1 Naomi avait, du côté de son mari, un parent nommé Booz. C’était un homme influent et fortuné, de la famille d’Élimélec. 2 Ruth la Moabite dit à Naomi : « Laisse-moi, je te prie, aller glaner des épis dans le champ de quelqu’un auprès de qui je trouverai grâce. »

Elle lui répondit : « Va, ma fille. » 3 Elle partit donc glaner dans un champ derrière les moissonneurs. Il se trouva que la parcelle où elle travaillait appartenait à Booz, de la famille d’Élimélec.

4 Justement, Booz arriva de Bethléem et dit aux moissonneurs : « Que le SEIGNEUR soit avec vous ! »

Ils lui répondirent : « Que le SEIGNEUR te bénisse ! »

5 Booz demanda alors au serviteur chargé de surveiller les moissonneurs : « Qui est cette jeune femme ? »

6 Le serviteur chargé de surveiller les moissonneurs répondit : « C’est la jeune Moabite qui est venue du pays de Moab avec Naomi. 7 Elle a demandé : ‹ Permets-moi, je te prie, de glaner et de ramasser des épis parmi les gerbes, derrière les moissonneurs. › Elle est venue ce matin et a travaillé jusqu’à présent, ne se reposant qu’un court moment dans l’abri. »

8 Booz dit alors à Ruth : « Écoute-moi bien, ma fille. Ne va pas glaner dans un autre champ et ne t’éloigne pas d’ici, mais reste auprès de mes servantes. 9 Observe le champ où elles moissonnent et suis-les. J’ai ordonné aux jeunes gens de ne pas te molester. Quand tu auras soif, va aux récipients et bois de l’eau qu’ils auront puisée. »

10 Elle se prosterna, le visage contre terre, et lui demanda : « Pourquoi ai-je trouvé grâce à tes yeux, au point que tu t’intéresses à moi, alors que je suis étrangère ? »

11 Booz lui répondit : « On m’a raconté tout ce que tu as fait pour ta belle-mère depuis la mort de ton mari : tu as quitté ton père, ta mère et ton pays natal pour venir auprès d’un peuple que tu ne connaissais pas auparavant. 12 Que le SEIGNEUR te rende le bien que tu as fait et qu’il t’accorde une pleine récompense, lui, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue chercher refuge ! »

13 Elle répondit : « Que je trouve grâce à tes yeux, mon seigneur ! Tu m’as consolée et tu as parlé avec bonté à ta servante, bien que je ne sois même pas au rang de l’une de tes servantes. »

14 À l’heure du repas, Booz lui dit : « Approche, mange du pain et trempe ton morceau dans le vinaigre. »

Elle s’assit à côté des moissonneurs. On lui servit du grain rôti ; elle mangea, fut rassasiée et en garda un reste. 15 Lorsqu’elle se releva pour glaner, Booz donna cet ordre à ses jeunes gens : « Laissez-la glaner même parmi les gerbes, sans lui faire de reproche. 16 Retirez même exprès quelques épis des gerbes pour elle et laissez-les afin qu’elle les glane. Ne la réprimandez pas. »

17 Elle glana ainsi dans le champ jusqu’au soir. Lorsqu’elle eut battu ce qu’elle avait ramassé, elle obtint environ un épha*1 épha équivaut à environ 22 litres. d’orge. 18 Elle emporta l’orge et rentra dans la ville. Sa belle-mère vit ce qu’elle avait glané. Ruth sortit également les restes de son repas et les lui donna.

19 Sa belle-mère lui demanda : « Où as-tu glané aujourd’hui ? Où as-tu travaillé ? Béni soit celui qui s’est intéressé à toi ! »

Elle raconta à sa belle-mère chez qui elle avait travaillé : « L’homme chez qui j’ai travaillé aujourd’hui s’appelle Booz. » 20 Naomi dit à sa belle-fille : « Qu’il soit béni par le SEIGNEUR, qui n’a pas cessé de manifester sa bonté envers les vivants et envers les morts ! » Puis elle ajouta : « Cet homme est l’un de nos proches parents, l’un de ceux qui ont sur nous un droit de rachat. »

21 Ruth la Moabite ajouta : « Il m’a aussi dit : ‹ Reste auprès de mes jeunes gens jusqu’à ce qu’ils aient achevé toute ma moisson. › »

22 Naomi dit à Ruth, sa belle-fille : « Il vaut mieux, ma fille, que tu sortes avec ses servantes, afin qu’on ne te moleste pas dans un autre champ. » 23 Ruth resta donc auprès des servantes de Booz et continua à glaner jusqu’à la fin de la moisson de l’orge et de celle du blé. Elle habitait toujours avec sa belle-mère.