1 Entonces los Israelitas hicieron lo malo ante los ojos del SeñorA Jue 2:11, y el Señor los entregó en manos de MadiánB Núm 22:4; 25:15-18; 31:1-3 por siete años. 2 Y el poder1 Lit la mano de Madián prevaleció sobre Israel. Por causa de los Madianitas, los Israelitas se hicieron escondites en las montañas y en las cavernas y en los lugares fortificadosA 1 Sam 13:6; Heb 11:38.

3 Porque sucedía que cuando los hijos de Israel sembraban, los Madianitas venían1 Lit subían con los Amalecitas y los hijos del oriente y subían contra ellos. 4 Acampaban frente a ellos y destruían el producto de la tierraA Lv 26:16 hasta1 Lit hasta tu llegada a Gaza, y no dejaban sustento alguno en Israel, ni oveja, ni buey, ni asnoB Dt 28:31. 5 Porque subían con su ganado y sus tiendas, y entraban como langostas en multitudA Jue 7:12; 8:10. Tanto ellos como sus camellos eran innumerables, y entraban en la tierra para devastarla. 6 Así fue empobrecidoA Dt 28:43 Israel en gran manera por causa de Madián, y los Israelitas clamaron al Señor.

7 Cuando los Israelitas clamaron al Señor a causa de Madián, 8 el Señor envió un profeta a los Israelitas que les dijo: “Así dice el Señor, Dios de Israel: ‘Fui Yo el que los hice subir a ustedes de Egipto, y los saqué de la casa de servidumbre (de esclavos)A Jue 2:1, 2. 9 Los libré de la mano de los Egipcios y de la mano de todos sus opresores. Los desalojé delante de ustedes, les di su tierra, 10 y les dije: “Yo soy el Señor su Dios. No temerán (reverenciarán) a los dioses de los Amorreos en cuya tierra habitanA 2 Rey 17:35; Jer 10:2. Pero ustedes no Me han obedecido1 Lit no han escuchado mi voz.” ’ ”

11 Entonces vino el ángel del SeñorA Jue 2:1; 6:14; 13:3 y se sentó debajo de la encina1 O terebinto que estaba en Ofra, la cual pertenecía a Joás de AbiezerB Jos 17:2; Jue 6:15. Y su hijo GedeónC Heb 11:32 estaba sacudiendo el trigo en el lagar, para esconderlo2 O salvarlo de los Madianitas. 12 Y el ángel del Señor se le apareció, y le dijo: “El Señor está contigo, valiente guerrero.”

13 Entonces Gedeón le respondió: “Ah señor mío, si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos ha ocurrido todo esto? ¿Y dónde están todas Sus maravillas que nuestros padres nos han contado, diciendo: ‘¿No nos hizo el Señor subir de Egipto?’ Pero ahora el Señor nos ha abandonado, y nos ha entregado en mano1 Lit la palma de los MadianitasA Jue 6:1; Sal 44:9.” 14 Y el Señor lo miró1 O se volvió hacia él, y le dijo: “Ve con esta tu fuerzaA Heb 11:32-34, y libra a Israel de la mano2 Lit palma de los Madianitas. ¿No te he enviado Yo?”

15 “Ah Señor,” le respondió Gedeón, “¿cómo1 Lit con qué libraré a IsraelA Ex 3:11? Mi familia es la más pobre en ManasésB Jue 6:11, y yo el menor de la casa de mi padre.” 16 Pero el Señor le dijo: “Ciertamente Yo estaré contigoA Ex 3:12; Jos 1:5, y derrotarás1 Lit herirás a Madián como a un solo hombre.”

17 Y Gedeón Le dijo: “Si he hallado gracia ante Tus ojos, muéstrame una señal de que eres Tú el que hablas conmigoA Jue 6:37; Isa 38:7, 8. 18 Te ruego que no Te vayas de aquí hasta que yo vuelva a Ti, y traiga mi ofrenda y la ponga delante de Ti.” “Me quedaré hasta que vuelvas,” le respondió el Señor.

19 Y Gedeón entró y preparó un cabrito y pan sin levadura con un efa de harina (22 litros). Puso la carne en una cesta y1 Lit y puso el caldo en un caldero, y los llevó y se los presentó al ángel debajo de la encina2 O terebintoA Gn 18:6-8. 20 Y el ángel de Dios le dijo: “Toma la carne y el pan sin levadura, ponlos sobre esta peña y derrama el caldo.” Y así lo hizo Gedeón. 21 Entonces el ángel del Señor extendió la punta de la vara que estaba en su mano y tocó la carne y el pan sin levadura. Y subió fuego de la roca que consumió la carne y el pan sin levaduraA Lv 9:24. Y el ángel del Señor desapareció1 O se fue de su vista.

22 Al ver Gedeón que era el ángel del Señor, dijo1 Lit Gedeón dijo: “¡Ay de mí, Señor Dios2 Heb YHWH, generalmente traducido Señor! Porque ahora he visto al ángel del Señor cara a caraA Gn 32:30; Ex 33:20; Jue 13:21, 22.” 23 Y el Señor le dijo: “La paz sea contigo. No temas; no morirás.” 24 Y Gedeón edificó allí un altar al Señor y lo llamó El Señor es Paz1 Heb Yahweh-shalom, el cual permanece en Ofra de Abiezer hasta hoyA Jue 8:32.

25 Aquella misma noche el Señor le dijo: “Toma el novillo de tu padre y otro1 Lit y un segundo novillo de siete años. Derriba el altar de Baal que pertenece a tu padre y corta la Asera (deidad femenina)A Ex 34:13 que está junto a él. 26 Edifica después, en debida forma, un altar al Señor tu Dios sobre la cumbre de este peñasco. Toma el segundo novillo y ofrece holocausto con la leña de la Asera que has cortado.” 27 Gedeón tomó diez hombres de sus siervos e hizo como el Señor le había dicho. Pero como temía mucho a la casa de su padre y a los hombres de la ciudad para hacer esto de día, lo hizo de noche.

28 Cuando los hombres de la ciudad se levantaron temprano en la mañana, vieron que el altar de Baal había sido derribado y cortada la Asera que estaba junto a él, y que el segundo novillo había sido ofrecido en el altar que se había edificado. 29 Y se dijeron unos a otros: “¿Quién ha hecho esto?” Y cuando buscaron e investigaron, dijeron: “Gedeón, hijo de Joás, ha hecho esto.” 30 Entonces los hombres de la ciudad dijeron a Joás: “Saca a tu hijo para que muera, porque ha derribado el altar de Baal, y también ha cortado la Asera que estaba a su lado.”

31 Pero Joás dijo a todos los que estaban contra él: “¿Lucharán ustedes por Baal, o lo librarán? A cualquiera que luche por él, se le dará muerte antes de llegar la mañana. Si es un dios, que luche por sí mismo, porque alguien ha derribado su altar.” 32 Por tanto, aquel día Gedeón1 Lit él fue llamado JerobaalA Jue 7:1, es decir, que Baal luche contra él, porque había derribado su altar.

33 Todos los Madianitas, los Amalecitas y los hijos del oriente se reunieron, y cruzaron y acamparon en el Valle de JezreelA Jos 17:16. 34 Y el Espíritu del Señor vino sobre1 Lit revistió aA Jue 3:10 Gedeón, y éste tocó la trompetaB Jue 3:27 y los de Abiezer se juntaron para seguirlo. 35 Envió mensajeros por todo Manasés, que también se juntó para seguirlo. Y envió mensajeros a Aser, a Zabulón y a NeftalíA Jue 4:6, 10; 5:18, que subieron a su encuentroB Jue 7:3.

36 Entonces Gedeón dijo a Dios: “Si has de librar a Israel por mi manoA Jue 6:14, 16, 17, como has dicho, 37 voy a poner un vellón de lana en la era. Si hay rocío solamente en el vellón y toda la tierra queda seca, entonces sabré que librarás a Israel por mi mano, como has dicho.” 38 Y así sucedió. Cuando se levantó temprano en la mañana, exprimió el vellón y escurrió el rocío del vellón, un tazón lleno de agua. 39 Y Gedeón dijo a Dios: “No se encienda Tu iraA Gn 18:32 contra mí si hablo otra vez. Te ruego que me permitas hacer otra vez una prueba con el vellón. Que ahora quede seco el vellón y haya rocío en toda la tierra.” 40 Así lo hizo Dios aquella noche, porque solamente quedó seco el vellón y había rocío en toda la tierra.