Israël ? Remplis ta corne d’huile et pars. Je t’enverrai chez Isaï, le Bethléhémite, car je me suis choisi un roi parmi ses fils. »

2 Samuel dit : « Comment irai-je ? Si Saül l’apprend, il me tuera. »

Le SEIGNEUR dit : « Prends une génisse avec toi et dis : ‹ Je suis venu offrir un sacrifice au SEIGNEUR. › 3 Tu inviteras Isaï au sacrifice, et je te ferai connaître ce que tu devras faire. Tu oindras pour moi celui que je t’indiquerai. »

4 Samuel fit ce que le SEIGNEUR avait dit et arriva à Bethléhem. Les anciens de la ville vinrent à sa rencontre en tremblant et demandèrent : « Viens-tu en paix ? »

5 Il répondit : « La paix ; je suis venu pour offrir un sacrifice au SEIGNEUR. Sanctifiez-vous, et venez avec moi au sacrifice. » Il sanctifia aussi Isaï et ses fils, et les invita au sacrifice. 6 Lorsqu’ils arrivèrent, Samuel regarda Éliab et se dit : « L’oint du SEIGNEUR se tient certainement devant lui. »

7 Mais le SEIGNEUR dit à Samuel : « Ne regarde ni son apparence ni sa haute taille, car je l’ai rejeté. Je ne vois pas comme l’homme voit : l’homme regarde à l’apparence extérieure, mais le SEIGNEUR regarde au cœur. »

8 Alors Isaï appela Abinadab, et le fit passer devant Samuel. Et Samuel dit : « Le SEIGNEUR n’a pas non plus choisi celui-ci. » 9 Ensuite Isaï fit passer Schamma. Et Samuel dit : « Le SEIGNEUR n’a pas non plus choisi celui-ci. » 10 Isaï fit passer sept de ses fils devant Samuel. Et Samuel dit à Isaï : « Le SEIGNEUR n’a pas choisi ceux-ci. » 11 Samuel demanda à Isaï : « Sont-ce là tous tes fils ? »

Il répondit : « Il reste encore le plus jeune, qui garde les brebis. »

Samuel dit à Isaï : « Envoie-le chercher, car nous ne nous assiérons pas avant son arrivée. »

12 Isaï le fit donc venir. Il avait le teint roux, de beaux yeux et une belle apparence. Le SEIGNEUR dit : « Lève-toi et oins-le, car c’est lui. »

13 Samuel prit la corne d’huile et l’oignit au milieu de ses frères. À partir de ce jour, l’Esprit du SEIGNEUR saisit David avec puissance. Puis Samuel se leva et retourna à Rama. 14 L’Esprit du SEIGNEUR s’était retiré de Saül, et un esprit mauvais venant du SEIGNEUR le tourmentait. 15 Les serviteurs de Saül lui dirent : « Un mauvais esprit venant de Dieu te tourmente. 16 Que notre seigneur ordonne à tes serviteurs qui se tiennent devant toi de chercher un homme sachant bien jouer de la harpe. Lorsque le mauvais esprit venant de Dieu sera sur toi, il jouera, et tu te sentiras mieux. »

17 Saül dit à ses serviteurs : « Trouvez-moi donc un homme qui joue bien, et amenez-le-moi. »

18 L’un des jeunes gens répondit : « J’ai vu un fils d’Isaï le Bethléhémite. C’est un musicien habile, un homme fort et vaillant, un guerrier qui parle avec discernement et qui a belle apparence. Le SEIGNEUR est avec lui. »

19 Saül envoya donc des messagers à Isaï, pour lui dire : « Envoie-moi ton fils David, qui est avec les brebis. »

20 Isaï prit un âne qu’il chargea de pain, d’une outre de vin et d’un chevreau, et il envoya ces choses à Saül par l’intermédiaire de son fils David. 21 David arriva auprès de Saül et se présenta devant lui. Saül l’aima beaucoup, et il devint son porteur d’armes. 22 Saül fit dire à Isaï : « Je te prie de laisser David à mon service, car il a trouvé faveur auprès de moi. » 23 Chaque fois que l’esprit venant de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait. Saül respirait alors plus librement, se trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de lui.