1 Entonces Josué llamó a los Rubenitas, a los Gaditas y a la media tribu de Manasés, 2 y les dijo: “Ustedes han guardado todo lo que Moisés, siervo del Señor, les mandó, y han escuchado mi voz en todo lo que les mandéA Jos 1:12-18. 3 Hasta el día de hoy no han abandonado a sus hermanos durante este largo tiempo1 Lit estos muchos días, sino que ustedes han cuidado de guardar el mandamiento del Señor su Dios. 4 Y ahora el Señor su Dios ha dado descanso a sus hermanos, como El les había dicho. Vuelvan, pues, y vayan a sus tiendas, a la tierra de su posesión que Moisés, siervo del Señor, les dio al otro lado del JordánA Núm 32:18, 20-22; Dt 3:20. 5 Solamente guarden cuidadosamente el mandamiento y la ley que Moisés, siervo del Señor, les mandó, de amar al Señor su Dios, andar en todos Sus caminos, guardar Sus mandamientosA Dt 5:10 y de allegarse1 Lit adherirse a El y servirle con todo su corazón y con toda su almaB Dt 4:29.” 6 Josué los bendijoA Gn 47:7; Jos 14:13; 2 Sam 6:18; Luc 24:50 y los despidió, y ellos se fueron a sus tiendas.

7 Moisés había dado a la media tribu de Manasés una posesión en BasánA Núm 32:33, pero a la otra media tribu Josué dio una posesión entre sus hermanos hacia el occidente, al otro lado del JordánB Jos 17:1-13. Y cuando Josué los mandó a sus tiendas, los bendijo, 8 y les dijo: “Vuelvan a sus tiendas con grandes riquezas, con mucho ganado, con plata, oro, bronce, hierro y con muchos vestidos. Repartan con sus hermanos el botín de sus enemigosA Núm 31:27; 1 Sam 30:16.”

9 Entonces los Rubenitas y los Gaditas y la media tribu de Manasés, volvieron y se separaron de los Israelitas en Silo, que está en la tierra de Canaán, para ir a la tierra de Galaad, a la tierra de su posesiónA Núm 32:1, 26, 29 la cual ellos habían poseído, conforme al mandato1 Lit la boca del Señor por medio2 Lit mano de Moisés.

10 Cuando llegaron a la región del Jordán que está en la tierra de Canaán, los Rubenitas, los Gaditas y la media tribu de Manasés, edificaron allí un altar junto al Jordán, un altar de aspecto grande.

11 Y los Israelitas oyeron decir: “Los Rubenitas, los Gaditas y la media tribu de Manasés han edificado un altarA Dt 12:5; Jos 22:19 en el límite1 Lit frente de la tierra de Canaán, en la región del Jordán, en el lado que pertenece a los Israelitas.” 12 Cuando los Israelitas oyeron esto, toda la congregación de los Israelitas se reunió en SiloA Jos 18:1 para subir a pelear contra ellos.

13 Entonces los Israelitas enviaron a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad, a Finees, hijo del sacerdote EleazarA Núm 25:7, 11; 31:6, 14 y con él a diez jefes, un jefe por cada casa paterna de cada tribu de Israel. Cada uno de ellos era cabeza de la casa de sus padresA Núm 1:4 entre los millares1 O las familias de Israel.

15 Y vinieron a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, a la tierra de Galaad, y les dijeron: 16 “Así dice toda la congregación del Señor: ‘¿Qué infidelidad es ésta que ustedes han cometido contra el Dios de Israel, apartándose hoy de seguir al Señor, edificándose un altarA Jos 22:11, y rebelándose hoy contra el Señor?

17 ¿No nos es suficiente1 Lit pequeña la iniquidad de Peor, de la cual no nos hemos limpiado hasta hoy, a pesar de que vino una plaga sobre la congregación del SeñorA Núm 25:1-9, 18 para que también ustedes se aparten hoy de seguir al Señor? Y sucederá que si hoy se rebelan contra el Señor, mañana El se enojará con toda la congregación de IsraelA Núm 16:22.

19 Pero si la tierra de la posesión de ustedes es inmunda, entonces pasen1 Lit pasen por ustedes mismos a la tierra de la posesión del Señor, donde está2 Lit mora el tabernáculo del Señor, y tomen posesión entre nosotros. Pero no se rebelen contra el Señor, ni se rebelen contra nosotros edificándose un altar aparte del altar del Señor nuestro DiosA Jos 22:11. 20 ¿No fue infiel Acán, hijo de Zera, en cuanto al anatema, y vino la ira sobre toda la congregación de Israel? Y aquel hombre no pereció solo en su iniquidadA Jos 7:1-26.’ ”

21 Entonces los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés respondieron a las cabezas de las familias1 Lit los millares de Israel: 22 “¡El Poderoso Dios (Dios de dioses), el Señor, el Poderoso Dios1 Así en algunas versiones antiguas; en Heb no nos salves, el SeñorA Dt 10:17! El lo sabe; que Israel mismo lo sepaB 1 Rey 8:39; Job 10:7; Sal 44:21. Si fue rebelión, o una infidelidad contra el Señor, que no nos salve1 Así en algunas versiones antiguas; en Heb no nos salves hoy. 23 Si nos hemos edificado un altar para apartarnos de seguir al Señor, o para ofrecer holocaustoA Dt 12:11 u ofrenda de cereal sobre él, o para ofrecer en él sacrificios de ofrendas de paz, que el Señor mismo nos lo demande.

24 En verdad, hemos hecho esto más bien1 Lit por un motivo por temor, diciendo: ‘El día de mañana los hijos de ustedes pudieran decir a nuestros hijos2 Lit hijos, diciendo: “¿Qué tienen que ver ustedes con el Señor, Dios de Israel? 25 Porque el Señor ha puesto el Jordán por límite entre nosotros y ustedes, hijos de Rubén e hijos de Gad. Ustedes no tienen parte con el Señor.” Así sus hijos podrían hacer que nuestros hijos dejaran de temer al Señor.’

26 Por tanto, dijimos: ‘Construyamos1 Lit Preparémonos para construirnos ahora un altar, no para holocaustos ni para sacrificios, 27 sino para que sea testigo entre nosotros y ustedesA Gn 31:48; Jos 24:27, y entre nuestras generaciones después de nosotros, que hemos de cumplir el servicio del Señor delante de El con nuestros holocaustos, con nuestros sacrificios y con nuestras ofrendas de pazB Dt 12:6, 11, 26, 27, para que en el día de mañana los hijos de ustedes no digan a nuestros hijos: “No tienen porción en el Señor.” ’

28 Nosotros, pues, dijimos: ‘Sucederá el día de mañana, que si nos dicen esto a nosotros o a nuestras generaciones, entonces diremos: “Vean la réplica del altar del Señor que nuestros padres edificaron, no para holocaustos ni para sacrificios, sino más bien como testigo entre nosotros y ustedes.” ’ 29 Lejos esté de nosotros que nos rebelemos contra el Señor y nos apartemos de seguir hoy al Señor, construyendo un altar para holocaustos, para ofrenda de cereal o para sacrificios, aparte del altar del Señor nuestro Dios que está frente a Su tabernáculo (Su morada)A Dt 12:13, 14.”

30 Cuando el sacerdote Finees y los principales de la congregación, es decir, las cabezas de las familias1 Lit los millares de Israel que estaban con él, oyeron las palabras que dijeron los Rubenitas, los Gaditas y la media tribu de Manasés, les pareció bien. 31 Y Finees, hijo del sacerdote Eleazar, dijo a los Rubenitas, a los Gaditas y a la media tribu de Manasés: “Hoy sabemos que el Señor está en medio de nosotrosA Ex 25:8; Lv 26:11, 12, porque no han cometido esta infidelidad contra el Señor. Ahora han librado a los Israelitas de la mano del SeñorB 2 Cró 15:2.”

32 Entonces Finees, hijo del sacerdote Eleazar, y los jefes, dejaron a los Rubenitas y a los Gaditas, y regresaron de la tierra de Galaad a la tierra de Canaán, a los Israelitas, y les dieron respuesta1 Lit palabra. 33 La respuesta1 Lit palabra agradó a los Israelitas. Estos bendijeron a DiosA 1 Cró 29:20; Dan 2:19; Luc 2:28, y no hablaron más de subir a pelear contra ellos para destruir la tierra en que habitaban los Rubenitas y los Gaditas. 34 Y los Rubenitas y los Gaditas llamaron al altar Testigo; pues dijeron: “Es testigo entre nosotros de que el Señor es DiosA Gn 31:47-49.”