1 La palabra de Samuel llegaba a todo Israel. Cuando Israel salió para enfrentarse en batalla con los Filisteos, acampó junto a EbenezerA 1 Sam 7:12, mientras que los Filisteos habían acampado en AfecB Jos 12:18; 1 Sam 29:1. 2 Los Filisteos se pusieron en orden de batalla para enfrentarse a Israel. Entablado el combate, Israel fue derrotado1 Lit herido delante de los Filisteos, quienes mataron como a 4,000 hombres en el campo de batalla. 3 Cuando el pueblo volvió1 Lit entró al campamento, los ancianos de Israel dijeron: “¿Por qué nos ha derrotado hoy el Señor delante de los FilisteosA Jos 7:7, 8? Tomemos con nosotros, de Silo, el arca del pacto del SeñorB Núm 10:35; Jos 6:6, para que vaya en medio de nosotros y nos libre del poder2 Lit de la palma de nuestros enemigos.” 4 El pueblo envió gente a Silo, y trajeron de allí el arca del pacto del Señor de los ejércitos que está1 Lit está sentado sobre los querubinesA Ex 25:22; 2 Sam 6:2; Sal 80:1. Los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, estaban allí con el arca del pacto de Dios.

5 Y aconteció que cuando el arca del pacto del Señor entró al campamento, todo Israel gritó con voz tan fuerte que la tierra temblóA Jos 6:5, 20. 6 Al oír los Filisteos el ruido del clamor, dijeron: “¿Qué significa el ruido de este gran clamor en el campamento de los Hebreos?” Entonces comprendieron que el arca del Señor había llegado al campamento. 7 Y los Filisteos tuvieron temor, pues dijeron: “Dios ha venido al campamento.” Y añadieron: “¡Ay de nosotros! Porque nada como esto ha sucedido antesA Ex 15:14. 8 ¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de estos dioses poderosos? Estos son los dioses que hirieron a los Egipcios en el desierto con toda clase de plagas. 9 Cobren ánimo y sean hombresA 1 Cor 16:13, oh Filisteos, para que no lleguen a ser esclavos de los Hebreos como ellos han sido esclavos de ustedes. Sean hombres, pues, y peleenB Jue 13:1; 1 Sam 14:21.”

10 Los Filisteos pelearon, Israel fue derrotadoA Dt 28:15, 25; 1 Sam 4:2 y cada cual huyó a su tiendaB 2 Sam 18:17; 19:8; 2 Rey 14:12; 2 Cró 25:22; la mortandad fue muy grande, pues de Israel cayeron 30,000 soldados de a pie. 11 El arca de Dios fue capturada, y murieron Ofni y FineesA 1 Sam 2:34; Sal 78:56-64, los dos hijos de Elí.

12 Y un hombre de Benjamín corrió del campo de batalla, y llegó aquel mismo día a Silo, con sus vestidos rotos y polvo1 Lit tierra sobre su cabezaA Jos 7:6; 2 Sam 1:2; 15:32; Neh 9:1; Job 2:12. 13 Cuando llegó, Elí estaba sentado en su asiento junto al camino esperando ansiosamente1 La versión Gr (Sept.) dice: junto a la puerta, mirando el camino, porque su corazón temblaba por causa del arca de DiosA 1 Sam 1:9; 4:18. Así pues, el hombre fue a anunciarlo en la ciudad, y toda la ciudad prorrumpió en gritos. 14 Al oír Elí el ruido de los gritos, dijo: “¿Qué significa el ruido de este tumulto?” Entonces el hombre se acercó apresuradamente y dio la noticia a Elí. 15 Elí tenía noventa y ocho años, sus ojos se habían cegado1 Lit quedado fijos y no podía verA 1 Sam 3:2; 1 Rey 14:4. 16 El hombre le dijo a Elí: “Yo soy el que vine del campo de batalla. Hoy escapé del campo de batalla.” “¿Cómo fueron las cosas, hijo míoA 2 Sam 1:4?” preguntó Elí. 17 El que trajo la noticia respondió: “Israel ha huido delante de los Filisteos, además ha habido gran matanza entre el pueblo, también han muerto tus dos hijos, Ofni y Finees, y el arca de Dios ha sido tomada.” 18 Cuando mencionó el arca de Dios, Elí cayó de su asiento hacia atrás, junto a la puertaA 1 Sam 4:13, se rompió la nuca y murió, pues1 Lit pues el hombre era entrado en años y pesaba mucho. Elí había juzgado a Israel durante cuarenta años.

19 Su nuera, la mujer de Finees, estaba encinta y a punto de dar a luz, y al oír la noticia que el arca de Dios había sido tomada y que su suegro y su marido habían muerto, se arrodilló y dio a luz, porque le sobrevinieron los dolores de parto. 20 Al tiempo que moría, las mujeres que estaban junto a ella le dijeron: “No temas, porque has dado a luz un hijoA Gn 35:16-19.” Ella no respondió ni prestó atención1 Lit puso su corazón. 21 Pero llamó al niño Icabod (Sin gloria) y dijo: “¡Se ha ido la gloria de IsraelA Sal 26:8; Jer 2:11!” por haber sido tomada el arca de Dios, y por la muerte de su suegro y de su maridoB 1 Sam 4:11. 22 Ella dijo: “Se ha ido la gloria de Israel, porque el arca de Dios ha sido tomada.”