1 Los hombres de Israel habían jurado en Mizpa y dijeron: “Ninguno de nosotros dará su hija por mujer a los de BenjamínA Jue 21:7, 18.” 2 Entonces el pueblo vino a Betel (Casa de Dios), y permaneció allí delante de Dios hasta la noche. Y alzaron sus voces y lloraron amargamente1 Lit con gran llantoA Jue 20:26. 3 “¿Por qué, oh Señor, Dios de Israel,” dijeron, “ha sucedido esto en Israel, que falte hoy una tribu en Israel?” 4 Y al día siguiente el pueblo se levantó temprano, y edificaron allí un altar y ofrecieron holocaustos y ofrendas de pazA Dt 12:5; 2 Sam 24:25.

5 Después los Israelitas dijeron: “¿Quién de entre todas las tribus de Israel no subió a1 Lit en la asamblea del2 O ante el Señor?” Porque habían hecho3 Lit había un gran juramento en cuanto a todo aquél que no subiera al Señor en Mizpa, diciendo: “Ciertamente se le dará muerteA Jue 5:23.” 6 Los Israelitas se entristecieron por su hermano Benjamín, y dijeron: “Hoy ha sido cortada una tribu de Israel. 7 ¿Qué haremos para conseguir mujeres para los que han quedado, ya que hemos jurado por el Señor no darles ninguna de nuestras hijas en matrimonioA Jue 21:1?”

8 Entonces dijeron: “¿Cuál de las tribus de Israel no subió al Señor en Mizpa?” Y sucedió que ninguno de Jabes Galaad había venido al campamento, a la asamblea. 9 Porque cuando contaron al pueblo, ninguno de los habitantes de Jabes Galaad estaba allí. 10 La congregación envió a 12,000 de los hombres de guerra (valientes guerreros) allá, y les mandaron diciendo: “Vayan y hieran a los habitantes de Jabes Galaad a filo de espada, con las mujeres y los niñosA Núm 31:17; Jue 5:23; 1 Sam 11:7. 11 Esto es lo que harán: destruirán a todo hombre y a toda mujer que se haya acostado1 Lit que haya conocido el acostarse con varónA Núm 31:17.” 12 Y hallaron entre los habitantes de Jabes Galaad a 400 vírgenes que no se habían acostado1 Lit que no habían conocido hombre, acostándose con varón. Y las llevaron al campamento en Silo, que está en la tierra de Canaán.

13 Toda la congregación envió palabra, y hablaron a los Benjamitas que estaban en la peña de RimónA Jue 20:47, y les hablaron de pazB Dt 20:10. 14 Volvieron entonces los Benjamitas, y les dieron las mujeres que habían guardado vivas de entre las mujeres de Jabes Galaad. Pero no había suficientes para todos1 Lit no encontraron así para ellos. 15 Y el pueblo tuvo tristeza por Benjamín, porque el Señor había abierto una brecha en las tribus de Israel.

16 Entonces los ancianos de la congregación dijeron: “¿Qué haremos para conseguir mujeres para los que quedan, ya que las mujeres de Benjamín fueron destruidas?” 17 Y dijeron: “Debe haber herencia para los Benjamitas que han escapado, para que no sea exterminada1 O borrada una tribu de Israel. 18 Pero nosotros no le podemos dar mujeres de nuestras hijas.” Porque los Israelitas habían jurado: “Maldito el que dé mujer a los de BenjamínA Jue 21:1.”

19 Y dijeron: “Cada año hay una fiesta del Señor en SiloA Jos 18:1; Jue 18:31; 1 Sam 1:3, que está al norte de Betel (Casa de Dios), al lado oriental del camino que sube de Betel a Siquem, y al sur de Lebona.” 20 Y dieron esta orden a los Benjamitas: “Vayan, y embósquense en las viñas, 21 y velen. Cuando las hijas de Silo salgan a tomar parte1 Lit a danzar en las danzasA Ex 15:20; Jue 11:34, entonces ustedes saldrán de las viñas y cada uno tomará una2 Lit su mujer de las hijas de Silo, y vuelvan3 Lit vayan a la tierra de Benjamín. 22 Y cuando sus padres o sus hermanos vengan a quejarse a nosotros, les diremos: ‘Dénnoslas voluntariamente, porque no pudimos tomar en batalla una1 Lit su mujer para cada hombre de Benjamín. Tampoco2 Lit porque ustedes no ustedes se las dieron, pues entonces serían culpablesA Jue 21:1, 18.’ ”

23 Así lo hicieron los Benjamitas, y tomaron mujeres conforme a su número de entre las que danzaban, de las que se apoderaron. Entonces se fueron y volvieron a su heredad, reedificaron las ciudades y habitaron en ellasA Jue 20:48. 24 Los Israelitas se fueron entonces de allí, cada uno a su tribu y a su familia. Cada uno de ellos salió de allí para su heredad.

25 En esos días no había rey en IsraelA Jue 17:6; 18:1; 19:1; cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus propios ojos.